ดาวพลูโตเป็นระบบสุริยะนอกที่เคยเป็นที่รู้จักในฐานะดาวเคราะห์ แต่ตั้งแต่ปี 2006 มติของ International Astronomers Union ได้กลายเป็นที่รู้จักในฐานะดาวเคราะห์แคระพร้อมกับ Ceres และ Eris มันเป็นสมาชิกที่ใหญ่เป็นอันดับสองของแถบไคเปอร์ซึ่งเป็นแถบดาวเคราะห์น้อยน้ำแข็งนอกวงโคจรของเนปจูน วงโคจรของดาวพลูโตแตกต่างกันไประหว่าง 29 ถึง 49 AUs (ระยะทาง Earth-Sun) จากดวงอาทิตย์ มันมีขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางหนึ่งในห้าของโลกเล็กกว่าดวงจันทร์ที่หนึ่งในสี่ของโลก ดาวพลูโตมีอุณหภูมิพื้นผิวเฉลี่ย 44 K (-380.47 C)
ดาวพลูโตถูกค้นพบในปี 1930 โดย Clyde Tombaugh โดยการเปรียบเทียบความแปรปรวนในแผ่นถ่ายภาพสองแผ่น ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 นักวิทยาศาสตร์เริ่มมองหาดาวเคราะห์ X ซึ่งถูกกล่าวว่าก่อให้เกิดการก่อกวนในวงโคจรของเนปจูนซึ่งเป็นวิธีที่การมีอยู่ของเนปจูนถูกทำนายโดยการก่อกวนในวงโคจรของดาวยูเรนัส แม้ว่าดาวพลูโตจะถูกพบใกล้กับตำแหน่งที่ดาวเคราะห์ X ทำนายไว้ แต่มันก็ไม่สามารถเป็นดาวเคราะห์ที่ทำนายได้เพราะมันมีขนาดเล็กเกินไปที่จะมีอิทธิพลต่อวงโคจรของเนปจูน ปรากฎในภายหลังว่าการก่อกวนในวงโคจรของดาวเนปจูนสามารถอธิบายได้ด้วยทฤษฎีสัมพัทธภาพทั่วไปใหม่ของ Einstein
ดาวพลูโตมีสีน้ำตาลที่มีจุดสีดำขนาดใหญ่อยู่ตรงกลาง มันไม่ได้จนกว่าจะมีการเปิดตัวกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลซึ่งนักดาราศาสตร์เห็นพลูโตมากกว่าจุดที่จาง ดาวพลูโตมีดวงจันทร์สามดวง Charon, Hydra และ Nix Charon ใหญ่กว่าตัวอื่น ๆ อย่างมาก เมื่อพลูโตถูกค้นพบหลายคนส่งคำแนะนำสำหรับชื่อของมัน ผู้ชนะคือเด็กนักเรียนอายุสิบเอ็ดปีจาก Oxford, Venetia Burney ผู้ส่งพลูโต
ในปี 2015 ยานอวกาศนิวฮอริซอนส์จะไปถึงพลูโตสังเกตและใกล้กับดวงจันทร์ นี่จะเป็นวัตถุที่อยู่ไกลที่สุดเท่าที่เคยมีสัญญาณดาวเทียมเทียมเข้ามาใช้ หลังจากนิวฮอริซอนผ่านดาวพฤหัสมันจะกลายเป็นโพรบลำดับที่ 5 เพื่อออกจากระบบสุริยะ
