ของเหลวหนืดคือสิ่งที่ต่อต้านการเคลื่อนไหวหรือการเคลื่อนที่ของวัตถุผ่านของเหลว ของเหลวของเหลวแก๊สหรือพลาสมามีความหนืดซึ่งสามารถเปรียบเทียบได้โดยใช้สูตรทางคณิตศาสตร์หรือการวัดการเคลื่อนที่โดยตรง แม้ว่าของเหลวทุกชนิดจะมีความหนืด แต่ของเหลวที่มีความหนืดในแง่ของคำศัพท์ในชีวิตประจำวันนั้นเป็นของเหลวที่มีความหนืดสูง ของเหลวประเภทนี้อาจเคลื่อนที่ช้าหรือไม่ขึ้นอยู่กับความหนืด
โดยทั่วไปของเหลววัดระหว่าง 1 ถึง 1,000 มิลลิวินาทีซึ่งเป็นตัวชี้วัดความหนืดทั่วไป ก๊าซมีการวัดความหนืดที่น้อยกว่ามากระหว่าง 0.001 ถึง 0.01 มิลลิวินาทีวินาที ที่ระดับน้ำทะเลและอุณหภูมิห้องน้ำมีการวัดประมาณ 1 มิลลิวินาทีที่สอง การวัดนี้เป็นหนึ่งในความดันความต้านทานแรงดึงและการเคลื่อนไหวและบ่งชี้ขอบเขตที่ของเหลวต่อต้านการเคลื่อนไหว ของเหลวที่มีความหนืดมากขึ้นจะมีค่าสูงขึ้นในรูปของมิลลิวินาทีในขณะที่ของเหลวที่มีความหนืดน้อยจะมีค่าน้อยกว่า
ชนิดของสสารที่ทำจากของเหลวเป็นตัวกำหนดหลักว่าความหนืดนั้นเป็นอย่างไรแม้ว่าปัจจัยอื่น ๆ รวมถึงอุณหภูมิจะมีผลต่อความหนืดเช่นกัน โดยทั่วไปของเหลวจะมีความหนืดน้อยลงเมื่ออุณหภูมิสูงขึ้นในขณะที่ก๊าซจะมีความหนืดมากขึ้นเมื่ออุณหภูมิเพิ่มขึ้น ก๊าซจะมีความหนืดมากขึ้นเมื่อได้รับความร้อนเนื่องจากอะตอมในก๊าซเคลื่อนที่เร็วขึ้นเมื่ออุณหภูมิสูงขึ้นทำให้เกิดการชนกันระหว่างอะตอมมากขึ้นและทำให้มีความต้านทานมากขึ้น ความดันอาจส่งผลกระทบต่อความหนืดแม้ว่าจะไม่เห็นในของเหลวเพราะโดยทั่วไปแล้วไม่เหมือนของเหลวที่เป็นก๊าซ
สารที่จะเรียกว่าของเหลวข้นหนืดจะต่อต้านการเคลื่อนไหวในระดับหนึ่ง ซึ่งหมายความว่าของเหลวจะไม่ไหลหรือไหลช้ามากเมื่อแรงเช่นแรงโน้มถ่วงถูกนำไปใช้กับมัน มันก็หมายความว่ามันต่อต้านการเคลื่อนไหวของวัตถุผ่านมัน
ของเหลวที่มีความหนืดสูงมากอาจมีคุณสมบัติที่ทำให้มันมีลักษณะคล้ายของแข็งมากกว่าของเหลว เนยเป็นตัวอย่างของของเหลวที่มีความหนืดสูง แม้ว่าเนยจะไหลที่อุณหภูมิห้อง แต่ก็ทนต่อการเคลื่อนไหวได้ยากที่จะรับรู้ว่ามันเป็นของเหลว เนยร้อนจะทำให้มันกลายเป็นความหนืดน้อยลงอย่างเห็นได้ชัด แก้วยังเป็นของเหลว เมื่อแก้วเย็นตัวลงและแข็งตัวในสถานะที่เป็นของแข็งความหนืดของมันจะเข้าใกล้อนันต์หมายความว่ามันจะไม่ไหลอีกต่อไป


