เครื่องกำเนิดพลังงานลมเป็นอุปกรณ์ใด ๆ ที่แปลงพลังงานลมเป็นพลังงานรูปแบบที่ใช้งานได้ เครื่องกำเนิดพลังงานลมชนิดที่พบมากที่สุดคือกังหันลมสามใบซึ่งเปลี่ยนพลังงานลมเป็นพลังงานไฟฟ้า เครื่องกำเนิดไฟฟ้าพลังงานลมกำลังกลายเป็นรูปแบบการผลิตไฟฟ้าที่ได้รับความนิยมมากขึ้นเนื่องจากหลาย ๆ ประเทศหันเหความสนใจจากแหล่งพลังงานปิโตรเลียมแบบดั้งเดิมและไปสู่แหล่งพลังงานหมุนเวียน
ในบางวิธีสิ่งที่ใช้ในการแปลงพลังงานลมจากรูปแบบหนึ่งเป็นอีกรูปแบบหนึ่งสามารถถูกมองว่าเป็นเครื่องกำเนิดพลังงานลม จากมุมมองนี้แม้แต่บางสิ่งที่เรียบง่ายเหมือนกับการแล่นบนเรือใบก็สามารถมองได้ว่าเป็นเครื่องกำเนิดพลังงานลมเปลี่ยนลมให้กลายเป็นแรงผลักดันให้กับเรือ กังหันลมที่ติดโดยตรงกับปั๊มน้ำหรือตัวประมวลผลของธัญพืชอาจถูกมองว่าเป็นเครื่องกำเนิดพลังงานลม เครื่องกำเนิดไฟฟ้าพลังงานลมชนิดแรกนี้ถูกใช้งานย้อนหลังไปก่อนคริสตศักราชศตวรรษที่ 2 ในเปอร์เซียและเทคโนโลยีนี้แพร่กระจายไปทั่วโลกในอีกไม่กี่พันปีถัดไป
อย่างไรก็ตามโดยทั่วไปแล้วเครื่องกำเนิดไฟฟ้าพลังงานลมจะถูกมองว่าเป็นเพียงอุปกรณ์ที่แปลงพลังงานลมเป็นพลังงานไฟฟ้า ในแง่นี้อุปกรณ์ที่เก่าที่สุดปรากฏขึ้นในปลายศตวรรษที่ 19 ในตอนท้ายของทศวรรษแรกของศตวรรษที่ 20 มีเครื่องกำเนิดไฟฟ้าเกือบ 100 ตัวติดอยู่กับกังหันลมในสหรัฐอเมริกาโดยมีกำลังการผลิตมากถึง 25 กิโลวัตต์ ตลอดยุค 20 และยุค 30 เครื่องกำเนิดไฟฟ้าพลังงานลมยังคงได้รับความนิยมในสหรัฐอเมริกาทำหน้าที่เป็นแหล่งพลังงานไฟฟ้าขนาดเล็กจำนวนมากในพื้นที่ชนบทซึ่งไม่ได้ติดอยู่กับกริดแบบรวมศูนย์ใด ๆ
ด้วยการถือกำเนิดของกริดไฟฟ้าแห่งชาติที่แข็งแกร่งกว่าซึ่งขับเคลื่อนโดยถ่านหินและโรงไฟฟ้านิวเคลียร์การใช้เครื่องกำเนิดไฟฟ้าพลังงานลมลดลงในสหรัฐอเมริกา แม้ว่าจะยังคงใช้ในทศวรรษ 1960 และ 1970 ในฟาร์มสำหรับสิ่งต่าง ๆ เช่นปั๊มน้ำ แต่มีเครื่องกำเนิดไฟฟ้าเพียงไม่กี่แห่งที่ใช้ผลิตไฟฟ้า จุดเริ่มต้นในปี 1980 สิ่งนี้เริ่มเปลี่ยนไปพร้อมกับเครื่องกำเนิดไฟฟ้าพลังงานลมที่ทันสมัยสร้างภาพลักษณ์และความสนใจที่เพิ่มขึ้นในแหล่งพลังงานทางเลือกให้กับน้ำมัน
เครื่องกำเนิดพลังงานลมที่ทันสมัยมักจะอยู่ในแกนนอนโดยมีใบมีดสามใบ เครื่องกำเนิดไฟฟ้าจะเปลี่ยนทิศทางของลมโดยพิจารณาจากคอมพิวเตอร์ง่าย ๆ พวกเขาถูกออกแบบมาเพื่อจับพลังของลมอย่างมีประสิทธิภาพมากที่สุด เครื่องกำเนิดพลังงานลมที่ทันสมัยมักจะวางไว้ที่ด้านบนของเสาสูงประมาณ 200 ถึง 300 ฟุต (60m ถึง 90m) และใบมีดอยู่ระหว่าง 60 และ 130 ฟุต (18m ถึง 40m) ยาว เครื่องปั่นไฟส่วนใหญ่มีความเร็วที่ผันแปรทำให้พวกเขาใช้ลมได้อย่างดีที่สุดและพวกเขาสามารถปิดได้ด้วยตนเองหากความเร็วลมสูงเกินไปเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีความเสียหายเกิดขึ้นกับอุปกรณ์
ปัจจุบันพลังงานลมมีสัดส่วนเพียง 1% ของพลังงานทั้งหมดของโลกหรือประมาณ 95 gW บางประเทศมีการลงทุนด้านพลังงานลมอย่างมีนัยสำคัญอย่างไรก็ตามกับประเทศเช่นโปรตุเกสและสเปนสร้างความต้องการพลังงานของพวกเขาผ่านลม 10% เดนมาร์กสร้างพลังงานประมาณหนึ่งในห้าของพวกเขาผ่านลมและประเทศเช่นไอร์แลนด์และเยอรมนีสร้างมากกว่า 5 % ของพลังงานของพวกเขาผ่านลม
