กล้องจุลทรรศน์เป็นเครื่องมือที่สร้างภาพขนาดเล็กที่ขยายอย่างแม่นยำเพื่อให้ผู้ใช้สามารถมองเห็นสิ่งต่าง ๆ ในขนาดที่ใหญ่ขึ้น กล้องจุลทรรศน์ คำมาจาก microscopium คำภาษาละตินใหม่ซึ่งมาจากรูปแบบการรวม micr- ความหมาย "เล็ก" และ ขอบเขต ความหมาย "เครื่องมือสำหรับการดู" คำว่า ตาข้างเดียว มาจาก monoculus ละตินปลายซึ่งหมายความว่า "มีหนึ่ง ตา” กล้องจุลทรรศน์แบบตาข้างเดียวเป็นเครื่องมือสำหรับการดูสิ่งเล็ก ๆ ผ่านเลนส์เดี่ยว
กล้องจุลทรรศน์จะถูกจัดประเภทตามจำนวนช่องมองภาพรวมถึงวิธีการขยายภาพ ในขณะที่กล้องจุลทรรศน์ตาข้างเดียวถูกสร้างขึ้นสำหรับตาข้างเดียว กล้องจุลทรรศน์ Trinocular เป็นกล้องสองตาหรือ stereomicroscopes กับช่องมองภาพที่สามซึ่งอาจเป็นสำหรับคนที่สองที่จะแบ่งปันมุมมองหรือเพื่อติดกล้องดิจิตอลหรือกล้องวิดีโอกับช่องมองภาพที่สามเพื่อสร้างบันทึกที่ยั่งยืนของสิ่งที่เห็น
กล้องจุลทรรศน์ตาข้างเดียวสามารถมีเลนส์เดี่ยวหรือเลนส์ผสม กล้องจุลทรรศน์แบบง่าย - แบบที่มีเลนส์เดี่ยว - มีให้ใช้งานเป็นกล้องจุลทรรศน์แบบตาข้างเดียวเท่านั้น กล้องจุลทรรศน์เลนส์ตาข้างเดียวแบบเดี่ยวรวมถึงเลนส์ประเภทต่างๆที่เรียกว่าแว่นขยาย รวมทั้งยังเป็นเลนส์หรือ loupes ของ jeweler และแว่นอ่านหนังสือ หลายคนไม่คุ้นเคยกับการคิดเช่นไมโครสโคป แต่นั่นเป็นวิธีการจำแนก
เนื่องจากการบิดเบือนของภาพหลายประเภทเกิดขึ้นกับเลนส์เดี่ยวการใช้งานจึงมี จำกัด ประเภทหนึ่งคือความคลาดเคลื่อนสีซึ่งบิดเบือนสี อีกประการหนึ่งคือความผิดปกติของทรงกลมที่มีการบิดเบือนโฟกัส
แว่นขยายเลนส์แบบผสมแตกต่างจากกล้องจุลทรรศน์แบบผสม แว่นขยายเลนส์แบบผสมเป็นหนึ่งในอาร์เรย์ของเลนส์ง่าย ๆ ที่มีการเข้าถึงทั่วไป การใช้เลนส์ประกอบเป็นที่น่าสนใจเพราะสามารถแก้ไขความคลาดเคลื่อนของเลนส์เดี่ยวบางอย่างรวมทั้งขยายที่กำลังสูงขึ้นและเป็นมือถือมันมีความยืดหยุ่นเช่นเดียวกับแว่นขยายหรือ loupe โดยธรรมชาติแล้วเป็นกล้องจุลทรรศน์ตาข้างเดียว
แม้ว่ากล้องจุลทรรศน์แบบผสมมีอย่างน้อยสองอาร์เรย์ของเลนส์ซึ่งช่วยเพิ่มกำลังขยายสูงสุดที่เป็นไปได้มันยังสามารถเป็นกล้องจุลทรรศน์แบบตาข้างเดียวได้หากมีเพียงหนึ่งช่องมองภาพ หนึ่งในอาร์เรย์คือตาและนี่คืออาร์เรย์เลนส์ที่ผู้ดูมองผ่าน ชุดเลนส์อื่น ๆ คือเป้าหมายซึ่งวางอยู่ใกล้กับวัตถุที่กำลังดูอยู่
