ความฉลาดหลักแหลมเป็นหน่วยงานทางทฤษฎีที่ฉลาดกว่ามนุษย์ แม้จะมีความไม่แน่นอนของความคิดนักวิทยาศาสตร์หลายคนยังไม่ได้ตัดทอนความเป็นไปได้ของการสร้างสติปัญญาที่สำคัญก่อนศตวรรษที่ 22 นักวิจัยบางคนระบุว่ามันเป็นเป้าหมายในการทำงาน การคาดเดาเกี่ยวกับความฉลาดทางปัญญามักเกี่ยวข้องกับสถานการณ์ที่ความฉลาดทางปัญญายังคงพัฒนาสติปัญญาและความสามารถของตัวเองต่อไป เหตุการณ์ดังกล่าวถูกเรียกว่า "เอกภาวะ" โดยนักทฤษฎี
ภาพยนตร์เช่น The Matrix ได้รับความนิยมเป็นอย่างมากในเรื่องของความฉลาดหลักแหลม ปัญญาประดิษฐ์ (AI) เป็นหนึ่งในเส้นทางที่เป็นไปได้ของความฉลาดหลักแหลมและอาจพูดถึงบ่อยที่สุด ด้วยวิทยาการหุ่นยนต์ในฐานะ "มือ" และคอมพิวเตอร์ในฐานะ "สมอง" ปัญญาประดิษฐ์ที่ซับซ้อนสามารถคิดความคิดและการกระทำมากกว่าที่มนุษย์จะทำได้ สิ่งนี้จะพิสูจน์ได้ว่าเป็นจริงโดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้า AI สามารถออกแบบสถาปัตยกรรมองค์ความรู้ของตนเองวิศวกรและประดิษฐ์เครื่องมือหุ่นยนต์ใหม่และดูดซับพลังการประมวลผลมากขึ้น นักปรัชญาหลายคนแสดงความกังวลว่านิติบุคคลดังกล่าวอาจขาดสามัญสำนึกทางศีลธรรมและอาจเป็นภัยคุกคามต่อมนุษยชาติ
เส้นทางที่เป็นไปได้อื่น ๆ ในการสร้างความฉลาดหลักแหลมอาจเกิดขึ้นผ่านทางพันธุวิศวกรรมของมนุษย์หรือการเชื่อมต่อระหว่างสมองกับคอมพิวเตอร์ การเชื่อมต่อระหว่างสมองกับสมองได้พัฒนาขึ้นจนถึงจุดที่เคอร์เซอร์ของเมาส์และแขนเทียมสามารถควบคุมได้ด้วยความคิดเพียงอย่างเดียว องค์กรทหารได้หลั่งไหลเงินจำนวนมากไปกับการพัฒนาเทคโนโลยี ในที่สุดนักวิทยาศาสตร์อาจสร้างมนุษย์ที่มีความสามารถในการเชื่อมต่ออย่างใกล้ชิดกับอินเทอร์เน็ตจนถึงจุดที่มันยากที่จะแยกแยะระหว่างคนทั้งสอง ความเป็นไปได้นี้ได้รับการสำรวจในภาพยนตร์และซีรีส์ Ghost in the Shell
พันธุวิศวกรรมมนุษย์อาจเป็นเส้นทางที่มีโอกาสน้อยที่สุดที่จะนำไปสู่การมีสติปัญญาระดับสูงเพราะงานวิจัยเกี่ยวกับมนุษย์นั้นถูก จำกัด อย่างมากในประเทศที่พัฒนาแล้วส่วนใหญ่ เส้นทางนี้จะใช้เวลานานที่สุดในการสร้างผลลัพธ์ แม้ว่าการดัดแปลงโปรแกรม AI หรืออินเตอร์เฟสสมอง - คอมพิวเตอร์อาจใช้เวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมงหรือวันในการทดสอบการดัดแปลงทางพันธุกรรมจะใช้เวลาหลายปีในการทดสอบ - เวลาที่ใช้สำหรับตัวอ่อนที่ดัดแปลงพันธุกรรมจะโตเป็นผู้ใหญ่ ด้วยเหตุผลนี้จึงเป็นไปได้ว่าในที่สุดความฉลาดทางสติปัญญาก็จะเกิดขึ้นจากปัญญาประดิษฐ์หรือการวิจัยการเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์สมองซึ่งอาจเป็นช่วงกลางศตวรรษที่ 21
เส้นทางที่เป็นไปได้อีกทางหนึ่งสู่ความฉลาดหลักแหลมคือการใช้การบำบัดทางเภสัชวิทยาหรือพันธุกรรมเพื่อกระตุ้นการทำงานของสมองมนุษย์ วิธีการเหล่านี้ถือว่ามีความรุนแรงน้อยกว่าการเชื่อมต่อระหว่างสมองกับคอมพิวเตอร์ดังนั้นอาจมีพลังน้อยกว่าในการเพิ่มความฉลาดอย่างแท้จริง อย่างไรก็ตามระดับการรุกรานที่น้อยกว่าของพวกเขาอาจทำให้วิธีการนี้เป็นที่ยอมรับของสังคมมากขึ้นสำหรับการวิจัยและการทดลอง
