เวลาของสเปกโตรมิเตอร์มวลของเที่ยวบินกำหนดองค์ประกอบของโมเลกุลของสารโดยการแบ่งมันออกเป็นอิออนขององค์ประกอบ โดยการค้นหาอัตราส่วนมวลต่อประจุของโมเลกุลมันเป็นไปได้ที่จะตรวจสอบให้แน่ใจว่าอยู่ในช่วงของความเป็นไปได้การสร้างสารเคมีของสารต่าง ๆ ที่มีอยู่ในตัวอย่างทดสอบ อุปกรณ์ ionizes แยกและขับเคลื่อนโมเลกุลที่เครื่องตรวจจับและการวัดเวลาที่แต่ละไอออนถึงเครื่องตรวจจับสามารถกำหนดอัตราส่วนของมวลของไอออนต่อประจุ จากค่าดังกล่าวสามารถคำนวณมวลของมันได้ซึ่งทำให้สามารถกำหนดโครงสร้างทางเคมีได้
Mass Spectrometry เป็นเครื่องมือที่มีประโยชน์สำหรับนักวิจัยเช่นเดียวกับการบังคับใช้กฎหมายการทดสอบในห้องปฏิบัติการและการวิเคราะห์ สเปกโตรมิเตอร์สามารถกำหนดชนิดของวัสดุที่อยู่ในสารโดยการแบ่งตัวอย่างออกเป็นส่วนประกอบและให้ข้อมูลเกี่ยวกับสูตรทางเคมีที่เป็นไปได้จำนวนสัมพัทธ์เป็นเปอร์เซ็นต์ของทั้งหมดและน้ำหนักโมเลกุลของสารแต่ละชนิด สิ่งนี้มีประโยชน์มากสำหรับนักวิจัยหรือช่างเทคนิคด้วยเหตุผลหลายประการ ช่วยให้การวิเคราะห์ตัวอย่างทุกประเภทสำหรับการวิจัยยางานนิติเวชในการบังคับใช้กฎหมายและการพัฒนาผลิตภัณฑ์ในสาขาอุตสาหกรรมจำนวนมาก
เครื่องสเปกโตรมิเตอร์หลายชนิดได้รับการพัฒนามานานนับทศวรรษตั้งแต่การทำงานเริ่มต้นในการแยกไอออนตามมวลเริ่มขึ้นในปลายศตวรรษที่ 19 เวลาของสเปกโตรมิเตอร์มวลการบินเป็นสเปกโตรมิเตอร์ชนิดเดียวเท่านั้น โดยทั่วไปเวลาใด ๆ ของสเปกโตรมิเตอร์มวลเที่ยวบินทำงานตามหลักการพื้นฐานไม่กี่และมีองค์ประกอบบางอย่าง พวกมันอาจแตกต่างกันไปในบางแง่มุมของการออกแบบของพวกเขา แต่งานทั้งหมดขึ้นอยู่กับหลักการที่ไอออนจะย้ายจากแหล่งกำเนิดไอออนไปยังเครื่องตรวจจับด้วยความเร็วที่ขึ้นอยู่กับมวลของพวกเขา
เวลาของเครื่องสเปกโตรมิเตอร์มวลเที่ยวบินทำให้ไอออนไนซ์ตัวอย่างถูกทดสอบด้วยเครื่องกำเนิดไอออน ส่วนประกอบนี้ส่วนใหญ่มักจะเป็นลำแสงเลเซอร์ซึ่งทำให้เกิดการระเหยของวัสดุอย่างรวดเร็วทำให้มันแตกตัวเป็นไอออนซึ่งเป็นโมเลกุลที่มีประจุไฟฟ้า ไอออนจะถูกแยกออกและขับเคลื่อนด้วยสนามไฟฟ้าผ่านทางดริฟท์หรือเครื่องบิน พวกมันเคลื่อนที่ด้วยอัตราที่แตกต่างกันตามมวลกับอัตราส่วนประจุ ไอออนที่ใหญ่และใหญ่กว่าจะเคลื่อนที่ช้ากว่าไอออนที่มีขนาดเล็กกว่า
ส่วนประกอบที่เรียกว่าตัวสะท้อนแสงซึ่งนำไอออนที่เข้ามาที่เครื่องตรวจจับไอออนมักจะถูกรวมเข้าไปในเครื่องสเปกโตรมิเตอร์ เมื่อไอออนโจมตีเครื่องตรวจจับมันจะบันทึกเหตุการณ์รวมถึงประจุของไอออนและเวลาที่ผ่านไปในระหว่างเที่ยวบินระหว่างเครื่องกำเนิดไอออนและเครื่องตรวจจับ โดยการวิเคราะห์ข้อมูลนี้มันเป็นไปได้ที่จะกำหนดมวลต่อประจุและอัตราส่วนของมวลของไอออนแต่ละตัวในตัวอย่าง มวลและประจุของไอออนแต่ละตัวสามารถนำมาใช้เพื่อตรวจสอบองค์ประกอบทางเคมีที่แน่นอนของแต่ละชิ้นส่วนของตัวอย่างและเพื่อตรวจหาสารพิเศษจำนวนน้อยมากเช่นสารปนเปื้อนสารพิษหรือยาเสพติดในตัวอย่างเลือด นี่เป็นเพียงตัวอย่างบางส่วนของการใช้งานที่เป็นไปได้สำหรับช่วงเวลาของสเปกโตรมิเตอร์บิน
