กล้องจุลทรรศน์ภาคสนามเป็นกล้องจุลทรรศน์แสงแบบผสมขนาดเล็กที่มีความยาวโฟกัสยาว จุดประสงค์ของมันคือการทำกล้องจุลทรรศน์ในสถานที่ต่าง ๆ ดังนั้นการพกพาขนาดเล็กและน้ำหนักเบาเป็นข้อพิจารณาเบื้องต้นสำหรับสนามหรือกล้องจุลทรรศน์แบบพกพา หลายคนมีขนาดเล็กพอที่จะถือด้วยมือได้
กล้องจุลทรรศน์แบบผสมมีสองเลนส์: เลนส์ช่องมองภาพและเลนส์ใกล้วัตถุ เลนส์ใกล้วัตถุเป็นส่วนที่สำคัญที่สุดของกล้องจุลทรรศน์เนื่องจากเป็นเลนส์ที่อยู่ใกล้กับวัตถุมากที่สุด ความยาวโฟกัสคือระยะห่างระหว่างวัตถุประสงค์และตัวอย่างและกล้องจุลทรรศน์ภาคสนามมีความยาวโฟกัสยาวเพื่อรองรับตัวอย่างขนาดใหญ่เช่นใบไม้ทั้งหมดหรือหินและเพื่อความสะดวกในการใช้งานในการสลับระหว่างสไลด์
กล้องจุลทรรศน์ภาคสนามทั้งหมดเป็นกล้องจุลทรรศน์แบบแสงและสามารถกำหนดค่าให้กับ brightfield, dark field และ microscopy แสงที่ไม่แพงใช้แสงแวดล้อม แต่แสงนี้ไม่เพียงพอสำหรับการแก้ปัญหาที่ดีในบางสถานการณ์ดังนั้นกล้องจุลทรรศน์ภาคสนามบางแหล่งจึงมีแหล่งกำเนิดแสงจากแบตเตอรี่ รุ่นคุณภาพสูงใช้แหล่งกำเนิดแสงไดโอดเปล่งแสง (LED) ในขณะที่รุ่นอื่นใช้หลอดไฟแบบไส้
กล้องจุลทรรศน์ภาคสนามอาจเป็นแบบตาข้างเดียวหรือแบบสองตา พวกเขามักใช้เลนส์ใกล้วัตถุกำลังขยายต่ำ 10X หรือ 20X แต่มีกำลังขยายสูงกว่าในรุ่นที่แพงกว่า โดยทั่วไปแล้วกล้องจุลทรรศน์ภาคสนามจะไม่ได้รับการหมุนรอบตัวดังนั้นเมื่อสลับไปมาระหว่างวัตถุประสงค์ต้องถอดและเปลี่ยนวัตถุประสงค์ กล้องจุลทรรศน์ภาคสนามบางตัวมีสิ่งที่แนบมากับกล้องเพื่อให้ได้ภาพในสถานที่และสามารถแนบกับกล้องดิจิตอลผ่านทางตัวเชื่อมต่อ Universal Serial Bus (USB)
กล้องจุลทรรศน์ภาคสนามสามารถเป็นอะไรก็ได้ตั้งแต่กล้องจุลทรรศน์คอมโพสิตแสงโดยรอบที่ใช้ในการสำรวจโลกในสวนหลังบ้านไปจนถึงอุปกรณ์ชิ้นสำคัญที่ผู้เชี่ยวชาญใช้ นักวิทยาศาสตร์ทางนิติวิทยาศาสตร์อาจใช้กล้องจุลทรรศน์ภาคสนามในที่เกิดเหตุ แพทย์ในภารกิจทางการแพทย์ในพื้นที่ห่างไกลที่ไม่มีไฟฟ้าขึ้นอยู่กับกล้องจุลทรรศน์ภาคสนามสำหรับการวิเคราะห์ในห้องปฏิบัติการและนักชีววิทยาอาจต้องใช้กล้องจุลทรรศน์ภาคสนามเพื่อตรวจสอบตัวอย่างในการวิจัยกลางแจ้งหรือในสถานที่ห่างไกล กล้องจุลทรรศน์ภาคสนามมีราคาแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับคุณสมบัติเช่นแหล่งกำเนิดแสงคุณภาพของวัตถุประสงค์และจำนวนวัตถุประสงค์
