ระบบจาน / สเตอร์ลิงเป็นแหล่งพลังงานหมุนเวียนที่สร้างพลังงานโดยใช้กระจกที่มีการจัดรูปแบบพาราโบลาเพื่อสะท้อนแสงอาทิตย์ไปยังเครื่องรับขนาดเล็กดังนั้นจึงให้ความร้อนในห้องแก๊สที่เชื่อมต่อกับลูกสูบและเพลาขับ เพลาขับขับเคลื่อนเครื่องกำเนิดไฟฟ้าที่ผลิตกระแสไฟฟ้าเพื่อส่งไปยังกริด
ซึ่งแตกต่างจากเซลล์แสงอาทิตย์ (PV) ทั่วไปที่ลงทะเบียนไว้ที่ระหว่าง 10% และ 18% ประสิทธิภาพระบบจาน / สเตอร์ลิงสามารถแปลงพลังงานประมาณ 25% ของพลังงานแสงอาทิตย์จากแสงอาทิตย์ให้เป็นไฟฟ้า ระบบจาน / สเตอร์ลิงมักเรียกว่าระบบไฟฟ้าพลังความร้อนจากแสงอาทิตย์เพื่อแยกความแตกต่างจากแผงเซลล์แสงอาทิตย์แบบเดิม ระบบจาน / สเตอร์ลิงติดตั้งบนแท่นที่ติดตั้งมอเตอร์ที่ตั้งโปรแกรมไว้เพื่อให้แน่ใจว่ากระจกยังคงเผชิญแสงแดดตลอดทั้งวัน
ระบบจาน / สเตอร์ลิงประกอบด้วยสององค์ประกอบ จานพลังงานแสงอาทิตย์ซึ่งเป็นเพียงกระจกโค้งหรือชุดของกระจกและเครื่องยนต์สเตอร์ลิงซึ่งเป็นเครื่องยนต์ปิดรอบที่ทำงานอย่างเงียบ ๆ โดยใช้แหล่งความร้อนใด ๆ ประสิทธิภาพสำหรับเครื่องยนต์สเตอร์ลิงเข้าใกล้ประสิทธิภาพเชิงทฤษฎีสูงสุดสำหรับเครื่องยนต์ใด ๆ ซึ่งรู้จักกันในชื่อเทคนิคว่าประสิทธิภาพของคาร์โนต์
เครื่องยนต์สเตอร์ลิงใช้ก๊าซปริมาณคงที่ที่ไม่เคยออกจากห้อง วงจรการทำความร้อน / ความเย็นแบบสลับสลับช่วยให้มั่นใจได้ว่ามีแหล่งจ่ายก๊าซเย็นที่จะถูกทำให้ร้อนโดยแหล่งพลังงานความร้อน เนื่องจากไม่มีไอเสียในเครื่องยนต์สเตอร์ลิงจึงเหมาะสำหรับการใช้กับยานพาหนะล่องหนเช่นเรือดำน้ำ เนื่องจากเครื่องยนต์สเตอร์ลิงสามารถผลิตกระแสไฟฟ้าโดยใช้แหล่งพลังงานความร้อนระบบจาน / สเตอร์ลิงบางครั้งใช้การเผาไหม้เพื่อสร้างความร้อนในเวลากลางคืนเมื่อไม่มีรังสีดวงอาทิตย์
เครื่องยนต์สเตอร์ลิงได้รับการจดสิทธิบัตรโดยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสกอตแลนด์โรเบิร์ตสเตอร์ลิงเมื่อวันที่ 27 กันยายน ค.ศ. 1816 แม้ว่าเครื่องยนต์จะไม่ได้ใช้ในการใช้งานอย่างจริงจังจนถึงช่วงเปลี่ยนศตวรรษ จานทั่วไป / ระบบสเตอร์ลิงในปัจจุบันให้พลังงานกิโลวัตต์ต่อตารางเมตรของกระจกที่ใช้ ในปลายปี 2547 Sandia National Laboratories ร่วมมือกับ Stirling Energy Systems, Inc. สร้างต้นแบบต้นแบบเล็ก ๆ / โรงไฟฟ้าสเตอร์ลิงที่ผลิตกระแสไฟฟ้าให้เพียงพอสำหรับบ้านมากกว่า 40 หลัง โรงงานต้นแบบมีมูลค่าเกือบ 1 ล้านดอลลาร์ แต่นักวิจัยยืนยันว่าเมื่อผลิตแล้วโรงงานที่มีขนาดใกล้เคียงกันอาจมีราคาเท่ากับหนึ่งในสามของต้นทุนนี้ทำให้ระบบจาน / สเตอร์ลิงแข่งขันกับระบบผลิตไฟฟ้าทั่วไป
