เซลล์สืบพันธุ์เป็นเซลล์ที่ผลิตโดยสิ่งมีชีวิตเพื่อจุดประสงค์ในการสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศ ในมนุษย์ไข่และสเปิร์มเป็นเซลล์ทางเพศสองเซลล์ซึ่งมีขนาดและคุณสมบัติต่างกันเช่นปริมาณของแต่ละเซลล์ที่ร่างกายผลิต แต่ละเซลล์เหล่านี้มี 23 โครโมโซมตรงครึ่งหนึ่งของจำนวนที่พบในเซลล์อื่น ๆ ของร่างกาย พวกมันเกิดขึ้นจากการแบ่งเซลล์พิเศษที่เรียกว่าไมโอซิสซึ่งเกิดขึ้นเฉพาะในอวัยวะเพศหลัก - อัณฑะและรังไข่ การปฏิสนธิเป็นการรวม gametes ของพ่อแม่ทั้งสองเข้าไว้ในไซโกต
สิ่งมีชีวิตทางเพศทำให้เซลล์ชนิดพิเศษเป็นเซลล์สืบพันธุ์ที่รวมกับเซลล์อื่นเพื่อการสืบพันธุ์ ในมนุษย์แต่ละอันมีโครโมโซม 23 คู่หนึ่งคู่ดังนั้นจึงเป็นฮาโปพลอยในขณะที่เซลล์อื่น ๆ จะซ้ำซ้อนกับโครโมโซมสองคู่ คู่ที่ 23 แตกต่างกันในเพศชายและเพศหญิงและเป็นสิ่งที่แยกความแตกต่างของเพศสองทางชีวภาพกับเพศชายที่มีคู่ XY และเพศหญิง XX โครโมโซมประกอบด้วยสายยาวของยีนที่รวมเข้าด้วยกันเป็นลำดับ เนื่องจากไข่หรือไข่นั้นเซลล์เพศหญิงสามารถส่งโครโมโซม X ได้เท่านั้นเพศจะถูกกำหนดโดยเซลล์สืบพันธุ์เพศชาย
การแบ่งเซลล์ตามปกติเพื่อสร้างสำเนาใหม่ของต้นฉบับเกิดขึ้นผ่านกระบวนการที่เรียกว่าไมโทซิส ไมโอซิสที่แตกต่างกันเล็กน้อยสร้างเกมใหม่ กระบวนการทั้งสองเกี่ยวข้องกับการคัดลอก DNA จากนิวเคลียสของเซลล์แม่และถ่ายโอนไปยังเซลล์ใหม่ แต่ไมโอซิสเกี่ยวข้องกับการรวมกันพิเศษของ DNA จาก gametes ดั้งเดิมของผู้ปกครองทั้งสอง การรวมตัวกันใหม่ของข้อมูลทางพันธุกรรมช่วยให้ความหลากหลายของลักษณะที่สืบทอดมาในการเล่นเกมที่ผลิตขึ้นใหม่; มันเป็นเหตุผลว่าทำไมเด็ก ๆ จึงมียีนผสมจากพ่อแม่ทั้งสอง
ขนาดและปริมาณสัมพัทธ์แยกแยะตัวผู้ออกจากตัวเมียตัวเมีย เซลล์สืบพันธุ์เพศชายอสุจิมีความเคลื่อนไหวเล็กและผลิตจำนวนมากซึ่งมีเพียงไม่กี่ตัวที่เคยได้รับการปฏิสนธิ ไข่เซลล์ตัวเมียมีขนาดใหญ่โดยมีไซโตพลาสซึมซึ่งจะช่วยหล่อเลี้ยงตัวอ่อนเมื่อมีการปฏิสนธิ สาหร่ายและพืชบางชนิดไม่มีเซลล์สืบพันธุ์เพศผู้และเพศเมียแยกกัน แต่ทำซ้ำโดยการรวมเซลล์ที่มีพันธุกรรมเหมือนกัน ในสายพันธุ์ที่ไม่มีเพศสัมพันธ์ไม่มีเซลล์สืบพันธุ์และเซลล์จะแบ่งออกเป็นรูปแบบของไมโทซิสเท่านั้น
เซลล์สืบพันธุ์เพศชายอสุจิผลิตในอัณฑะในกระบวนการที่เรียกว่าสเปิร์ม เซลล์อัณฑะแต่ละเซลล์ที่ผ่านไมโอซิสสร้างเซลล์สืบพันธุ์ใหม่สี่เซลล์ ในรังไข่ของเพศหญิงรังไข่จะสร้างเซลล์ไข่ในระหว่างกระบวนการเรียกโอโอเจซิซิสซึ่งส่วนใหญ่แล้วจะสำเร็จเมื่อแรกเกิด แต่จะเสร็จสมบูรณ์หลังจากวัยแรกรุ่นในช่วงรอบเดือนของรังไข่เมื่อไข่สุกและพร้อมที่จะปฏิสนธิ ในช่วงเวลาแห่งการปฏิสนธิ gametes รวมตัวกันและไซโกตถูกสร้างขึ้น เซลล์นี้มี 46 โครโมโซมโดยมีจำนวนเท่ากันโดยผู้ปกครองแต่ละคน
