โพลาไรซ์เป็นเครื่องมือทางวิทยาศาสตร์สำหรับวัดปริมาณแสงที่ได้รับ ณ จุดเฉพาะ ขึ้นอยู่กับทิศทางหรือโพลาไรซ์ของคลื่นแสงต่าง ๆ ที่อาจมาถึงแหล่งกำเนิด กระบวนการโพลาไรเซชันของแสงถูกค้นพบครั้งแรกในปี 1808 โดย Etienne-Louis Malus นักฟิสิกส์ชาวฝรั่งเศสในขณะที่หนึ่งในโพลาไรเซชันเชิงการทำงานตัวแรกในการวัดผลกระทบถูกสร้างขึ้นโดย Jean-Baptiste Biot นักฟิสิกส์ชาวฝรั่งเศสอีกคนหนึ่งในปีค. ศ. 1816 ได้รับการปรับปรุงอย่างต่อเนื่องจนถึงกลางศตวรรษที่ 19 เมื่อพวกเขามาถึงระดับของความซับซ้อนที่ยังคงไม่เปลี่ยนแปลงไปจนถึงปลายศตวรรษที่ 20 ความก้าวหน้าของการออกแบบโพลาไรซ์ตั้งแต่ปี 1980 เป็นต้นมานำไปสู่ดิจิตอลโพลาริมิเตอร์และโพลาไรซ์อัตโนมัติที่ควบคุมด้วยคอมพิวเตอร์และมีการอ่านค่าทางอิเล็กทรอนิกส์
เนื่องจากโพลาริมิเตอร์วัดการหักเหหรือการโค้งงอของแสงผ่านตัวกลางพวกมันส่วนใหญ่เป็นเครื่องมือทางเคมีและฟิสิกส์ ตัวอย่างที่ใช้ในการวัดผลกระทบจะต้องโปร่งใสบางส่วน พวกเขามีรูปร่างและขนาดที่หลากหลาย แต่หลักการพื้นฐานเหมือนกัน ลำแสงของแสงโพลาไรซ์จะถูกสะท้อนออกจากกระจกและหักเหผ่านผลึกของแข็งหรือตัวอย่างของเหลวใสที่แตกออกเป็นแสงโพลาไรซ์
เมื่อคลื่นแสงถูกขั้วในโพลาไรซ์พื้นฐานพวกมันจะถูกส่งผ่านท่อขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 4 นิ้ว (10 เซนติเมตร) ที่มีสารเคมีที่กำลังศึกษาอยู่ หากสารประกอบมีคุณสมบัติการทำให้เป็นขั้วความสว่างของแสงจะลดลงเมื่อมุมของทางออกเปลี่ยนจากหลอด มุมนี้จะถูกกำหนดโดยการหมุนแกนของเครื่องวิเคราะห์ที่ส่วนท้ายของหลอด หากการเปลี่ยนแปลงของมุมถือว่าเป็นบวกหรือไปทางขวาเรียกว่า dextrorotatory และถ้าไปทางซ้ายจะเรียกว่า levorotatory ขนาดของมุมการหมุนจะถูกกำหนดทั้งความยาวของท่อและชนิดและความเข้มข้นของสารประกอบที่แสงถูกส่งผ่านซึ่งรู้จักกันในชื่อ enantiomer
ในการใช้งานที่มีความทนทานดีเช่นจักษุวิทยา, เลเซอร์โพลาไรซ์หรือแสงโพลาไรซ์ถูกสร้างขึ้นใน ophthalmoscope และใช้เลเซอร์อินฟราเรดใกล้เพื่อตรวจสอบความสามารถของกระจกตาในการชดเชยแสงโพลาไรซ์ สิ่งนี้มีประโยชน์ในการติดตามสภาพดวงตาที่เสื่อมเช่นโรคต้อหิน ผลลัพธ์จะถูกวิเคราะห์โดยใช้ซอฟต์แวร์ทางสถิติเพื่อพยายามทำนายอาการของโรคต้อหินก่อนที่อาการทางกายภาพจะปรากฏในผู้ป่วย
เนื่องจากสารประกอบหลายชนิดแสดงการหมุนของแสงที่ผ่านพวกมันดังนั้นโพลามิเตอร์จึงมีการใช้งานที่หลากหลายในอุตสาหกรรมยาอาหารและเคมีโดยทั่วไป พวกมันถูกใช้เป็นประจำเพื่อกำหนดระดับความบริสุทธิ์ของยาเช่นยาปฏิชีวนะความเข้มข้นของโมเลกุลน้ำตาลและสารแต่งกลิ่นรสในอาหารที่ผลิตขึ้นต่าง ๆ และเพื่อระบุความเข้มข้นของโพลิเมอร์ในอุตสาหกรรมพลาสติก
