ภาระหิมะคือภาระที่วางอยู่บนพื้นดินหรือบนโครงสร้างโดยหิมะ, น้ำแข็งและน้ำแข็งที่สะสม ปริมาณหิมะโดยทั่วไปจะคำนวณโดยใช้สมการที่กำหนดปริมาณของน้ำที่มีอยู่ในประเภทที่กำหนดและความลึกของการสะสมหิมะ การคำนวณภาระหิมะบนพื้นดินเป็นอันดับแรกโดยยึดตามค่าเฉลี่ยตัวอย่างของพื้นราบและภาระที่บรรทุกโดยหลังคาจะได้มาจากรูปปกติ รหัสอาคารต้องการโครงสร้างเพื่อให้สามารถรองรับปริมาณหิมะที่หนักที่สุดที่คาดว่าจะเกิดขึ้นในพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ที่ตั้งอยู่
หิมะมีแนวโน้มที่จะสะสมบนพื้นดินและในโครงสร้างในภูมิอากาศเย็นในช่วงฤดูหนาว การสะสมของหิมะมักจะวัดในแง่ของความลึก นี่เป็นความคิดคร่าวๆเกี่ยวกับน้ำหนักที่แท้จริงของหิมะ แต่น้ำหนักหิมะที่แท้จริงนั้นแตกต่างกันไปอย่างมากด้วยหิมะที่เป็นผงเบา ๆ มีน้ำหนักน้อยมากและหิมะที่เปียกชื้นซึ่งมีน้ำหนักมาก การคำนวณภาระหิมะขึ้นอยู่กับน้ำหนักของน้ำในหิมะในพื้นที่ที่กำหนดมากกว่าความลึกของหิมะ
น้ำหนักของน้ำในสโนว์แพคโดยเฉพาะนั้นสามารถกำหนดได้โดยการวัดความลึกของหิมะจากนั้นใช้สูตรตามองค์ประกอบของสโนว์แพ็ค สูตรเหล่านี้ตั้งอยู่บนพื้นฐานของหลักฐานเชิงทดลองที่รวบรวมมานานหลายปีและค่อนข้างแม่นยำ วิธีการคำนวณนี้เป็นที่ต้องการเนื่องจากการละลายและการชั่งน้ำหนักตัวอย่างสโนว์แพ็คเป็นกระบวนการที่ยาก
ภาระหิมะบนพื้นหมายถึงน้ำหนักของน้ำต่อตารางฟุตที่บรรจุลงบนพื้นด้วยก้อนหิมะ สถิตินี้มักไม่เกี่ยวข้องโดยตรงแม้ว่าหิมะตกหนักอาจสร้างความเสียหายให้กับคุณลักษณะการจัดสวน ปริมาณหิมะบนหลังคาเป็นสถิติที่สำคัญกว่ามากและคำนวณจากภาระของพื้นดินในภูมิภาค
ภาระที่วางไว้บนหลังคาเฉพาะได้รับอิทธิพลจากการออกแบบอาคารและปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมอื่น ๆ หลังคาลาดโดยเฉพาะหลังคาลาดชันโดยเฉพาะอย่างยิ่งเช่นรูปแบบ A-frame ทั่วไปในภูมิอากาศที่มีหิมะตกมากหิมะหลั่งอย่างมีประสิทธิภาพมากและบรรทุกต่ำกว่าโครงสร้างหลังคาแบนมาก การหลอมอาจลดหรือกระจายน้ำหนักของหิมะบนหลังคา
รหัสอาคารบังคับให้โครงสร้างสามารถทนต่อปริมาณหิมะที่มากที่สุดที่น่าจะสะสม ข้อกำหนดของรหัสจึงแตกต่างกันอย่างมากจากภูมิภาคไปยังภูมิภาค บ้านในฟลอริด้าไม่คาดว่าจะรับภาระหิมะเลยในขณะที่บ้านในพื้นที่ที่มีหิมะมากเช่นอลาสกาหรือเทือกเขาร็อคกี้ในแคลิฟอร์เนียอาจต้องรับภาระมากกว่า 300 ปอนด์ต่อ ตารางฟุต (61 กิโลกรัมต่อตารางเมตร)
