Peptidoglycan เป็นโพลิเมอร์ชนิดหนึ่งที่พบในผนังเซลล์ของแบคทีเรีย โพลีเมอร์นี้มีหน้าที่รับผิดชอบต่อปรากฏการณ์ที่เรียกว่าการย้อมสีกรัมซึ่งแบคทีเรียบางประเภทได้รับสีม่วงที่อุดมไปด้วยเมื่อสัมผัสกับสีย้อมคริสตัลไวโอเลตและให้บริการหน้าที่ทางชีวภาพที่สำคัญสำหรับสิ่งมีชีวิต นอกเหนือจากความน่าสนใจทางสายตากระบวนการย้อมสีแกรมสามารถให้ข้อมูลที่สำคัญเกี่ยวกับโครงสร้างของแบคทีเรียที่อยู่ระหว่างการตรวจสอบและสามารถใช้เป็นเครื่องมือในการระบุตัวตนที่สำคัญ
พอลิเมอร์นี้รู้จักกันในชื่อมูรินซึ่งทำจากโซ่เชื่อมขวางของน้ำตาลและกรดอะมิโน มันเป็นเมทริกซ์ที่แข็งซึ่งก่อให้เกิดความสมบูรณ์ของแบคทีเรีย ในขณะที่ผนังเซลล์ peptidoglycan จะไม่ตรวจสอบรูปร่างของสิ่งมีชีวิตพวกเขาจะช่วยให้มันยึดรูปร่างของมันเพื่อให้แน่ใจว่ามันจะไม่ถูกบุกรุก นอกจากนี้ยังมีการป้องกันจากแรงภายนอกที่อาจคุกคามแบคทีเรียเช่นยาปฏิชีวนะ
ในแบคทีเรียแกรมบวกผนังเซลล์นั้นทำมาจากชั้น peptidoglycan ที่หนามากซึ่งจะทำให้สีของคราบสกปรกชัดเจน แบคทีเรียแกรมลบมีชั้นของเปปโตดอกไกลแคนที่ห่อหุ้มในชั้นไขมันและพวกมันจะล้างสีชมพูเมื่อสัมผัสกับคริสตัลสีม่วง โดยการดูที่สีของแบคทีเรียนักวิทยาศาสตร์สามารถเรียนรู้เกี่ยวกับโครงสร้างของผนังเซลล์ซึ่งสามารถให้เงื่อนงำเป็นตัวตนหรือเป็นสารประกอบที่สามารถใช้กำจัดแบคทีเรียได้
นอกเหนือจากการให้ข้อมูลพื้นฐานเกี่ยวกับโครงสร้างผนังเซลล์แล้วยังสามารถใช้รอยเปื้อนแกรมเพื่อให้เห็นภาพโครงสร้างของแบคทีเรียภายใต้กล้องจุลทรรศน์ สิ่งมีชีวิตที่อุดมไปด้วย peptidoglycan จะถูกเน้นด้วยสีย้อมสร้างภาพที่มีรายละเอียดคมชัดสูงและคมชัดสูงซึ่งสามารถใช้ในการรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตที่มีลักษณะภายใน ข้อมูลนี้สามารถใช้เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีการทำงานของแบคทีเรียและรวบรวมข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับตัวตนของสิ่งมีชีวิตภายใต้การตรวจสอบ
สารประกอบที่คล้ายกันที่เรียกว่า pseudopeptidoglycan หรือ pseudomurein นั้นคล้ายกันในโครงสร้างทางเคมีกับ peptidoglycan แต่ไม่เหมือนกัน Pseudopeptidoglycan สามารถพบได้นอกเหนือจาก peptidoglycan ในผนังเซลล์ของแบคทีเรียบางชนิด โพลิเมอร์นี้ต่อต้านเอนไซม์พิเศษที่รู้จักกันในชื่อ lysozymes ซึ่งออกแบบมาเพื่อสลายผนังเซลล์เพื่อให้แบคทีเรียตาย แบคทีเรียที่สามารถต้านทานไลโซไซม์มีโอกาสที่ดีกว่าในการต้านทานการโจมตีของระบบภูมิคุ้มกันซึ่งจะช่วยให้สิ่งมีชีวิตแพร่กระจาย
