เรดาร์แบบพาสซีฟเป็นระบบเรดาร์ที่รับได้เพียงอย่างเดียวแทนที่จะสลับการส่งและการรับสัญญาณ ระบบเหล่านี้ใช้ในการตั้งค่าที่หลากหลายและมีประโยชน์มากมายซึ่งทำให้พวกเขาเป็นเป้าหมายที่น่าสนใจสำหรับนักพัฒนาเทคโนโลยีทางทหารหลายคน โดยพื้นฐานแล้วเรดาร์แบบพาสซีฟเป็นหูคู่ที่ได้รับการปรับแต่งอย่างประณีตไวต่อคลื่นวิทยุความถี่สูงแทนที่จะได้ยินเสียงที่หูมนุษย์ได้ยิน
หลายคนคุ้นเคยกับวิธีการทำงานของเรดาร์: มีการส่งสัญญาณและผู้รับรอสัญญาณที่จะกลับมาดึงการอนุมานจากสัญญาณที่คืนกลับมาเกี่ยวกับชนิดของวัตถุที่สัญญาณโต้ตอบกับและไกลแค่ไหน ตัวอย่างเช่นเรือสามารถใช้เรดาร์เพื่อค้นหาเรือศัตรูที่มีศักยภาพในพื้นที่ แตกต่างจากโซนาร์ซึ่งใช้เสียงเรดาร์ใช้คลื่นวิทยุความถี่สูง
เรดาร์แบบพาสซีฟมีความสามารถเหมือนกันในการรับพลังงานไมโครเวฟ แต่มันไม่ได้ส่ง แต่จะใช้การสะท้อนจากวัตถุอื่น ๆ และแหล่งที่มาดั้งเดิมเพื่อรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับเป้าหมายโดยทำงานแบบเฉยๆแทนที่จะใช้เพื่อระบุวัตถุในบริเวณใกล้เคียง การใช้ข้อมูลนี้อุปกรณ์สามารถให้ข้อมูลเกี่ยวกับช่วงความเร็วและตำแหน่งที่สามารถใช้ในการตัดสินใจ ตัวอย่างเช่นเรดาร์แบบพาสซีฟบนเครื่องบินอาจถูกใช้เพื่อระบุอากาศยานลำอื่นในพื้นที่เพื่อจุดประสงค์ในการหลีกเลี่ยงพวกมัน
จากมุมมองทางทหารข้อได้เปรียบที่ชัดเจนต่อเรดาร์แบบพาสซีฟคือมันหลบ ๆ ซ่อน ๆ เนื่องจากมันไม่ได้ส่งผ่านมันอาจเป็นเรื่องยากสำหรับศัตรูที่จะค้นหาเพราะไม่มีสัญญาณที่จะติดตาม เรดาร์แบบพาสซีฟจะนั่งและรอสัญญาณที่น่าสนใจแทน แม้ว่าจะมีการระบุอาเรย์เรดาร์แบบพาสซีฟมันอาจเป็นเรื่องยากที่จะติดขัดเนื่องจากไม่มีวิธีที่จะรู้ได้ว่าใช้ความถี่ใดแม้ว่ากลยุทธ์อาจถูกนำมาใช้เพื่อหลอกให้มันเกิดความสับสน การใช้เรดาร์ลับแฝงสามารถปรับปรุงความปลอดภัยของภารกิจและอนุญาตให้ผู้ใช้สามารถเข้าถึงข้อมูลเรดาร์ได้อย่างต่อเนื่อง
การตรวจจับเรดาร์แบบพาสซีฟของเป้าหมายที่น่าสนใจนั้นมีค่าใช้จ่ายและความซับซ้อนน้อยกว่าการทำงานกับระบบเรดาร์ที่ใช้งานอยู่ สิ่งนี้ทำให้การติดตั้งใช้งานไม่แพงและสามารถดึงดูดในการตั้งค่าที่เรดาร์ต้องการเพื่อให้ทำงานได้อย่างรวดเร็ว สิ่งต่าง ๆ มากมายสามารถใช้เป็นตัวสะท้อนเรดาร์แบบพาสซีฟซึ่งช่วยให้เทคโนโลยีสามารถใช้วัตถุต่าง ๆ ในบริเวณใกล้เคียงเพื่อรวบรวมข้อมูล
