พายุแม่เหล็กเรียกอีกอย่างว่าพายุ geomagnetic เป็นการรบกวนในสนามแม่เหล็กของโลกที่เกิดจากการปล่อยมวลโคโรนา (CMEs) หรือเปลวสุริยะจากดวงอาทิตย์ พายุแม่เหล็กมักจะเริ่มต้นระหว่าง 24 และ 36 ชั่วโมงหลังจากเหตุการณ์สุริยะเมื่อคลื่นกระแทกของลมสุริยะมาถึงชั้นบรรยากาศของโลก โดยทั่วไปแล้วพายุแม่เหล็กจะใช้เวลา 24 ถึง 48 ชั่วโมงแม้ว่าบางคนอาจใช้เวลานานหลายวัน ผลกระทบของพายุแม่เหล็กรวมถึงการหยุดชะงักของการสื่อสารและระบบนำทาง, แสงออโรร่าที่รุนแรง, ความเสียหายต่อดาวเทียม, และในช่วงที่เกิดพายุรุนแรง, กระแสเหนี่ยวนำในสายไฟและท่อส่งผลให้ไฟฟ้าดับและการกัดกร่อน
พายุแม่เหล็กที่รุนแรงเกิดขึ้นทุก ๆ สิบปีหรือประมาณนั้นและรุนแรงที่สุดเกิดขึ้นทุก ๆ ศตวรรษ พวกมันเกิดขึ้นเมื่ออนุภาคพลังงานจากพายุสุริยะชนกับไอโอโนสเฟียร์และแมกนีโตสเฟียร์ทำให้เกิดอนุภาคของพลังงานที่มีพลังและรบกวนกระแสแม่เหล็กและกระแสไฟฟ้าของบรรยากาศ มีพายุแม่เหล็กรุนแรงสองครั้งในช่วงสองศตวรรษที่ผ่านมารวมถึงพายุในวันที่ 28 สิงหาคม - 2 กันยายน ค.ศ. 1859 ซึ่งเป็นพายุที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์และอีกครั้งในวันที่ 13 มีนาคม 1989
ในช่วงวันที่ 28 สิงหาคม - 2 กันยายน ค.ศ. 1859 พายุคลื่นแม่เหล็กออโรร่าถูกมองว่าอยู่ห่างออกไปทางใต้เท่าเม็กซิโกคิวบาฮาวายและอิตาลี สายโทรเลขในยุโรปและอเมริกาเหนือสั้นลงบางส่วนก่อให้เกิดไฟไหม้ พบจุดดับที่ใช้งานอยู่บนดวงอาทิตย์เพียง 18 ชั่วโมงก่อนที่คลื่นกระแทกจะมาถึงซึ่งก่อให้เกิดพายุ geomagnetic นี่เป็นหนึ่งในครั้งแรกที่มีการคาดการณ์ล่วงหน้าเกี่ยวกับพายุธรณีศาสตร์ เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเป็นที่รู้จักในฐานะซูเปอร์สตาร์แสงอาทิตย์ 1859
พายุแม่เหล็กที่เพิ่งเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 13 มีนาคม 2532 ได้สร้างความเสียหายให้กับโครงสร้างพื้นฐานของโลกมากขึ้นเนื่องจากโครงสร้างพื้นฐานโดยทั่วไปมีขนาดใหญ่ขึ้นรวมถึงการพึ่งพาอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่มีความอ่อนไหวมากขึ้นรวมถึงดาวเทียม พายุแม่เหล็กทำให้เกิดการล่มสลายของตารางพลังน้ำ Hydro-Québecภายในไม่กี่วินาทีเมื่อกระแสเหนี่ยวนำในสายไฟพัดออกจากแกนหม้อแปลงและอุปกรณ์ป้องกันทอดทำให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ที่ทำให้สูญเสียพลังงานหกล้านคนเป็นเวลาเก้าชั่วโมงและ ความเสียหายทางเศรษฐกิจที่สำคัญ ตลาดหลักทรัพย์โตรอนโตต้องปิดตัวลงชั่วคราวเนื่องจากความเสียหายทางคอมพิวเตอร์ที่เกิดจากพายุแม่เหล็ก ดาวเทียมหลายดวงในวงโคจรได้รับความเสียหายเนื่องจากมีค่าใช้จ่ายหลายสิบล้านดอลลาร์
พายุแม่เหล็กอาจเป็นอันตรายโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับนักบินอวกาศที่ไม่ได้รับการป้องกันไม่ได้เกิดจากสนามแม่เหล็กโลกปัจจุบัน แต่เกิดจากอนุภาคพลังที่มาจากดวงอาทิตย์โดยตรง นักบินอวกาศในชุดอวกาศแบบดั้งเดิมบนพื้นผิวของดวงจันทร์ในช่วงที่มีพายุรุนแรงอาจได้รับปริมาณรังสี 7000 เท่า หากนักบินอวกาศสามารถได้รับการเตือนและปกคลุมใต้พื้นดินดวงจันทร์อย่างไรก็ตามผลกระทบจะน้อยที่สุด
