ไฮเปอร์โนวาเป็นซูเปอร์โนวาชนิดพิเศษที่สร้างขึ้นเมื่อดาวฤกษ์ที่มีมวลมากกว่าอย่างน้อย 40 เท่าดวงอาทิตย์ของเราส่งเชื้อเพลิงนิวเคลียร์ออกมาและยุบตัวลงสู่หลุมดำโดยตรงพ่นเจ็ทพลาสม่าแฝดออกมาด้วยความเร็วเกือบเท่าแสง ไฮเปอร์โนวาเป็นเหตุการณ์ที่มีพลังมากที่สุดในจักรวาลโดยสสารที่มีขนาดเท่าดวงอาทิตย์จะถูกแปลงเป็นรังสีแม่เหล็กไฟฟ้าเกือบจะในทันที หากไฮเปอร์โนวาระเบิดในบริเวณใกล้เคียงของเราในบริเวณใกล้เคียงกาแลคซีก็สามารถลดความหนาแน่นของชั้นโอโซนลงครึ่งหนึ่งซึ่งแสดงถึงการคุกคามที่ร้ายแรงต่อสิ่งมีชีวิตทุกรูปแบบ โชคดีที่ดาวฤกษ์ที่อยู่ใกล้ที่สุดแม้ในทางทฤษฎีซึ่งสามารถผ่านไฮเปอร์โนวาไปได้ก็อยู่ห่างออกไปเป็นพัน ๆ ปีแสง ถึงกระนั้นไฮเปอร์โนวาอาจถูกพิจารณาว่าเป็นความเสี่ยงต่อมนุษย์ แต่ก็มีความเป็นไปได้ค่อนข้างต่ำ
ซูเปอร์โนวาแบบดั้งเดิมนั้นมีพลังมากสามารถแยกกาแลคซีโฮสต์ออกมาได้หลายสัปดาห์หรือหลายเดือนเมื่อสิ้นสุด ไฮเปอร์โนวายิ่งมีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น แต่หาได้ยากยิ่งขึ้นในกาแลคซีของเราไฮเปอร์โนวาเกิดขึ้นประมาณห้าเท่าทุกล้านปีเท่านั้น เช่นเดียวกับซุปเปอร์โนวาทั่วไปไฮเปอร์โนวาเป็นแหล่งของธาตุหนักเช่นยูเรเนียม กระบวนการฟิวชั่นปกติสามารถสร้างองค์ประกอบที่มีน้ำหนักมากเช่นเดียวกับเหล็ก ในการสร้างอะตอมที่หนักกว่าเหล็กนั้นต้องใช้อุณหภูมิและแรงดันของความเข้มที่ไม่พบในช่วงอายุการใช้งานปกติของดาวฤกษ์
มันเพิ่งค้นพบเมื่อไม่นานมานี้ว่าไฮเปอร์โนวาเป็นแหล่งกำเนิดของการปะทุรังสีแกมม่าที่ลึกลับก่อนหน้านี้การระเบิดของแสงที่รุนแรงซึ่งกินเวลาไม่กี่วินาทีและไม่กี่ชั่วโมง การปะทุรังสีแกมม่าที่สั้นที่สุดเกิดขึ้นในระบบดาวซึ่งประกอบด้วยดาวนิวตรอนเพียงสองดวงเท่านั้นหรือดาวนิวตรอนและหลุมดำ ดาวนิวตรอนเป็นซากดาวฤกษ์ที่หนาแน่นมากซึ่งปล่อยพลังงานขนาดใหญ่เมื่อพวกมันชนกัน
เนื่องจากแรงโน้มถ่วงที่สร้างขึ้นโดยดาวนิวตรอนและหลุมดำนั้นแรงมากระบบดาวที่อยู่บนพื้นฐานของพวกมันจึงมีวัสดุอื่นเพียงเล็กน้อยและเมื่อมันชนกันพลังงานจะถูกปลดปล่อยออกมาจากพวกมัน แต่ไม่ใช่จากสิ่งอื่นใด ในระบบดาวปกตินั้นมีก๊าซและหินอยู่รอบ ๆ ดาวฤกษ์จำนวนมากทำให้เกิดการระเบิดเป็นเวลานานเนื่องจากวัสดุนี้“ จุดติดไฟ” จากการระเบิดของไฮเปอร์โนวา การระเบิดเหล่านี้บางส่วนถูกตำหนิเนื่องจากสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ในประวัติศาสตร์โบราณของโลก
