ยีนกำกับดูแลคือยีนที่กำหนดว่าจะแสดงยีนหรือไม่ รู้จักกันในชื่อยีนควบคุมบางยีนที่เกี่ยวข้องกับยีนที่เฉพาะเจาะจงในขณะที่คนอื่นสามารถจัดการกับกลุ่มของยีนที่เกี่ยวข้อง ยีนเหล่านี้ผลิตขึ้นโดยสิ่งมีชีวิตทุกชนิดและเป็นส่วนสำคัญของระบบการตรวจสอบและถ่วงดุลที่ใช้ในการควบคุมการแสดงออกทางพันธุกรรมเพื่อให้สิ่งมีชีวิตทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพและประสิทธิผล
ในบางกรณียีนกำกับดูแลทำหน้าที่เป็นตัวกระตุ้นให้เปลี่ยนยีนหรือกลุ่มของยีนเพื่อให้การแสดงออกสามารถเกิดขึ้นได้ ยีนกำกับดูแลอาจตอบสนองต่อแรงกดดันด้านสิ่งแวดล้อมเช่นเมื่อ activator ในแบคทีเรียเปิดใช้งานยีนสำหรับการดื้อยาปฏิชีวนะเมื่อสิ่งมีชีวิตอยู่รอบ ๆ ยาปฏิชีวนะ ในสิ่งมีชีวิตหลายเซลล์ที่ซับซ้อนยีนควบคุมมีส่วนเกี่ยวข้องในกระบวนการสร้างความแตกต่างของเซลล์โดยพิจารณาว่าเซลล์จะพัฒนาไปสู่อะไร สิ่งนี้ทำให้สิ่งมีชีวิตมีความหลากหลายในประเภทเซลล์ทำให้ทุกอย่างตั้งแต่เซลล์ประสาทไปจนถึงเซลล์ผิว
ยีนอื่นทำหน้าที่เป็นตัวลดทอนยีนปิดยีนเพื่อไม่ให้แสดงออก เช่นเดียวกับ activators ผู้ยับยั้งสามารถดำเนินการเพื่อตอบสนองต่อสิ่งต่าง ๆ จำนวนมากรวมถึงแรงกดดันด้านสิ่งแวดล้อมและความต้องการในการพัฒนาของตัวอ่อน ยีนเหล่านี้สามารถทำสิ่งต่าง ๆ เช่นการป้องกันการถอดรหัส RNA เพื่อให้ไม่สามารถใช้วัสดุทางพันธุกรรมได้ ยีนควบคุมชนิดนี้อาจทำหน้าที่ยับยั้งยีนที่เป็นอันตรายทำให้สิ่งมีชีวิตมีสุขภาพดี
เช่นเดียวกับยีนอื่น ๆ ยีนควบคุมมีข้อมูลที่ใช้ในการรหัสโปรตีน พวกมันถูกถอดความเป็น RNA ซึ่งใช้โดยเซลล์เพื่อสร้างโปรตีนยีนเหล่านี้ถูกออกแบบมาเพื่อแสดง เมื่อสร้างแล้วโปรตีนสามารถกระทำได้หลายวิธีในสารพันธุกรรมภายในเซลล์ขึ้นอยู่กับสิ่งที่ตั้งใจทำ ตัวอย่างเช่นยีนควบคุมอาจสร้างโปรตีนที่ล็อคส่วนของ DNA เพื่อที่จะไม่สามารถถอดความได้
การจำแนกยีนตามกฎระเบียบนั้นกระทำโดยศึกษาจีโนมค้นหายีนที่เฉพาะเจาะจงดูโปรตีนที่พวกมันเขียนและศึกษาผลกระทบของโปรตีนเหล่านี้ นักวิจัยที่ทำงานกับสิ่งมีชีวิตเช่นแมลงวันผลไม้สามารถทำสิ่งต่าง ๆ เช่นการปิดหรือเปิดยีนแล้วสังเกตผลลัพธ์เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับสิ่งที่ยีนเหล่านี้ทำ ในสิ่งมีชีวิตเช่นมนุษย์ที่การจัดการทางพันธุกรรมไม่ถือว่าเป็นจริยธรรมนักวิจัยสามารถเปรียบเทียบข้อมูลทางพันธุกรรมระหว่างมนุษย์จำนวนมากเพื่อค้นหา commonalities และความแตกต่างโดยใช้ข้อมูลนี้เพื่อ จำกัด การทำงานของยีนที่เฉพาะเจาะจง
