โรงไฟฟ้าพลังงานความร้อนใต้พิภพมีสามประเภทคือโรงอบไอน้ำแบบแห้งโรงอบไอน้ำแบบแฟลชและโรงไฟฟ้าพลังความร้อนใต้พิภพ โรงไฟฟ้าพลังงานความร้อนใต้พิภพใช้น้ำที่โลกให้ความร้อนตามธรรมชาติเพื่อผลิตกระแสไฟฟ้า นี่เรียกว่าน้ำความร้อนใต้พิภพ พืชใช้น้ำความร้อนใต้พิภพนี้เพื่อหมุนใบพัดของกังหันพืช โรงไฟฟ้าแต่ละประเภทประสบความสำเร็จในลักษณะนี้แตกต่างกันเล็กน้อย
เมื่อโรงไฟฟ้าพลังความร้อนใต้พิภพใช้ไอน้ำในรูปแบบเดียวกับที่มาจากพื้นดินโรงไฟฟ้านี้จะเรียกว่าโรงอบไอน้ำแห้ง ในโรงไฟฟ้าพลังความร้อนใต้พิภพไอน้ำแห้งหลุมจะถูกเจาะลงไปในหินจนกว่าจะถึงอ่างเก็บน้ำ ไอน้ำที่มีอุณหภูมิถึง 302 ° F (150 ° C) ขึ้นไปจะถูกนำขึ้นสู่ผิวน้ำ เมื่อไอน้ำไปถึงกังหันมันหมุนใบพัดกังหัน สิ่งนี้สร้างกระแสไฟฟ้า
ในโรงไฟฟ้าพลังความร้อนใต้พิภพไอน้ำจะสูบน้ำจากอ่างเก็บน้ำภายใต้ความดันสูง แรงดันทำให้น้ำอยู่ในสถานะของเหลวแม้ว่าอุณหภูมิของน้ำจะสูงกว่าจุดเดือด เมื่อถึงพื้นผิวแล้วแรงดันก็จะลดลงและน้ำที่มีค่ามากกว่า 360 ° F (182 ° C) จะกระพริบเป็นไอ จากนั้นไอน้ำจะถูกใช้เพื่อหมุนใบพัดกังหัน น้ำที่ไม่เปลี่ยนเป็นไอน้ำรวมถึงน้ำที่ควบแน่นหลังจากเปลี่ยนเป็นไอน้ำจะถูกสูบกลับเข้าไปในอ่างเก็บน้ำ
โรงไฟฟ้าพลังงานความร้อนใต้พิภพ Binary รอบไม่ได้ใช้น้ำเพื่อหมุนใบกังหัน แต่น้ำที่มีอุณหภูมิระหว่าง 225-360 ° F (ประมาณ 107.2-182.2 ° C) ถูกใช้เพื่อให้ความร้อนของเหลวแยกต่างหากที่มีจุดเดือดต่ำกว่าน้ำ เมื่อของเหลวนี้ระเหยกลายเป็นไอจะถูกใช้เพื่อหมุนใบพัดกังหัน ในระบบนี้น้ำและของไหลไม่เคยรวมกัน เนื่องจากพืชเหล่านี้สามารถใช้ของเหลวที่มีจุดเดือดต่ำกว่าน้ำจึงสามารถใช้ประโยชน์จากความร้อนใต้พิภพอุณหภูมิต่ำ
ในพื้นที่ที่มีหินร้อนแห้งหรือที่มีแรงดันน้ำไม่เพียงพอระบบที่เรียกว่าพลังงานความร้อนหินร้อนแห้งเรียกว่าระบบพลังงานขั้นสูงในอเมริกาเหนือสามารถใช้ได้ ในระบบนี้มีการเจาะสองรูเข้าไปในหิน น้ำจะถูกสูบเข้าไปในหินผ่านรูหนึ่งรู ความร้อนของหินทำให้น้ำร้อนขึ้นซึ่งจะถูกปั๊มขึ้นไปที่รูที่สองและใช้ในการผลิตกระแสไฟฟ้า จากนั้นน้ำจะถูกสูบกลับเข้าไปในรูแรกเพื่อรีสตาร์ทวงจร
