บอลลูนอากาศเป็นเครื่องมือทางวิทยาศาสตร์ที่ใช้ในการรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับสภาพอากาศในชั้นบรรยากาศ บางคนเรียกบอลลูนอากาศว่า“ บอลลูนมีเสียง” เพราะพวกเขาใช้เสียงของบรรยากาศ ข้อมูลนี้ใช้ในการพยากรณ์อากาศและเพื่อติดตามแนวโน้มสภาพอากาศทั่วไป เอเจนซี่จำนวนมากทั่วโลกปล่อยบอลลูนอากาศทุกวันและพวกเขาแบ่งปันข้อมูลที่เก็บรวบรวมโดยทั่วไปเพื่อประโยชน์ของความร่วมมือทางวิทยาศาสตร์
บอลลูนอากาศขั้นพื้นฐานจะรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับอุณหภูมิความดันบรรยากาศและความชื้น โดยทั่วไปแล้วข้อมูลนี้จะถูกรวบรวมระหว่างการขึ้นบอลลูนอากาศและในขณะที่มันลอยอยู่ที่ระดับความสูง ข้อมูลถูกส่งกลับสู่โลกพร้อมทรานสปอนเดอร์ บอลลูนอากาศอาจถูกใช้เพื่อรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับความเร็วลมและรูปแบบโดยส่งตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ของมันกลับสู่โลก
แพคเกจของเครื่องมือในบอลลูนอากาศเรียกว่า radiosonde คลื่นวิทยุที่เก่าที่สุดปรากฏขึ้นในช่วงทศวรรษที่ 1930 ในรัสเซียและประเทศอื่น ๆ ก็ใช้เทคโนโลยีนี้เช่นกัน โดยทั่วไปแล้ว radiosonde ได้รับการออกแบบมาสำหรับการใช้งานหลายครั้งและมันจะถูกดึงกลับคืนมาหลังจากที่มันกลับสู่โลก ทีนี้แพคเกจเครื่องดนตรีก็หายไป แต่ข้อมูลที่เก็บรวบรวมในเที่ยวบินนั้นได้ถูกส่งกลับไปยังโลกแล้ว ในบางกรณีอาจมีการปล่อยคลื่นวิทยุออกจากเครื่องบินแทนที่จะลอยบนบอลลูนอากาศ
ร่างกายของบอลลูนอากาศมักทำจากน้ำยางหรือวัสดุที่ยืดหยุ่นคล้ายกัน มันพองตัวด้วยไฮโดรเจนหรือฮีเลียมโดยมีการใช้ก๊าซในระดับต่าง ๆ ขึ้นอยู่กับว่าบอลลูนอากาศสูงแค่ไหน Radioonde ถูกระงับจากบอลลูนบนสายไฟหรือเชือกที่แข็งแรงเช่นเดียวกับตะกร้าบอลลูนอากาศร้อน เมื่อบอลลูนมาถึงระดับความสูงที่แน่นอนบอลลูนก็จะระเบิดและร่มชูชีพก็ปรับใช้คลื่นวิทยุกลับสู่โลกอย่างนุ่มนวล นักวิทยาศาสตร์ติดตามสัญญาณตำแหน่งเพื่อรับสัญญาณถ้าเป็นไปได้
องค์กรตรวจสอบสภาพอากาศส่วนใหญ่ปล่อยบอลลูนอากาศอย่างน้อยวันละสองครั้งและบางครั้งก็บ่อยขึ้น การใช้งานบ่อยครั้งเมื่อสภาพอากาศเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วแนะนำความต้องการข้อมูลเพิ่มเติมจากชั้นบรรยากาศ ข้อมูลที่รวบรวมมักจะเสริมรูปแบบอื่น ๆ ของการสังเกตอุตุนิยมวิทยาเช่นดาวเทียมสภาพอากาศและการสำรวจภาคพื้นดินสร้างภาพที่สมบูรณ์ของสถานการณ์สภาพอากาศสำหรับนักวิทยาศาสตร์ สถานีตรวจอากาศเก็บบันทึกข้อมูลบอลลูนอากาศอย่างกว้างขวางทำให้นักวิทยาศาสตร์สามารถศึกษารูปแบบสภาพอากาศในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา
