พิมพ์ลายนิ้วมือถูกใช้เป็นเครื่องมือในการระบุตัวตนตั้งแต่สมัยอารยธรรมจีนและบาบิโลนโบราณ แม้ว่าจะไม่ได้นำไปใช้กับการดำเนินคดีทางอาญาจนถึงศตวรรษที่ 19 แต่ความเข้าใจของรอยนิ้วมือกลายเป็นวิธีการที่แตกต่างและแตกต่างของผู้คนที่มีความแตกต่างในประวัติศาสตร์ของมนุษย์ เทคนิคลายนิ้วมือสมัยใหม่ซึ่งได้รับความช่วยเหลือจากคอมพิวเตอร์และเทคโนโลยีเลเซอร์ได้เร่งกระบวนการค้นหาคู่ที่ตรงกันและเป็นฐานข้อมูลขนาดใหญ่ของตัวอย่างเปรียบเทียบ
การพิมพ์ลายนิ้วมือสามารถทำได้ทั้งเป็นหลักฐานในการรวบรวมที่เกิดเหตุและเป็นวิธีการระบุตัวผู้ต้องสงสัยที่เป็นไปได้ การพิมพ์ที่ทิ้งไว้ในฉากนั้นอาจเป็นความประทับใจโดยตรงที่ทิ้งไว้บนพื้นผิวที่อ่อนนุ่มเช่นหากผู้ต้องสงสัยกดลงบนดินหรือทิ้งภาพที่เห็นด้วยเลือด สิ่งสกปรกหรือน้ำมันบนผิวหนังอาจทำให้เกิดรอยนิ้วมือจาง ๆ บนพื้นผิวบางส่วนซึ่งจำเป็นต้องตรวจสอบโดยใช้ผงหรือแสงเพื่อส่องสว่างงานพิมพ์
ตามเนื้อผ้าเทคนิคลายนิ้วมือหลักที่ใช้ในการระบุการพิมพ์จากผู้ต้องสงสัยที่เกี่ยวข้องกับการแสดงผลหมึกทำบนกระดาษ มือจะได้รับการทำความสะอาดเพื่อเช็ดสิ่งสกปรกหรือสารอื่น ๆ แล้วจุ่มลงในหมึก ผู้ต้องสงสัยจะม้วนปลายนิ้วแต่ละนิ้วข้ามส่วนในกระดาษแล้วกดนิ้วทั้งห้าลงบนกระดาษ แม้ว่าเทคนิคลายนิ้วมือนี้จะให้ความประทับใจที่มีประสิทธิภาพของงานพิมพ์ที่ไม่ซ้ำใครของมัน แต่มันต้องมีการตรวจสอบด้วยตนเองเพื่อตรวจสอบการแข่งขัน เมื่อไฟล์ลายนิ้วมือขยายตัวเป็นพันการระบุกลายเป็นกระบวนการที่ลำบากภายใต้ความผิดพลาดของมนุษย์
วันนี้เทคนิคลายนิ้วมือทั่วไปใช้อุปกรณ์สแกนดิจิตอลและฐานข้อมูลคอมพิวเตอร์ของงานพิมพ์ ระบบอิเล็กทรอนิกส์เครื่องแรกสร้างขึ้นโดยตำรวจญี่ปุ่นในปี 1980 แต่โปรแกรมสแกนดิจิทัลและฐานข้อมูลเสมือนถูกหยิบขึ้นมาอย่างรวดเร็วโดยหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายทั่วโลก ด้วยระบบสแกนดิจิทัลส่วนใหญ่ผู้ต้องสงสัยวางนิ้วแต่ละนิ้วบนแผ่นอิเล็กโทรนิกส์แบบสัมผัสซึ่งบันทึกการแสดงผลของการพิมพ์ การพิมพ์นั้นจะทำงานผ่านโปรแกรมคอมพิวเตอร์ที่เปรียบเทียบได้อย่างรวดเร็วกับหลายพันหรือแม้กระทั่งการพิมพ์ที่บันทึกไว้นับล้านเพื่อค้นหาคู่ที่ตรงกัน
ประเด็นแรกคือการขาดความร่วมมือระหว่างหน่วยงานต่าง ๆ ในด้านต่าง ๆ ผู้ต้องสงสัยที่ถูกจับโดย FBI ในนิวยอร์กอาจพิมพ์บนแฟ้มในสถานีตำรวจหากโอเรกอน แต่เนื่องจากฐานข้อมูลไม่ได้ถูกแชร์การเชื่อมโยงระหว่างคดีอาชญากรรมอาจพลาดได้ง่าย วันนี้หลายประเทศและหน่วยงานระหว่างประเทศแม้กระทั่งแบ่งปันฐานข้อมูลเพื่อให้แน่ใจว่าการแข่งขันไม่ควรพลาด
เทคนิคลายนิ้วมือดั้งเดิมที่ใช้ในการค้นพบการแข่งขันยังคงใช้งานโดยระบบที่ทันสมัย แต่ละคนมีลายนิ้วมือที่แตกต่างกันประกอบด้วยรูปแบบของซุ้มโค้งก้นหอยและสันเขา ก่อนที่ฐานข้อมูลคอมพิวเตอร์ช่างเทคนิคจะเปรียบเทียบลายนิ้วมือของผู้ต้องสงสัยกับไฟล์พิมพ์แต่ละไฟล์โดยมองหาการจับคู่ที่เหมือนกันในรูปแบบเฉพาะของการพิมพ์ คอมพิวเตอร์ยังคงทำงานเหมือนเดิม แต่ด้วยความเร็วที่เร็วขึ้นมากโดยมีพื้นที่น้อยลงสำหรับข้อผิดพลาด ในศตวรรษที่ผ่านมานับตั้งแต่มีการใช้เทคนิคลายนิ้วมือครั้งแรกในอาชญวิทยาทั้งเทคโนโลยีและวิธีการได้เติบโตขึ้นร่วมกันเพื่อสร้างวิธีการระบุที่รวดเร็วและมีประสิทธิภาพ
