Enantiomer เป็นโมเลกุลที่เป็นภาพสะท้อนที่ไม่ใช่ซุปเปอร์สเปคทีฟของโมเลกุลอื่น คล้ายกับมือขวาและซ้ายของบุคคลทั้งสองมีลักษณะเหมือนกัน แต่มีทิศทางแตกต่างกัน Enantiomers เป็น isomers ซึ่งหมายความว่าพวกมันมีสูตรทางเคมีเหมือนกัน แต่มีโครงสร้างที่แตกต่างกัน ในหมวดนั้นยังมีสเตอริโอไอโซเมอร์ซึ่งหมายความว่าพันธะระหว่างอะตอมในแต่ละโมเลกุลจะเหมือนกัน แต่การจัดเรียงแบบสามมิติของอะตอมนั้นแตกต่างกัน
หนึ่งในคุณสมบัติที่กำหนด enantiomer ก็คือความจริงที่ว่ามันสามารถหมุนแสงโพลาไรซ์เครื่องบิน เมื่อแสงเป็นระนาบแบบโพลาไรซ์คลื่นของมันจะถูกโฟกัสในระนาบเดียวซึ่งจะผ่านส่วนผสมของสารประกอบ enantiomeric ในขณะที่หนึ่ง enantiomer จะหมุนคลื่นแสงที่ผ่านในทิศทางเดียว, enantiomer อื่น ๆ จะหมุนไปในทิศทางตรงกันข้ามโดยขนาดเดียวกันที่แน่นอน นี่คือสาเหตุที่โครงสร้างทางกายภาพของโมเลกุลและทิศทางที่เฉพาะเจาะจงของพวกเขา
อนันติโอเมอร์สามารถจำแนกได้ทั้งทิศทางการหมุนของแสงหรือการวางแนวทางกายภาพของอะตอมในแต่ละโมเลกุล ไม่มีความสัมพันธ์ขั้นสูงสุดระหว่างระบบการตั้งชื่อทั้งสอง แต่จะใช้ขึ้นอยู่กับบริบทของการจำแนกประเภท สารประกอบถูกกล่าวว่าเป็นสารประกอบ d - หรือ l - หรือสารประกอบ (+) หรือ (-) ขึ้นอยู่กับทิศทางที่พวกมันหมุนแสงโพลาไรซ์แบบระนาบ ตัวอักษรสอดคล้องกับคำว่า dextrorotary และ levorotary ซึ่งหมายถึงทวนเข็มนาฬิกาและทวนเข็มนาฬิกาตามลำดับ
วิธีการจัดหมวดหมู่ที่สองสำหรับ enantiomer นั้นขึ้นอยู่กับการวางแนวโครงสร้างของอะตอมรอบอะตอมกลางซึ่งเกิดความแตกต่างของพันธะ อะตอมนี้มักจะเป็นอะตอมคาร์บอนซึ่งเรียกว่าคาร์บอน chiral เมื่อจัดหมวดหมู่ด้วยวิธีนี้โมเลกุลจะถูกปรับทิศทางให้อะตอมที่เล็กที่สุดอยู่ห่างจากผู้ชมในขณะที่อีกสามอะตอมจะถูกวางในรูปสามเหลี่ยม ทิศทางถูกกำหนดเริ่มต้นด้วยอะตอมน้ำหนักสูงสุดและเคลื่อนที่ไปรอบ ๆ สามเหลี่ยมเพื่อลดน้ำหนัก ทิศทางตามเข็มนาฬิกาสอดคล้องกับสารประกอบ R - enantiomeric ในขณะที่ทิศทางทวนเข็มนาฬิกาหมายถึงสารประกอบ S
สารประกอบ Enantiomeric จะตอบสนองแตกต่างกันในปฏิกิริยาทางเคมีโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อผสมกับ Enantiomers อื่น ๆ เอนไซม์ต่าง ๆ และการส่งสัญญาณโมเลกุลเกิดขึ้นในรูปแบบหนึ่ง enantiomeric และ enantiomer อื่น ๆ จะไม่ส่งผลกระทบที่เหมือนกัน Enantiomers บางครั้งเกิดขึ้นพร้อมกันในสิ่งที่เรียกว่าส่วนผสม racemic ซึ่งจะไม่มีการหมุนของแสงโพลาไรซ์เครื่องบิน - เพราะแต่ละสารประกอบจะยกเลิกอื่น ๆ
