เปลวสุริยะคือการปล่อยมวลออกจากพื้นผิวของดวงอาทิตย์ที่เกิดจากการเชื่อมต่อใหม่ของเส้นสนามแม่เหล็ก เปลวสุริยะนั้นรุนแรงจนพวกมันสามารถเผาทั้งทวีปได้ถ้าโลกนั้นอยู่ใกล้พวกมัน เปลวสุริยะก่อให้เกิดอันตรายต่อนักบินอวกาศเนื่องจากอนุภาคพลังงานที่ปล่อยออกมาในระยะไกล
เช่นเดียวกับเหตุการณ์ทางดาราศาสตร์ที่ทรงพลังอื่น ๆ เปลวสุริยะปล่อยพลังงานจำนวนมหาศาลทั่วสเปกตรัมคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าทั้งจากคลื่นวิทยุที่ยาวที่สุดไปจนถึงคลื่นรังสีแกมม่าที่สั้นที่สุด เปลวสุริยะมีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นในบริเวณแอคทีฟรอบจุดดับความร้อนและความถี่ตรงกับความเข้มของจุดดับในเวลาใดก็ตามตั้งแต่สัปดาห์ละครั้งจนถึงหลายครั้งต่อวัน เปลวสุริยะนั้นทรงพลังเพียงพอที่จะทำลายการสื่อสารทางวิทยุในระยะยาวบนโลกได้ชั่วคราว เหตุการณ์การเชื่อมต่อสนามแม่เหล็กที่เกิดจากพลังงานของเปลวไฟโซลาร์เซลล์เกิดขึ้นในเวลาไม่กี่นาทีจนถึงหลายสิบนาที
เปลวสุริยะเกี่ยวข้องกับ Coronal Mass Ejections ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่เป็นดาวฤกษ์อีกชนิดหนึ่งโดยที่บรรยากาศสุริยะจำนวนมากถูกผลักออกสู่อวกาศด้วยความเร็วสูง ในเปลวสุริยะอิเล็กตรอนโปรตอนและไอออนหนักอาจเร่งความเร็วให้ใกล้เคียงกับแสง สำหรับนักบินอวกาศที่โชคร้ายที่อยู่นอกชั้นบรรยากาศของโลกและขาดการป้องกันอย่างเพียงพอนี่อาจหมายถึงความตายทันที ดังนั้นนักวิทยาศาสตร์มีความกังวลอย่างมากเกี่ยวกับการศึกษาเปลวสุริยะดังนั้นพวกเขาอาจทำนายได้ดีกว่า
แสงสุริยะดวงแรกถูกค้นพบในปี ค.ศ. 1856 ว่าเป็นเปลวเพลิงที่สว่างบนขอบของจุดดับ เมื่อเทียบกับขนาดของดวงอาทิตย์เองแสงสุริยะนั้นค่อนข้างเล็ก แต่เมื่อเทียบกับโลกและดาวเคราะห์อื่น ๆ พวกมันมีขนาดใหญ่ อนุภาคพลังงานที่ถูกปล่อยออกมาจากเปลวสุริยะนั้นมีส่วนช่วยในการสร้างแสงออโรร่าที่สวยงามและออโรร่า
เปลวสุริยะทำให้เกิดการปลดปล่อยของอนุภาคขนาดใหญ่ที่เรียกว่าพายุโปรตอนซึ่งเป็นสิ่งที่อาจเป็นอันตรายต่อนักบินอวกาศ ไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมาเชื่อกันว่าพายุโปรตอนสามารถเดินทางด้วยความเร็วแสงประมาณ 8% โดยทางทฤษฎีให้นักบินอวกาศสองชั่วโมงไปถึงที่พักพิงในกรณีที่มีเปลวไฟจากแสงอาทิตย์ส่องผ่าน แต่เมื่อไม่นานมานี้ในปี 2548 มีพายุโปรตอนถูกส่งไปถึงบริเวณใกล้เคียงของโลกเพียง 15 นาทีหลังจากการสังเกตการณ์ครั้งแรกซึ่งแสดงถึงความเร็วประมาณหนึ่งในสามของแสง สิ่งนี้จะเพิ่มความเสี่ยงจากแสงอาทิตย์ที่เกิดจากแสงอาทิตย์สำหรับนักบินอวกาศและมอบความท้าทายด้านการออกแบบสำหรับวิศวกรที่ออกแบบยานอวกาศระยะไกลเช่นการเดินทางสู่ดาวอังคาร
