มีคุณสมบัติของวัสดุบางอย่างที่กำหนดไว้อย่างแม่นยำ ความแข็งไม่ใช่หนึ่งในนั้น การทดสอบความแข็งสามารถประเมินหลายสิ่งเช่นความต้านทานของวัสดุต่อการดัดงอการขูดขีดการขัดถูหรือการตัด การทดสอบเหล่านี้สามารถทำได้หลายวิธี โดยทั่วไปวิธีการทดสอบขึ้นอยู่กับประเภทของวัสดุที่ทดสอบเช่นแร่โลหะหรือยาง
ธรณีวิทยาเป็นสนามที่การทดสอบความแข็งสามารถอ้างถึงการประเมินความต้านทานของรอยขีดข่วน เป็นเรื่องปกติที่นักธรณีวิทยาจะใช้ของแข็งเพื่อพยายามขูดหินและแร่ธาตุด้วยความแข็งที่ไม่รู้จัก มีสเกลซึ่งรู้จักกันในชื่อโมห์สเกลซึ่งครอบคลุมตั้งแต่หนึ่งถึงสิบ วัสดุที่อ่อนที่สุดจะถูกจัดอันดับที่ระดับล่างสุดของเครื่องชั่งและรายการที่ยากที่สุดที่ระดับสูงสุด
การทดสอบความแข็งที่ใช้สเกล Mohs นั้นถือเป็นการทดสอบแบบสัมพัทธ์ เนื่องจากข้อมูลที่ได้รับเกี่ยวกับวัสดุหนึ่งเกี่ยวข้องกับวัสดุอื่น การทดสอบแบบสัมพันธ์มักจะไม่เพียงพอเนื่องจากไม่ได้ให้ข้อมูลส่วนบุคคลมากนัก
การทดสอบความแข็งร็อกเวลล์เป็นการทดสอบที่ถือว่าแม่นยำยิ่งขึ้น การทดสอบนี้เกี่ยวข้องกับรอยขีดข่วน แต่มุ่งเน้นที่การเยื้องมากกว่ายืนยันว่ารายการหนึ่งสามารถเกาอีกรายการได้ การทดสอบนี้มีความซับซ้อนมากขึ้นและใช้ความดันที่แตกต่างกัน เนื่องจากมีปัจจัยที่วัดได้หลายประการการทดสอบนี้จึงให้ข้อมูลตัวเลขเฉพาะ
การทดสอบความแข็งของ Vickers ยังเกี่ยวข้องกับการเยื้อง ข้อมูลตัวเลขสามารถได้จากการทดสอบนี้ ขั้นแรกจะใช้หัวกดแบบเพชรเพื่อทำลายพื้นผิวของสิ่งของ จากนั้นแรงจะถูกหารด้วยพื้นที่ของการเยื้องเพื่อสร้างผลลัพธ์
การทดสอบที่วัดความแข็งในแง่ของความยืดหยุ่นเรียกว่าการทดสอบความแข็งของสโคป ผลการทดสอบนี้ขึ้นอยู่กับหน่วยความแข็ง การทดสอบดำเนินการโดยให้ค้อนปลายเพชรหล่นลงบนวัสดุทดสอบ ค้อนควรเด้งกลับในระดับหนึ่ง การตอบสนองนี้เป็นตัวกำหนดความแข็ง
บางคนพยายามแปลงผลลัพธ์จากการทดสอบหนึ่งไปอีกการทดสอบหนึ่งหรือเพื่อเปรียบเทียบ สามารถทำได้ในบางกรณี แต่ผลลัพธ์ไม่น่าจะแน่นอน เนื่องจากปัจจัยที่ล้อมรอบการทดสอบแต่ละครั้งอาจแตกต่างกันมากทำให้ยากมากที่จะแปลงชุดตัวเลขหนึ่งชุดเป็นอีกชุดได้อย่างแม่นยำ
การตัดสินใจเลือกวิธีทดสอบที่ดีที่สุดมักขึ้นอยู่กับวัสดุที่กำลังทดสอบ แต่ละวิธีสามารถมีข้อดีและข้อเสีย ในบางกรณีอาจจำเป็นต้องทำการทดสอบมากกว่าหนึ่งประเภทในรายการเดียว
