nanogenerator เป็นอุปกรณ์ระดับนาโนใด ๆ ที่ใช้ในการสร้างพลังงาน โดยปกติจะหมายถึงขนาดที่น้อยกว่าไมครอน (1,000 นาโนเมตรหรือ 1 ใน 1,000 มิลลิเมตร) แต่ในทางปฏิบัติคำนี้ถูกใช้เพื่ออธิบายเครื่องกำเนิดไฟฟ้าที่มีขนาดใหญ่ถึง 2 มม. หรือเส้นผ่านศูนย์กลาง 2,000,000 นาโนเมตร อีกทางเลือกหนึ่งเครื่องผลิตนาโนอาจเป็นเครื่องกำเนิดไฟฟ้าใด ๆ ที่ใช้เครื่องมือระดับนาโนเช่น nanowires เพื่อผลิตกระแสไฟฟ้า
จนถึงตอนนี้คำว่า "nanogenerator" ส่วนใหญ่ถูกใช้ในการอ้างอิงถึงงานของ Zhong Lin Wang และเพื่อนร่วมงานที่ Georgia Institute of Technology ทีมงานของ Wang ได้สร้างเครื่องนาโนเจนเนอเรเตอร์ที่ใช้ชุดนาโนซิงค์ออกไซด์เพื่อแปลงคลื่นอัลตราโซนิกเป็นพลังงานไฟฟ้า nanogenerator ใช้ประโยชน์จากผล piezoelectric ปรากฏการณ์ที่แสดงโดยวัสดุบางอย่างที่ความเครียดเชิงกลถูกแปลงเป็นกระแสไฟฟ้าโดยตรง วังมองเห็นเครื่องสร้างนาโนที่สร้างขึ้นใน nanomachines ในอนาคตหรือการปลูกถ่ายที่สามารถรับพลังงานโดยตรงจากการสั่นสะเทือนภายในร่างกายมนุษย์ที่เกิดจากระบบไหลเวียน เครื่องสร้างอนุภาคต้นแบบขนาดเล็กของดร. วังมีขนาด 2 มม. แต่เขาหวังที่จะลดขนาดให้เป็นขนาดนาโนและทำให้พร้อมใช้งานในปี 2554
เมื่อเครื่องระดับนาโนถูกคาดการณ์ครั้งแรกโดย Eric Drexler ในปลายปี 1970 หนึ่งในข้อคัดค้านหลักที่เกิดขึ้นเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของพวกเขาคือ "สิ่งเหล่านี้จะขับเคลื่อนได้อย่างไร" งานของดร. วังตอบคำถามนี้เมื่อมันถูกนำเสนอในปี 2550 ถึงกระนั้นแนวทางการใช้ piezoelectricity กับพลังงาน nanodevices ยังเป็นเพียงหนึ่งในหลาย ๆ วิธีที่เป็นไปได้อื่น ๆ ที่เป็นไปได้ในการผลิตหรือจำหน่ายพลังงานระดับนาโน ได้แก่ พลังงานเคมีโดยใช้ nanowires พลังงานจากแหล่งที่มาด้วยกล้องจุลทรรศน์รับพลังงานโดยตรงจากความร้อนหรือเครื่องกำเนิดไฟฟ้าที่ยึดตามคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าเช่นแสง UV
แม้ว่าจะถูกบดบังโดยทีมของดร. วัง แต่ก็มีงานอื่น ๆ ในตัวสร้างนาโน กลุ่มนักวิชาการและอุตสาหกรรมหลายร้อยคนกำลังทำวิจัยเกี่ยวกับการผลิตพลังงานระดับนาโน การผลิตกระแสไฟฟ้าระดับนาโนอาจเสนอคำสั่งของการปรับปรุงขนาดในการผลิตพลังงานและความหนาแน่นของการจัดเก็บเมื่อเทียบกับเทคโนโลยีในปัจจุบัน สิ่งนี้สามารถเปิดใช้งานรถยนต์ไฟฟ้าที่สามารถวิ่งได้หลายร้อยหรือหลายพันไมล์โดยไม่ต้องชาร์จใหม่หากเทคโนโลยีก้าวหน้าไปไกลพอ
