เครื่องตรวจจับนิวตรอนเป็นเครื่องมือทางวิทยาศาสตร์เฉพาะทางซึ่งได้รับการออกแบบขึ้นมาเพื่อใช้ในการตรวจจับนิวตรอน นิวตรอนเป็นอนุภาคย่อยซึ่งเป็นที่สนใจของผู้คนในสาขาฟิสิกส์นอกเหนือไปจากคนที่ทำงานในอุตสาหกรรมต่าง ๆ ที่เกี่ยวข้องกับวัสดุกัมมันตรังสี มีการใช้งานที่หลากหลายสำหรับเครื่องตรวจจับนิวตรอนด้วยอุปกรณ์ดังกล่าวที่พบในห้องปฏิบัติการฟิสิกส์ทั่วโลกนอกเหนือจากการตั้งค่าอื่น ๆ ตามกฎทั่วไปเครื่องตรวจจับนิวตรอนที่มีประสิทธิภาพเป็นอุปกรณ์ที่มีค่าใช้จ่ายสูงมากซึ่งมีความไวสูงซึ่งต้องได้รับการดูแลเป็นพิเศษ
การตรวจจับนิวตรอนอิสระนั้นค่อนข้างท้าทาย พวกเขาไม่ได้มีประจุไฟฟ้าซึ่งหมายความว่าเทคนิคการตรวจจับที่ใช้กับอนุภาคของอะตอมชนิดอื่นจะไม่มีประสิทธิภาพในการระบุนิวตรอน นิวตรอนยังเป็นเช่นเดียวกับอนุภาคย่อยอื่น ๆ ที่ศึกษาโดยนักวิจัยทางวิทยาศาสตร์ซึ่งมีขนาดเล็กมากซึ่งหมายความว่าจะต้องใช้อุปกรณ์ที่มีความสำคัญอย่างยิ่งในการติดตามมัน
เครื่องตรวจจับนิวตรอนจำนวนมากขึ้นอยู่กับเครื่องตรวจจับประกายซึ่งตอบสนองต่อนิวตรอนที่เข้าสู่อุปกรณ์ Scintillator เป็นวัสดุที่ดูดซับพลังงานและ reemits เป็นแสง เมื่อรวมกับเซ็นเซอร์ตรวจจับแสงที่ดูดซับแสงและเปลี่ยนเป็นพัลส์อิเล็กทรอนิกส์ปฏิกิริยานี้สามารถวิเคราะห์เพื่อเปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับพลังงานดั้งเดิม - ในกรณีนี้คือนิวตรอน นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ที่จะใช้วิธีการทางแสงและการใช้เครื่องตรวจจับก๊าซที่เต็มไปด้วย ด้วยเครื่องตรวจจับก๊าซที่เต็มไปด้วยอุปกรณ์นั้นไม่ได้ตรวจจับนิวตรอนด้วยตัวเอง แต่เป็นปฏิกิริยาที่พวกมันปล่อยออกมา ในทุกกรณีซอฟต์แวร์ที่ซับซ้อนต้องเชื่อมต่อกับอุปกรณ์เพื่อลงทะเบียนและตีความผลลัพธ์
แอปพลิเคชั่นที่ใช้กันมากที่สุดตัวหนึ่งของเครื่องตรวจจับนิวตรอนคือการวิจัยทางฟิสิกส์ นักฟิสิกส์มีเหตุผลหลายประการที่ต้องการตรวจจับนิวตรอนรวมถึงการสำรวจคุณสมบัติทางกายภาพขององค์ประกอบและไอโซโทปต่างๆ นักวิจัยสามารถใช้การตรวจจับนิวตรอนร่วมกับเทคนิคอื่น ๆ ที่หลากหลายเพื่อรวบรวมข้อมูลทำการทดลองและทดสอบทฤษฎีเพื่อให้เกิดความรู้ทางฟิสิกส์ที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อย ๆ
เครื่องตรวจจับนิวตรอนยังใช้ในการจัดการและควบคุมเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ซึ่งใช้ปฏิกิริยานิวเคลียร์แบบควบคุมเพื่อวัตถุประสงค์ในการสร้างพลังงาน อุปกรณ์เหล่านี้ยังใช้ในการตั้งค่าที่ผู้คนมีความกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยของรังสี นักวิจัยได้ทำการพัฒนาเครื่องตรวจจับนิวตรอนแบบพกพาซึ่งสามารถติดตั้งที่ชายแดนเพื่อตรวจจับสารกัมมันตรังสีที่ถูกนำเข้ามาในประเทศ อุปกรณ์เหล่านี้ยังใช้เพื่อศึกษารังสีคอสมิคซึ่งเป็นหัวข้อที่น่าสนใจอย่างมากในหมู่นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์ซึ่งในกรณีนี้เครื่องตรวจจับนิวตรอนอาจเป็นส่วนหนึ่งของอาร์เรย์ของเซ็นเซอร์และเครื่องตรวจจับที่ดักข้อมูลจากอวกาศ
