ปีศาจฝุ่นคืออะไร?

ปีศาจฝุ่นเป็นปรากฏการณ์ธรรมชาติที่เกิดขึ้นเป็นหลักในพื้นที่ที่มีความร้อนที่พื้นผิวที่รุนแรงซึ่งผลิตม้วนของอากาศใกล้กับพื้นดิน ลมกรดที่พุ่งสูงขึ้นที่หยิบสิ่งสกปรกเศษเล็กเศษน้อยและอนุภาคอื่น ๆ เรียกว่าปีศาจฝุ่น มีหลายปัจจัยที่ส่งผลให้ขนาดของลมกรดรวมถึงความแห้งแล้งของดินความเร็วลมและอุณหภูมิของพื้นดิน เนื่องจากฝุ่นและเศษเล็กเศษน้อยพายุหมุนเหล่านี้สามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนและบางครั้งอาจเป็นอันตรายได้ หลายพื้นที่เช่นดินแดนทะเลทรายมีแนวโน้มที่จะพบกับปีศาจฝุ่นกว่าสถานที่ที่มีภูมิอากาศเย็น

การก่อตัวเริ่มต้นขึ้นเมื่ออุณหภูมิของพื้นดินสูงขึ้นโดยทั่วไปในช่วงที่มีลมสงบและท้องฟ้าแจ่มใส อากาศร้อนที่พื้นผิวจะร้อนขึ้นไปเรื่อย ๆ ผ่านอากาศที่เย็นกว่าและการหมุนจะเริ่มหมุนเร็วขึ้นและเร็วขึ้นเรื่อย ๆ จนกลายเป็นปีศาจฝุ่น ปริมาณอากาศร้อนเข้าไปในกระแสน้ำวนทำให้ความเร็วในการหมุนเพิ่มขึ้นเช่นเดียวกับขนาดของลมหมุน เมื่อความเร็วเพิ่มขึ้นการดูดสิ่งสกปรกและฝุ่นละอองเพิ่มมากขึ้นทำให้ลมหมุนสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจน

ขนาดความเร็วและช่วงเวลาของปีศาจฝุ่นแตกต่างกันมาก เส้นผ่าศูนย์กลางเฉลี่ยอาจอยู่ในช่วงตั้งแต่ 10 ฟุตถึง 300 ฟุต (3.04 m-91.44 m) และความสูงมักจะเฉลี่ย 400 ฟุตถึง 1,000 ฟุต (121.92 m-304.8 m) ความยาวฝุ่นของปีศาจมักจะไม่เกินหลายนาที แต่บางสภาพอากาศที่ร้อนและแห้งมากบางครั้งอาจมีลมกรดมากขึ้นซึ่งอาจนานถึงหนึ่งชั่วโมง ความเร็วสูงสุดอาจสูงถึง 60 ไมล์ต่อชั่วโมง (96.5 กม. / ชม.) ซึ่งจะส่งผลให้มีความสูงถึง 3,000 ฟุต (914.44 เมตร)

แม้ว่าพายุหมุนวนของฝุ่นส่วนใหญ่ก่อตัวในพื้นที่เปิดกว้าง แต่ก็สามารถสร้างความเสียหายในพื้นที่ที่มีประชากรมากขึ้น พวกมันไม่รุนแรงเท่าพายุทอร์นาโด แต่ก็ยังสร้างความเสียหายให้กับอาคารและสิ่งปลูกสร้างอื่น ๆ ความเสียหายส่วนใหญ่เกิดจากความสามารถของลมหมุนในการเคลื่อนที่ไปตามพื้นดิน แต่ปีศาจฝุ่นทรุดตัวลงเมื่ออากาศอุ่นหายไป

ภูเขาไฟเมาท์เซนต์เฮเลนส์ปะทุขึ้นในปี 2523 และปริมาณเถ้าภูเขาไฟทำให้ปีศาจทรายนับร้อยปรากฏให้เห็น เถ้าภูเขาไฟปกคลุมพื้นที่หลายพันตารางฟุตเป็นเวลาอย่างน้อยหนึ่งปีและสามารถดูได้ทุกวัน พายุฝุ่นทอร์นาโดที่คล้ายกับพายุทอร์นาโดเหล่านี้ยังได้รับการบันทึกไว้บนดาวอังคารและมักจะถูกเรียกว่าปีศาจฝุ่นบนดาวอังคารซึ่งมีทรายสีแดงหมุนวนอยู่ตลอดเวลา ความสูงของพายุหมุนดาวอังคารเหล่านี้สามารถขยายได้สูงกว่าสองไมล์ (3.2 กม.) และมีเส้นผ่าศูนย์กลางที่เกิน 1,000 ฟุต (304.8 ม.)