แผนที่ choropleth เป็นแผนที่ประเภทหนึ่งที่ใช้สีหรือรูปแบบเพื่อเชื่อมโยงข้อมูลเกี่ยวกับสถิติที่เฉพาะเจาะจงไปยังภูมิภาคที่กำหนดไว้ล่วงหน้า ตัวอย่างทั่วไปจะเป็นแผนที่ของสหรัฐอเมริกาโดยแต่ละรัฐมีสีแดงหรือน้ำเงินตามที่ผู้สมัครของพรรคการเมืองที่ระบุว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งในการเลือกตั้งประธานาธิบดี แผนที่ choropleth มักจะถูกใส่คีย์ให้กับเฉดสีที่มีระดับของสีใดสีหนึ่งเพื่อแสดงความถี่สัมพัทธ์ของสถิติหรือลักษณะที่แสดง
โดยทั่วไปแผนที่ choropleth จะใช้พื้นที่ที่กำหนดไว้ล่วงหน้าเช่นรัฐหรือมณฑล แต่อาจใช้หน่วยงานทางภูมิศาสตร์อื่น ๆ สามารถใช้เพื่อแสดงการกระจายของข้อมูลที่สามารถสังเกตได้ทางสถิติเกือบทั้งหมดซึ่งส่วนใหญ่มักเกี่ยวข้องกับตัวแปรเดียวเท่านั้นเช่นความหนาแน่นของประชากร ด้วยการใช้คีย์ของลวดลายหรือเฉดสีเฉพาะกับตัวแปรที่แบ่งเป็นสัดส่วนอย่างสม่ำเสมอแผนที่จะแสดงภาพกราฟิกของข้อมูลที่ตีความได้อย่างรวดเร็วและง่ายดาย รูปแบบมักจะใช้สำหรับแผนที่กลุ่มคนดำและขาวอย่างเคร่งครัด แต่โดยทั่วไปแล้วจะใช้เฉดสีหนึ่งสีโดยมีเฉดสีที่ลึกกว่าหรือสมบูรณ์ยิ่งขึ้นซึ่งบ่งบอกถึงความหนาแน่นหรือการเกิดขึ้นของตัวแปรที่มีปัญหาสูงขึ้น การแรเงาระดับสีเทาบางครั้งก็ใช้เช่นกัน
ความหนาแน่นของประชากรเป็นชุดข้อมูลทั่วไปที่ปรากฎในแผนที่ประเภทหนึ่ง แผนที่ถูกแบ่งออกตามขนาดโดยรวมเป็นหน่วยทางภูมิศาสตร์หรือการเมืองที่มองเห็นได้เช่นรัฐดินแดนมณฑลหรือแม้แต่เมืองหรือย่านในเมือง คีย์จะแบ่งความหนาแน่นของประชากรในช่วงจากต่ำสุดถึงสูงสุดสำหรับพื้นที่ที่ปรากฎ แต่ละส่วนถูกกำหนดให้เป็นเงาหรือลวดลายตามคีย์โดยมีเฉดสีเข้มที่บ่งบอกความหนาแน่นที่มากขึ้น แต่ละหน่วยบนแผนที่จะมีสีตามนั้นดังนั้นความรวดเร็วของความหนาแน่นของประชากรของภูมิภาคใดก็ตามสามารถกำหนดได้อย่างง่ายดายโดยการเปรียบเทียบสีของมันกับกุญแจ
แผนที่ประเภทนี้สามารถนำมาใช้เพื่อแสดงชุดข้อมูลตัวแปรเกือบทุกชนิดและสามารถดึงไปยังระดับใดก็ได้ที่สามารถแบ่งได้ ตัวอย่างการกระจายการใช้ที่ดินประชากรการติดต่อทางการเมืองและปริมาณน้ำฝนเป็นเพียงตัวอย่าง ในบางกรณีสามารถใช้สีที่แตกต่างกันเมื่อแผนที่มีวัตถุประสงค์เพื่อแสดงข้อมูลประเภทต่าง ๆ แทนที่จะเป็นองศาสัมพัทธ์ของข้อมูลประเภทหนึ่ง ตัวอย่างเช่นสีที่ต่างกันสามารถนำมาใช้เพื่อแสดงแบรนด์ที่พบบ่อยที่สุดของรถยนต์ที่เป็นเจ้าของโดยผู้อยู่อาศัยของแผนกแผนที่ต่าง ๆ โดยแต่ละสีจะสอดคล้องกับรถยนต์ยี่ห้อหนึ่ง ระบบสีเดียวจะเหมาะสมกว่าสำหรับการกระจายสัมพัทธ์ของรถยนต์ยี่ห้อหนึ่งโดยเฉพาะเป็นเปอร์เซ็นต์ของรถยนต์ทั้งหมดในแต่ละส่วนภูมิศาสตร์
