ดาวเทียมสื่อสารหรือ comsat เป็นอุปกรณ์ประดิษฐ์ที่โคจรอยู่ในอวกาศที่ใช้สร้างลิงก์การสื่อสาร ด้วยการใช้เทคโนโลยีการส่งสัญญาณวิทยุขั้นสูงและรูปแบบการโคจรที่หลากหลายคอมคอมให้ความต้องการการสื่อสารที่หลากหลายรวมถึงการออกอากาศทางโทรทัศน์และการสื่อสารกับเรือและเครื่องบิน ดาวเทียมสื่อสารมีประโยชน์อย่างยิ่งในกรณีที่สายเคเบิลบนพื้นดินไม่สะดวกหรือไม่สามารถใช้งานได้
ดาวเทียมสื่อสารดวงแรก Sputnik 1 เปิดตัวในปี 1957 โดยสหภาพโซเวียต เพื่อไม่ให้แพ้การแข่งขันในอวกาศสหรัฐอเมริกาตอบโต้ในปี 2501 ด้วยการเปิดตัว Project SCORE ซึ่งใช้เพื่อส่งต่อคำทักทายคริสต์มาสทั่วโลกที่บันทึกไว้จากประธานาธิบดีไอเซนฮาวร์ ดาวเทียมสื่อสารที่ได้รับการสนับสนุนโดยเอกชน Telstar เปิดตัวเมื่อปีพ. ศ. 2505 ในฐานะโครงการร่วมระหว่าง AT&T, Bell Phone, NASA, ที่ทำการไปรษณีย์อังกฤษและที่ทำการไปรษณีย์แห่งชาติฝรั่งเศส Telstar ถูกวางไว้ในวงโคจรของวงรีและเป็นดาวเทียมสื่อสารทางไกลแบบถ่ายทอดโดยตรงรายแรก
Comsats ดำเนินการในรูปแบบการโคจรที่หลากหลายซึ่งแต่ละแบบมีข้อดีที่แตกต่างกัน ดาวเทียมค้างฟ้าโคจรรอบดาวเคราะห์วันละครั้งโดยมีศูนย์กลางที่เส้นศูนย์สูตรของโลก การเปิดตัว Satcom 1 ในปี 1975 นำไปสู่การใช้งาน comostats geostationary เพื่อการแพร่ภาพโทรทัศน์อย่างกว้างขวาง วงโคจรต่ำของโลกที่ใช้เป็นหลักสำหรับโทรศัพท์ดาวเทียมในพื้นที่ห่างไกลดำเนินการตั้งแต่ 248 ไมล์ (400 กม.) เหนือโลกและหมุนรอบโลกทุกๆ 90 นาที Molinya-orbiting comsats เป็นการดัดแปลงระบบ geostationary ของโซเวียตและใช้ในการออกอากาศทางโทรทัศน์และการสื่อสารทางวิทยุโดยเฉพาะในพื้นที่ละติจูดสูง
เมื่อเร็ว ๆ นี้ดาวเทียมสื่อสารได้กลายเป็นที่นิยมในการใช้การส่งสัญญาณบรอดแบนด์ ในปี 2004 มีการเปิดตัวสถานีวิทยุดาวเทียม XM และ Sirius สู่สาธารณชน ในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 อินเทอร์เน็ตความเร็วสูงได้รับการเผยแพร่โดยใช้เครือข่าย comsats เทคโนโลยีนี้มีประโยชน์อย่างยิ่งในพื้นที่ห่างไกลหรือที่เข้าถึงยากซึ่งบางครั้งการเชื่อมต่อผ่านสายโทรศัพท์ไม่สามารถทำได้
ในการส่งสัญญาณโทรทัศน์มักใช้ดาวเทียมสื่อสารสองประเภท Direct Broadcast Satellites (DBS) ถูกใช้เพื่อออกอากาศทีวีไปยังจานดาวเทียมตามบ้านดังที่เห็นได้จาก บริษัท ในอเมริกาเหนือ DirecTV และ Dish Network และ BSkyB ซึ่งเป็น บริษัท ของสหราชอาณาจักร (สหราชอาณาจักร) ในศตวรรษที่ 21 อินเดียเยอรมนีและสหราชอาณาจักรเริ่มทำงานในสถานีโทรทัศน์ฟรีโดยใช้เทคโนโลยี DBS
ดาวเทียมบริการคงที่ (FSS) ยังใช้สำหรับการแพร่ภาพโทรทัศน์ แต่บ่อยครั้งยิ่งขึ้นในการส่งข้อมูลไปยังจากองค์กรแม่ไปยังเครือข่ายท้องถิ่นหรือแสดงการถ่ายทอดสด FSS comsats ยังใช้เพื่อส่งการบรรยายระหว่างโรงเรียนและมหาวิทยาลัยที่เรียกว่า "การเรียนทางไกล" ดาวเทียมสื่อสารประเภทนี้ต้องใช้จานขนาดใหญ่กว่ามากในการทำงานได้ดีและได้รับความนิยมอย่างมากจากระบบ DBS
Comsats ได้กลายเป็นองค์ประกอบสำคัญของการสื่อสารทางทหารทั่วโลก ทหารสหรัฐฯในตอนนี้พึ่งพาระบบการควบคุมและสั่งการทั่วโลก (GCCS) เป็นอย่างมากระบบ comsat นี้มีความปลอดภัยสูงและใช้เป็นวิธีการสื่อสารระหว่างฐานโรงละครของการกระทำและสำนักงานใหญ่ของกองทัพสหรัฐฯ GCCS เชื่อว่ามีความสำคัญในการรวบรวมข่าวกรองของสหรัฐอเมริกา
หลังจากคอมพิวเตอร์ดาวเทียมสื่อสารได้รับการพิจารณาจากหลาย ๆ คนว่าเป็นเทคโนโลยีที่มีอิทธิพลมากที่สุดของศตวรรษที่ 20 ด้วยแอปพลิเคชั่นที่ขยายขีดความสามารถของดาวเทียมทำให้ท้องฟ้ากลายเป็นที่เกลื่อนไปด้วย comsats นับร้อยซึ่งมักปรากฏในท้องฟ้ายามค่ำคืน ผู้เชี่ยวชาญหลายคนยอมรับว่ามันไม่ได้เป็นการพูดเกินจริงที่จะกล่าวว่าการสื่อสารส่วนใหญ่ในศตวรรษที่ 21 นั้นดำเนินการผ่านเครือข่ายดาวเทียมสื่อสาร
