การขุดโบราณคดีประเภทต่าง ๆ นั้นรวมถึงการขุดค้นการขุดค้นก่อนการขุดค้นและขุดค้นด้วยมือหรือเครื่องจักร การขุดเจาะงานวิจัยนั้นได้รับการชำระเงินโดยองค์กรด้านวิชาการและหน่วยงานเอกชน การขุดค้นเพื่อการพัฒนานั้นได้รับค่าตอบแทนจากผู้พัฒนาและในขณะที่ค่อนข้างคล้ายกับการขุดค้นการขุดเจาะประเภทนี้มักจะรีบเร่ง การขุดทั้งหมดจะดำเนินการด้วยมือเครื่องจักรหรือทั้งสองอย่าง นอกจากนี้การขุดแต่ละครั้งจะอยู่ในหมวดหมู่ที่กำหนดตามไซต์ที่ดำเนินการ
โบราณคดีขุดแตกต่างกันไปตามเวลาที่นักโบราณคดีต้องกู้คืนสิ่งประดิษฐ์หรือร่างกาย การขุดที่ต้องการมากที่สุดเรียกว่าการขุดการวิจัย การขุดค้นการวิจัยเกิดขึ้นเมื่อทุกคนมีเวลาและเงินทุนเพียงพอในการกู้คืนรายการทั้งหมดอย่างรอบคอบ นักโบราณคดีเหล่านี้ไม่รีบเร่งนักโบราณคดีจึงใช้เวลาเป็นเดือนหรือเป็นปีในการกู้คืนทุกสิ่งจากเว็บไซต์
การขุดอีกประเภทหนึ่งเรียกว่าการขุดก่อนการพัฒนา การขุดแบบนี้เกิดขึ้นเมื่อแผนธุรกิจหรือเริ่มสร้างบนไซต์แล้ว สิ่งประดิษฐ์มักจะเป็นการค้นพบที่น่าประหลาดใจโดยไม่มีใครรู้ว่าไซต์นั้นเป็นที่ฝังศพหรือเว็บไซต์อื่น ๆ ที่อาจมีความสำคัญทางประวัติศาสตร์ ในสถานการณ์เช่นนี้นักโบราณคดีทำหน้าที่กู้คืนสิ่งประดิษฐ์อย่างรวดเร็วและบางครั้งก็แก้ไขอุปกรณ์ก่อสร้างที่มีอยู่แล้ว การขุดแบบนี้มักจะจ่ายโดย บริษัท ที่กำลังพัฒนาแทนที่จะเป็นองค์กรการศึกษาและเวลาเป็นสิ่งสำคัญ
นักโบราณคดีหลายคนทำการขุดนักโบราณคดีด้วยมือโดยใช้เครื่องมือมือถือพิเศษ งานสามารถใช้แรงงานเข้มข้นและมักใช้เวลานานในการทำให้เสร็จ ในทางตรงกันข้ามบางครั้งนักโบราณคดีใช้เครื่องขุดสิ่งประดิษฐ์ซึ่งเป็นการปฏิบัติที่ขัดแย้ง เครื่องจักรมีความแม่นยำน้อยกว่ามนุษย์เมื่อพูดถึงเรื่องโบราณคดีดังนั้นพวกมันจึง จำกัด อยู่เพียงแค่การกำจัดภาระหนักเกินไป โดยทั่วไปพวกเขาถูก จำกัด ให้ขุดในพื้นที่ที่มีดินและเศษซากอื่น ๆ จำนวนมากที่ครอบคลุมสิ่งของที่น่าสนใจและเครื่องจักรมีโอกาสรบกวนสิ่งที่สำคัญเล็กน้อย
โบราณคดีขุดจะดำเนินการในสถานที่ที่แตกต่างกันทั้งหมด จากบริเวณฝังศพไปจนถึงทางหลวงและค้นหาศพที่หายไปหรือถนนโบราณนักโบราณคดีทำงานในสถานที่ต่าง ๆ ทั่วโลก การขุดศพที่หายไปนั้นแตกต่างจากการฟื้นฟูโครงสร้างทางศาสนา อาจต้องใช้เครื่องมือที่แตกต่างกันใช้เวลานานหรือสั้นกว่าในการทำให้สมบูรณ์และต้องการผู้เชี่ยวชาญที่แตกต่างกันในการถอดรหัสความหมายของรายการที่พบ
