เมื่อด้านนอกของวัสดุที่เป็นของแข็งถูกขัดเงาแล้วฝังด้วยกรดจะเห็นเส้นบนพื้นผิวของมันผ่านกล้องจุลทรรศน์แบบใช้แสง เส้นเหล่านี้คือขอบเขตของเมล็ดพืชหรือเส้นที่ทำเครื่องหมายที่ขอบด้านนอกของธัญพืชรูปร่างเหมือนผลึกที่ก่อตัวเป็นวัสดุที่เย็นตัวลงจากของเหลวเป็นของแข็ง ของแข็งที่ไม่ได้ก่อตัวเป็นเม็ดเรียกว่า amorphic เพราะอะตอมที่ประกอบมันไม่ได้จัดรูปแบบตามที่พวกเขาทำในผลึกของแข็ง
ธัญพืชในวัสดุผลึกรูปแบบคล้ายกับวิธีเกล็ดหิมะทำเมื่อน้ำค้าง ก่อนที่ของเหลวจะแข็งตัวจะมีตำแหน่งภายในที่เย็นกว่าส่วนที่เหลือของของเหลว เมล็ดเติบโตจากไซต์เหล่านี้ออกไปด้านนอกจนกว่าจะถึงเมล็ดพืชอื่นและหยุด เมื่อของเหลวทั้งหมดระหว่างธัญพืชที่กำลังเจริญเติบโตขึ้นไปสู่กันได้กลายเป็นน้ำแข็งรูปแบบขอบของเกรนจะหยุดการเจริญเติบโต
ตัวอย่างที่ดีของของแข็งที่เป็นผลึกคือโลหะและโลหะผสมของโลหะ นักโลหการที่จัดการกับการออกแบบคุณสมบัติเป็นโลหะพบว่าขอบเขตของเกรนเป็นสิ่งสำคัญในการเปลี่ยนการทำงานของโลหะสำหรับการใช้งานที่หลากหลาย ขนาดและรูปร่างของธัญพืชและขอบเขตสามารถเปลี่ยนแปลงได้ผ่านการให้ความร้อนและความเย็นของโลหะในอัตราที่ต่างกันหรือโดยการทำงานของเมล็ดเย็นทำให้ผอมลงโดยการบีบอัดภายใต้แรงกระแทกที่อุณหภูมิห้อง
เพื่อที่จะเปลี่ยนคุณสมบัติของโลหะมันก็จะได้รับความร้อนเพียงพอเพื่อที่ขอบเขตของธัญพืชจะละลายและปฏิรูปกระบวนการที่เรียกว่าการหลอมซึ่งยิ่งอัตราการทำความเย็นช้าลง เมื่อชิ้นส่วนโลหะถูกตรึงข้อบกพร่องและรูในชั้นอะตอมมิกของโลหะเรียกว่าการเคลื่อนย้ายจากภายในเม็ดไปยังขอบเกรน หากโลหะเย็นตัวเร็วธัญพืชจะมีเวลาในการเจริญเติบโตน้อยลงและมีขนาดเล็กลงและความคลาดเคลื่อนจะพบกับการต่อต้านขอบเขตเพิ่มความแข็งแรงให้กับโลหะเช่นโลหะผสมเหล็กที่มีขนาดเล็ก หากโลหะเย็นตัวลงอย่างช้า ๆ เม็ดมีขนาดใหญ่กว่าเนื่องจากการเคลื่อนที่มีเวลามากขึ้นที่จะเคลื่อนที่ไปยังขอบเขตโดยไม่ทำให้เกิดการเริ่มต้นของหลุมที่ใหญ่ขึ้นหรือร้าว ธัญพืชขนาดใหญ่พบได้ในโลหะเช่นทองแดงและอลูมิเนียมซึ่งมีความเหนียวขยายตัวได้ง่ายและแตกได้ช้า
ขอบเขตของเกรนเป็นพื้นที่บนพื้นผิวของเกรนที่มีความเสี่ยงต่อการถูกกัดกร่อนจากสารเคมีและการขยายตัวของรอยร้าวซึ่งในเวลานั้นอาจส่งผลให้เกิดความล้มเหลวหรือการแตกหักของชิ้นส่วนโลหะ โลหะที่มีเมล็ดขนาดเล็กมีแนวโน้มที่จะแข็งแกร่งกว่าโลหะที่มีขนาดใหญ่กว่า แต่มีโอกาสเพิ่มขึ้นสำหรับการแตกร้าวตามขอบเขตทำให้มีความเปราะและทำให้แตกโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า รอยร้าวในชิ้นส่วนโลหะที่มีความเหนียวเช่นอลูมิเนียมอัลลอยด์ที่ใช้ในเครื่องบินไอพ่นโดยมีการเคลื่อนที่เพียงเล็กน้อยที่ขอบเขตของเมล็ดพืช พวกเขาสามารถติดตามได้อย่างปลอดภัยเมื่อเวลาผ่านไปเพื่อทำนายว่าชีวิตยังคงอยู่ในส่วนที่เป็นโลหะหรือเวลาเท่าไหร่ส่วนก่อนที่มันจะไม่สามารถทำงานได้อย่างถูกต้องอีกต่อไป
