เรดาห์เป็นระบบที่ใช้ระบุตำแหน่งความเร็วหรือเส้นทางของวัตถุ มันสามารถใช้ในการติดตามอะไรก็ได้ตั้งแต่เครื่องบินไปจนถึงการก่อตัวของสภาพอากาศ นอกจากนี้ยังสามารถใช้เพื่อตรวจจับการจราจรที่เร่งความเร็วความเร็วลมและภูมิประเทศที่ไม่สม่ำเสมอ คำว่า RADAR เป็นคำย่อหมายถึงการตรวจจับด้วยคลื่นวิทยุและการจัดเรียงแม้ว่าคำนี้จะถูกใช้เป็นคำเดียวแทนที่จะเป็นตัวย่อ สิทธิบัตรเรดาร์ตัวแรกถูกยื่นในปี 1904 แต่มันไม่ได้จนกว่าสงครามโลกครั้งที่สองที่ระบบใช้อย่างแท้จริง
ระบบเรดาร์ทำงานโดยส่งคลื่นวิทยุไปในอากาศซึ่งสะท้อนกลับโดยวัตถุและตีความโดยผู้รับ มันมีช่วงเกือบไม่ จำกัด เนื่องจากคลื่นวิทยุสามารถขยายได้โดยใช้กลไกหลายอย่าง โดยทั่วไปมีห้าประเภท:
- เรดาร์ตรวจจับและค้นหา ประกอบด้วย "เรดาร์เตือนภัยล่วงหน้า" ซึ่งใช้สำหรับการตรวจจับวัตถุในระยะยาวและระบบเรดาร์ Target Acquisition (TA) ใช้เพื่อค้นหาขีปนาวุธจากพื้นสู่อากาศ (SAM) ประเภทเหล่านี้มักใช้ในกองทัพและในการเฝ้าระวังชายฝั่งเช่นเดียวกับการตรวจจับความเร็วของรถยนต์ในระหว่างการลาดตระเวนทางหลวง
- ระบบแนะนำขีปนาวุธ ใช้เพื่อค้นหาเป้าหมายของขีปนาวุธ สิ่งนี้มักจะปรากฏในเครื่องบินทหาร
- เรดาร์เพื่อการวิจัยทางชีววิทยา รวมถึงการติดตามนกและแมลงเพื่อติดตามรูปแบบการอพยพ เรดาร์ของนกกำลังถูกใช้ที่ศูนย์อวกาศเคนเนดีของนาซ่าในฟลอริดาเพื่อติดตามการปรากฏตัวของนกโดยเฉพาะอีแร้งใกล้กับแท่นยิง มีการใช้โปรแกรมดักและปล่อยเพื่อป้องกันไม่ให้นกส่งผลกระทบต่อกระสวยโดยอัตโนมัติหลังจากการยก
- การควบคุมการจราจรทางอากาศและเรดาร์นำทาง ถูกใช้โดยสนามบินเพื่อความปลอดภัยของเครื่องบิน ประเภทนี้ตรวจจับระยะใกล้ของเครื่องบินและระบุตัวตนและระดับความสูงของเครื่องบิน บีคอนวิทยุและอุปกรณ์วัดระยะทาง (DME) ก็ตกอยู่ในหมวดนี้
- ระบบเรดาร์ตรวจจับสภาพอากาศ ส่วนใหญ่จะใช้ในการวัดและค้นหาการตกตะกอน พวกเขายังสามารถวัดทิศทางลมและความเร็ว
