สารเคมีเป็นสารประกอบทางเคมีที่มีผลกระทบต่อสุขภาพของมนุษย์ มีสารเคมีหลายประเภทที่แตกต่างกันและการใช้งานที่หลากหลายสำหรับสารเหล่านี้ตั้งแต่การควบคุมฝูงชนไปจนถึงสงครามเคมี เนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับการใช้สารเคมีการเข้าถึงสารเคมีเหล่านี้มักจะถูกควบคุมอย่างเข้มงวดเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะไม่ตกอยู่ในมือผิด หน่วยงานบังคับใช้กฎหมายหลายแห่งมีการฝึกอบรมวิธีจัดการกับสารเคมีและวิธีการตอบสนองต่อการโจมตีของสารเคมี
ผู้คนใช้ประโยชน์จากสารเคมีมาหลายพันปีแล้ว ชาวกรีกโบราณคาดว่าจะโจมตีซึ่งกันและกันด้วยควันพิษรูปแบบสงครามเคมียุคแรกและสารพิษหลายชนิดได้ถูกนำมาใช้ตลอดประวัติศาสตร์เพื่อกำจัดผู้คน ในศตวรรษที่ 20 การใช้สารเคมีอย่างแพร่หลายในสงครามเริ่มเป็นประเด็นที่น่าเป็นห่วงหลังจากการใช้สารเช่นแก๊สมัสตาร์ดในสนามเพลาะของสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง หลายประเทศได้ลงนามในข้อห้ามระหว่างประเทศเกี่ยวกับสงครามเคมีและการผลิตสารเคมีที่สามารถใช้ในการทำสงครามแม้ว่าคลังอาวุธเคมียังคงมีอยู่
รัฐบาลหลายแห่งมีระบบการจำแนกประเภทสำหรับสารเคมีซึ่งแบ่งออกเป็นหมวดหมู่เพื่อวัตถุประสงค์ด้านกฎระเบียบ สารเคมีบางชนิดไม่มีวัตถุประสงค์ที่ใช้งานได้จริงนอกจากการใช้เป็นสารเคมีในขณะที่สารเคมีอื่น ๆ มีการใช้งานในอุตสาหกรรมและบางชนิดมีการใช้งานที่มีศักยภาพมากมาย ตัวแทนทางเคมีในชั้นหนึ่งมักจะผิดกฎหมายหรือถูกควบคุมอย่างใกล้ชิดขณะที่สารในชั้นสองหลังจะขึ้นอยู่กับระดับของการควบคุมที่แตกต่างกัน
สารเคมีสามารถกระทำต่อร่างกายมนุษย์ได้หลายวิธี บางคนโจมตีระบบปอดทำให้ผู้คนหายใจไม่ออกขณะที่คนอื่นทำให้ระบบประสาทเสื่อมทำให้สมองเสียหายและสูญเสียการควบคุมมอเตอร์ ตัวแทนที่พองหรือตุ่มทำให้เกิดแผลพุพองขนาดใหญ่และเจ็บปวดที่จะปรากฏบนผิวหนังในขณะที่ตัวแทน lachrymatory ทำให้เกิดการร้องไห้โดยไม่สมัครใจ Cytotoxic agents รบกวนการผลิตโปรตีนในร่างกายมนุษย์และตัวแทนทางเคมีที่ไร้ความสามารถถูกออกแบบมาเพื่อหยุดยั้งคนโดยไม่ทำให้เกิดความเสียหายในระยะยาว
ตัวอย่างของสารเคมี ได้แก่ ริซิน, ก๊าซคลอรีน, VX, ก๊าซมัสตาร์ด, อาร์ซีน, สเปรย์พริกไทย, แก๊สน้ำตาและริน ตัวแทนเหล่านี้บางคนถึงแก่ชีวิตในขณะที่คนอื่นอาจทำให้เกิดปัญหาสุขภาพเรื้อรังสำหรับเหยื่อของพวกเขา แก๊สน้ำตาและสเปรย์พริกไทยเป็นสารที่ทำให้หมดความสามารถซึ่งถูกออกแบบมาเพื่อใช้ในการควบคุมฝูงชนและในขณะที่สารประกอบเหล่านี้ในทางทฤษฎีไม่ก่อให้เกิดอันตรายถาวร, บางกรณีของการบาดเจ็บเช่นตาบอดและการเผาไหม้รุนแรงได้รับรายงานจากการใช้ สารเคมีเหล่านี้
