อิเล็กโทรฟิลคืออะตอม, ไอออน, โมเลกุลหรือแม้กระทั่งสารประกอบที่มีความสัมพันธ์กับอิเล็กตรอนซึ่งหมายความว่ามันมีแนวโน้มที่จะกลายเป็นประจุลบ กลุ่มทั้งหมดเหล่านี้เรียกว่ารีเอเจนต์อิเล็กโทรฟิลิก พวกเขาทำหน้าที่เป็นตัวรับอิเล็กตรอนในระหว่างปฏิกิริยาเคมี
ความหมายที่แท้จริงของคำว่า "อิเล็กโทรไล" คือ "ความรักของอิเล็กตรอน" ซึ่งหมายถึงแนวโน้มที่จะดึงดูดอิเล็กตรอน เมื่ออิเล็กโทรไลฟรีในสภาพแวดล้อมมันมีประจุบวกเนื่องจากขาดอิเล็กตรอนอย่างน้อยหนึ่งตัวต่อหนึ่งอะตอมหรือโมเลกุล เพื่อให้เกิดปฏิกิริยาทางเคมีอิเล็กโทรไลท์จะต้องอยู่ใกล้กับสารประกอบหรือกลุ่มที่มีประจุลบเกินและมีแนวโน้มที่จะให้อิเล็กตรอนออกมา กลุ่มนี้เรียกว่านิวคลีโอไฟล์ เมื่ออิเล็กโทรไลต์อยู่ในบริเวณใกล้เคียงกับคู่ปฏิกิริยาดังกล่าวมันจะรับอิเล็กตรอนจากนิวคลีโอไทล์คู่หนึ่งและทำปฏิกิริยาพันธะที่จะส่งผลให้เกิดสารประกอบเคมีใหม่
นอกเหนือจากสารประกอบหรือกลุ่มที่มีประจุบวกแล้วโมเลกุลโพลาไรซ์ที่เป็นกลางโดยรวมอาจทำตัวเหมือนอิเล็กโทรไลต์เมื่อส่วนอิเล็กโทรไลซิลของพวกมันเข้ามาใกล้กับนิวคลีโอไทล์ อิเล็คไทล์เป็นที่รู้จักกันโดยทั่วไปว่าเป็นกรดลูอิสซึ่งเป็นคำศัพท์สำหรับสารประกอบที่รับอิเล็กตรอนระหว่างปฏิกิริยาทางเคมี บางส่วนเป็นกรดBrØnstedและเป็นสารประกอบที่บริจาคโปรตอนหรือไอออนบวกไฮโดรเจนระหว่างปฏิกิริยาทางเคมี ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดผลก็คือประจุไฟฟ้าจะถูกประจุลบ
คุณสมบัติทางเคมีไฟฟ้าของสารเคมีปรากฏในเคมีอินทรีย์ อิเล็กโทรไลมักจะเป็นหนึ่งในสารประกอบดังกล่าวข้างต้นและนิวคลีโอไทล์เป็นโมเลกุลอินทรีย์ขนาดใหญ่ พันธะเกิดขึ้นเมื่อมีการหักพันธะสองครั้งหรือสามครั้งในอะตอมของคาร์บอนการทดแทนอะโรมาติกอะโรมาติกของกลุ่มที่มีอยู่อื่นหรือการยึดติดกับส่วนที่เป็นขั้วของโมเลกุลอินทรีย์ที่ซับซ้อน
อิเล็กโทรไลต์ยังถูกจัดอันดับตามระดับปฏิกิริยาหรือแนวโน้มที่จะรับอิเล็กตรอน การวัดการเกิดปฏิกิริยานี้คือดัชนีอิเล็กโทรฟิฟินิตี้ (electrophilicity index indicates) ซึ่งบ่งชี้ถึงพลังงานไฟฟ้าด้วยตาเปล่า ดัชนีทางอิเลคโทรฟิสิกที่สูงขึ้นบ่งชี้ว่าสารประกอบนั้นมีอิเล็กโทรฟิลิกมากกว่า
