ระเบิดปรมาณูหรือที่เรียกว่า A-bomb ในระยะสั้นนั้นเป็นระเบิดที่สร้างขึ้นกำลังทำลายล้างโดยการแยกนิวเคลียสของอะตอมผ่านกระบวนการที่เรียกว่าฟิชชันนิวเคลียร์ ระเบิดปรมาณูในขณะที่อาจไม่ใช่อาวุธแรกของการทำลายล้างครั้งใหญ่ ในขณะที่การประดิษฐ์ในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 ถือเป็นหนึ่งในเหตุการณ์ที่สำคัญที่สุดในประวัติศาสตร์ของมนุษย์ แต่มีการใช้ในการต่อสู้สองครั้งเท่านั้น
ระเบิดปรมาณูถูกประดิษฐ์ขึ้นอันเป็นผลมาจากการแข่งขันอาวุธสมัยใหม่ครั้งแรกไม่ใช่ระหว่างสหรัฐอเมริกาและรัสเซีย แต่ระหว่างกองกำลังพันธมิตรรวมทั้งสหรัฐอเมริกาในสงครามโลกครั้งที่สองและเยอรมัน มีความเชื่อกันว่าใครก็ตามที่มีเทคโนโลยีสำหรับระเบิดปรมาณูก่อนจะได้เปรียบแน่นอนและอาจเป็นปัจจัยชี้ขาดในการทำสงคราม เมื่อก่อนฝ่ายเยอรมันยอมแพ้ก่อนที่ทั้งสองฝ่ายจะระเบิดเสร็จ
อย่างไรก็ตามความสนใจในสงครามโลกครั้งที่สองจึงหันไปหาคนญี่ปุ่น แม้ว่าเยอรมันจะยอมจำนนในยุโรป แต่สงครามก็ยังคงโหมกระหน่ำในโรงละครแปซิฟิก ระเบิดลูกแรกถูกทิ้งไว้ที่ฮิโรชิมา 6 สิงหาคม 2488 อีกหนึ่งระเบิดปรมาณูถูกทิ้งไว้ที่นางาซากิ 9 สิงหาคม 2488 ประสบการณ์มือหนึ่งความโกรธของอาวุธสองครั้งญี่ปุ่นยอมจำนนในวันรุ่งขึ้น
ในขณะที่ฟิสิกส์ที่เกี่ยวข้องกับระเบิดปรมาณูเป็นเรื่องยากความยากลำบากหลักในการผลิตอาวุธมาพร้อมกับกระบวนการผลิต ยูเรเนียมจะต้องได้รับการเสริมสมรรถนะ 90 เปอร์เซ็นต์เพื่อใช้เป็นอาวุธดังกล่าว พลูโทเนียมยังสามารถใช้ เพื่อให้อะตอมระเบิดเกิดการระเบิดอย่างเหมาะสมวัสดุฟิชไซล์เช่นพลูโทเนียมหรือยูเรเนียมเสริมสมรรถนะจะต้องไปถึงมวลวิกฤตซึ่งจะทำให้นิวเคลียสแตกตัวและปลดปล่อยพลังงานที่ไม่สามารถควบคุมได้ มีวัตถุประสงค์เพื่อให้แน่ใจว่าวัสดุไม่ถึงมวลวิกฤตจนกว่าจะถึงเวลาที่ต้องการ
นอกเหนือจากคลื่นกระแทกที่จะถูกปล่อยออกมาอาวุธดังกล่าวจะสร้างทั้งรังสีแกมมาและนิวตรอน สิ่งนี้สามารถสร้างความเสียหายอย่างรุนแรงและฆ่าเนื้อเยื่อที่มีชีวิตซึ่งเป็นสาเหตุที่การรักษาด้วยรังสีมักใช้ในการรักษาเนื้อเยื่อมะเร็ง มันสามารถกลายเป็นอากาศได้เมื่อฝุ่นถูกพัดพาไปรอบ ๆ และถูกพัดพาลงไปหลายร้อยไมล์ สิ่งนี้เรียกว่า fallout
รายชื่อประเทศที่มีระเบิดปรมาณูหรืออย่างน้อยก็มีความสามารถในการสร้างขึ้นมาได้ค่อนข้างคล่องแคล่วเมื่อมีหน่วยสืบราชการลับใหม่เข้ามาอย่างไรก็ตามประเทศที่มีศักยภาพด้านนิวเคลียร์ที่รู้จัก ได้แก่ สหรัฐอเมริการัสเซียสหราชอาณาจักรฝรั่งเศสจีน อินเดียและปากีสถาน เกาหลีเหนืออาจมีอาวุธนิวเคลียร์ แต่ไม่ทราบขนาดที่แน่นอนของพวกเขา อิสราเอลได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางว่ามีระเบิดปรมาณูเช่นกัน นอกจากนี้อิหร่านและซีเรียอยู่ในระหว่างการพัฒนาอาวุธดังกล่าว
