อนุภาคบีตาเป็นรูปแบบหนึ่งของการแผ่รังสีที่เกี่ยวข้องกับรูปแบบอื่น ๆ ของรังสีอัลฟาและรังสีแกมมา อนุภาคบีตาเป็นอิเล็กตรอนความเร็วสูงหรือโพสิตรอนที่ปล่อยออกมาจากนิวเคลียสของสารกัมมันตรังสีที่เสื่อมสภาพ การเป็นพลังงานปานกลางและมวลต่ำอนุภาคบีตาเป็นหนึ่งในรูปแบบของรังสีที่สร้างความเสียหายน้อยที่สุด แต่ก็ยังเป็นปัญหาด้านสุขภาพที่สำคัญมาก ตัวปล่อยเบต้า ได้แก่ สตรอนเทียม -90, โพแทสเซียม -40, เทคเตียม -99, ไอโซโทปและคาร์บอน -14
อนุภาคบีตามีคุณสมบัติเทียบเท่าอิเล็กตรอน แต่มีพลังงานสูงกว่าอิเล็กตรอนทั่วไปที่โคจรรอบนิวเคลียส ถึงแม้ว่าอนุภาคบีตาจะไม่ได้มีกัมมันตภาพรังสี แต่ก็สร้างความเสียหายแบบขีปนาวุธทำลายพันธะเคมีและสร้างไอออนที่ทำลายเนื้อเยื่อ สาเหตุของการปล่อยเบต้านั้นมีจำนวนนิวตรอนมากเกินไปในนิวเคลียสอะตอม เมื่อมีนิวตรอนมากกว่าโปรตอนในนิวเคลียสอย่างมีนัยสำคัญนิวตรอนจะสลายตัวเป็นโปรตอนและอิเล็กตรอนซึ่งถูกขับออกจากนิวเคลียสด้วยความเร็วสูง สิ่งนี้จะเพิ่มจำนวนอะตอมของอะตอมและยังเพิ่มความเสถียรตัวอย่างของการเล่นแร่แปรธาตุตามธรรมชาติซึ่งก่อให้เกิดอะตอมชนิดใหม่
Henri Becquerel ค้นพบอนุภาคบีตาในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ในปี 1900 เขาแสดงให้เห็นว่าอนุภาคบีตาก่อนที่ความคิดจะแตกต่างจากอิเล็กตรอนนั้นเป็นสิ่งเดียวกัน ความจริงที่ว่าอนุภาคบีตาได้รับการปฏิบัติอย่างชัดเจนก่อนปี 1900 อาจเป็นส่วนหนึ่งของสาเหตุที่พวกเขามีชื่อของพวกเขามากกว่าถูกเรียกว่า "พลังอิเล็กตรอน" หรืออะไรทำนองนั้น
เช่นเดียวกับสารกัมมันตภาพรังสีอื่น ๆ ตัวปล่อยอนุภาคบีตาถูกใช้ในเครื่องกำเนิดไอโซโทปกัมมันตรังสีไอโซโทปรังสีที่ใช้ในการตรวจวัดพลังงานอวกาศไม่ต้องพูดถึงประภาคารรัสเซียระยะไกล กระโจมไฟเหล่านี้เป็นปัญหาด้านสิ่งแวดล้อมที่สำคัญเนื่องจากมีธาตุสตรอนเทียมมากกว่าสิ่งที่ปล่อยออกมาจากไฟเชอร์โนบิล
Tritium และฟอสฟอรัส -32 เป็นตัวปล่อยเบต้าที่อ่อนแอซึ่งใช้สำหรับการใช้งานเชิงพาณิชย์เช่นเรดิโอทาเซอร์และการเรืองแสงในที่มืด ไอโซโทปที่เกิดขึ้นจากการทิ้งระเบิดด้วยนิวตรอนของลิเธียมและมีกัมมันตภาพรังสีต่ำที่ตัววัดไกเกอร์ไม่สามารถตรวจจับสถานะของมันได้ บางครั้งไอโซโทปลงไปในน้ำซึ่งในกรณีนี้ผู้ป่วยได้รับคำสั่งให้ดื่มเบียร์หรือน้ำ 10 ไพน์ต่อวันเพื่อล้างระบบ
