สารหนูเป็นองค์ประกอบโลหะที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติภายในโลกและมีสัญลักษณ์ทางเคมีของ As แม้จะมีชื่อเสียงในฐานะพิษพิษสารหนูมีคุณสมบัติที่เป็นประโยชน์อื่น ๆ อีกมากมาย คุณสมบัติทางเคมีกายภาพและอื่น ๆ ของสารหนูแตกต่างกันไปตามรูปแบบและคุณสมบัติขององค์ประกอบนี้ มันสามารถเป็นได้ทั้งโลหะหรือไม่ใช่โลหะและเกิดขึ้นในรูปแบบของเหลวของแข็งและก๊าซ โดยไม่คำนึงถึงสถานะและคุณสมบัติของสารหนูวัสดุนี้มีเลขอะตอม 33 ซึ่งแสดงถึง 33 อิเล็กตรอนเสมอ
คุณสมบัติทางกายภาพของสารหนูขึ้นอยู่กับว่ามันถูกประมวลผลอย่างไร สารหนูธรรมชาติมีสีเทาสีเงินและทำหน้าที่เป็นวัสดุตัวนำที่มีประสิทธิภาพสูง มันมีกลิ่นกระเทียมและมีเสถียรภาพทางเคมี แต่ค่อนข้างเปราะ
เมื่อถูกความร้อนคุณสมบัติของการเปลี่ยนของสารหนูก็จะเปลี่ยนเป็นของเหลวแล้วก็เป็นแก๊ส ก๊าซนี้เรียกว่าสารหนูสีเหลืองและเมื่อมันเย็นตัวลงและแข็งตัวก็จะพัฒนาเนื้อสัมผัสที่นุ่มและเหนียว เมื่อสารหนูสีเหลืองสัมผัสกับแสงก็จะเปลี่ยนเป็นสารหนูสีดำ สารหนูดำถือเป็นแร่ธาตุและไม่ใช่โลหะ
ในการตรวจสอบคุณสมบัติทางเคมีของสารหนูเราต้องวิเคราะห์คุณสมบัติเช่นจุดเดือดและการละลาย เดือดสารหนูที่ 615 องศาเซลเซียส (1,139 ฟาเรนไฮต์) ในขณะที่ของแข็งรุ่นละลายที่ 814 องศาเซลเซียส (1,497 ฟาเรนไฮต์) มันไม่ได้ละลายในน้ำในสภาพธรรมชาติของมันแม้ว่าสารหนูมักจะผูกกับเกลือธรรมชาติหรือแร่ธาตุซึ่งอาจละลายน้ำได้ในบางกรณี ขึ้นอยู่กับตำแหน่งที่พบสารหนูมันอาจมีอยู่ในรูปผลึกหรือผง
หนึ่งในคุณสมบัติที่รู้จักกันดีที่สุดของสารหนูคือความเป็นพิษ ผู้ชายได้รับการยอมรับสารหนูเป็นพิษที่มีศักยภาพมานานกว่าหนึ่งพันปีและได้ใช้องค์ประกอบนี้เป็นทั้งยาฆ่าแมลงและยาฆ่าแมลง ในบางกรณีมันยังทำหน้าที่ในผลิตภัณฑ์ยาหรือแม้กระทั่งผลิตภัณฑ์ความงามและเครื่องสำอาง มนุษย์ใช้สารหนูเป็นอาวุธเคมีหรือใช้เป็นวิธีรอบคอบในการวางยาพิษราชาโบราณและผู้นำคนอื่น ๆ
แม้อยู่ในสภาพธรรมชาติสารหนูอาจทำให้เกิดอุบัติเหตุเจ็บป่วยหรือเสียชีวิตหากสัมผัสกับแหล่งน้ำในท้องถิ่น เมื่อกลืนกินหรือสูดดมสารนี้จะแข่งขันกับฟอสเฟตในร่างกายในระหว่างกระบวนการเผาผลาญมาตรฐานซึ่งในที่สุดจะนำไปสู่ความล้มเหลวของอวัยวะ
คุณสมบัติบางอย่างของสารหนูทำให้มีประโยชน์ในอุตสาหกรรมและการผลิต การรักษาทองแดงด้วยสารหนูทำให้ทองแดงเป็นสีเงินจึงเป็นเครื่องมือยอดนิยมสำหรับผู้ปลอมแปลง ในยุคปัจจุบันมีการใช้สารหนูในการชุบตะกั่วและทองแดงหรือเพื่อป้องกันการเปลี่ยนสีในทองเหลืองทองแดงและแม้แต่แก้ว นอกจากนี้ยังทำหน้าที่เป็นเซมิคอนดักเตอร์ที่พร้อมใช้งานที่เร็วที่สุด แต่ถูกใช้ไม่บ่อยเนื่องจากมีค่าใช้จ่ายสูง
