แผนภูมิสรุปให้ข้อมูลเกี่ยวกับสภาพภูมิอากาศในพื้นที่ขนาดใหญ่ซึ่งใหญ่พอที่จะครอบคลุมระบบสภาพอากาศที่สำคัญที่สุด แผนภูมิดังกล่าวมีประโยชน์ไม่เพียง แต่สำหรับอุตุนิยมวิทยาบนโลกเท่านั้น แต่ยังแสดงถึงสนามแม่เหล็กและปรากฏการณ์อื่น ๆ บนดวงอาทิตย์และวัตถุท้องฟ้าอื่น ๆ หนังสือพิมพ์และแหล่งที่มาอื่น ๆ ของข่าวสภาพอากาศมักทำซ้ำแผนภูมิสรุปเพื่อประโยชน์ของสมาชิกของประชาชน พวกเขายังใช้ภายในหน่วยงานต่าง ๆ ที่ติดตามสภาพภูมิอากาศและบันทึกข้อมูลสำหรับการใช้งานที่หลากหลาย
แผนภูมิดังกล่าวสามารถพูดคุยเกี่ยวกับสภาพภูมิอากาศต่าง ๆ ขึ้นอยู่กับจุดประสงค์ของแผนภูมิสรุป ตัวอย่างทั่วไปให้ข้อมูลเกี่ยวกับความดันบรรยากาศ แผนภูมิแบ่งขอบเขตระหว่างพื้นที่ที่มีแรงดันสูงและต่ำและบ่งชี้ถึงแรงดันเฉลี่ยที่สังเกตได้ในภูมิภาคที่กำหนด สิ่งนี้สามารถให้ข้อมูลที่สำคัญเกี่ยวกับรูปแบบสภาพอากาศที่กำลังจะเกิดขึ้นและสำหรับผู้ที่รู้วิธีการใช้ข้อมูลความดันบรรยากาศเพื่อการพยากรณ์อากาศ
แผนภูมิยังสามารถรวมข้อมูลเกี่ยวกับอุณหภูมิการเร่งรัดความเร็วลมและเรื่องอื่น ๆ ที่น่าสนใจ นักพยากรณ์มองที่ข้อมูลสรุปของแผนภูมิเพื่อกำหนดว่าสภาพอากาศจะเปลี่ยนไปอย่างไรและจะไปที่ไหนเมื่อเวลาผ่านไป เมื่อมองดูพื้นที่ขนาดใหญ่นักพยากรณ์จะสามารถเห็นสัญญาณของพายุโซนร้อนพายุเฮอริเคนสภาพอากาศทอร์นาโดและสภาพอุตุนิยมวิทยาอื่น ๆ ข้อมูลนี้สามารถช่วยพวกเขาเตือนประชาชนเกี่ยวกับเหตุการณ์สภาพอากาศที่กำลังจะมาถึง
คุณสมบัติหลักของแผนภูมิสรุปคือพื้นที่ขนาดใหญ่และข้อมูลเกี่ยวกับสภาพบรรยากาศหนึ่งหรือมากกว่านั้น แผนภูมิขนาดเล็กให้ข้อมูลที่แปลเป็นภาษาท้องถิ่นมากขึ้นและอาจปกปิดข้อมูลสำคัญ ตัวอย่างเช่นบุคคลที่ดูแผนที่สภาพอากาศของชายฝั่งตะวันตกของสหรัฐอเมริกาอาจคิดว่ามีสภาพอากาศที่เป็นธรรมโดยอ้างอิงจากข้อมูลที่มีอยู่ อย่างไรก็ตามแผนภูมิสรุปที่ครอบคลุมมหาสมุทรแปซิฟิกอาจแสดงให้เห็นว่าพายุกำลังเข้ามา ด้วยเหตุนี้แผนภูมิดังกล่าวจึงมีบทบาทสำคัญในการคาดการณ์ระยะยาวซึ่งนักอุตุนิยมวิทยาจำเป็นต้องคิดเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในระยะไกล
นักวิทยาศาสตร์ยังใช้แผนภูมิสรุปเพื่อบันทึกติดตามและศึกษาเหตุการณ์บนดาวเคราะห์และดวงดาวอื่น ๆ แผนภูมิสรุปของดวงอาทิตย์สามารถนำเสนอข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับจุดดับและปรากฏการณ์อื่น ๆ และช่วยให้นักพยากรณ์พยากรณ์อากาศโดยเฉพาะอย่างยิ่งสภาพอากาศเลวร้าย ในขณะที่ข้อมูลที่ให้ไว้นั้นแตกต่างจากที่เกี่ยวข้องกับแผนภูมิบนโลก แต่บางครั้งรูปแบบสภาพอากาศของดวงอาทิตย์และบนพื้นดินอาจคล้ายคลึงกันมาก ดวงอาทิตย์มีพายุเหมือนโลกและสามารถทำนายสิ่งเหล่านี้ได้โดยการติดตามเหตุการณ์สำคัญในชั้นบรรยากาศ
