ตอนหนึ่งเป็นส่วนอิสระของ DNA ที่สามารถแนบกับแบคทีเรียหรือเซลล์รวมทั้งรวมตัวเข้าไปในจีโนม Episomes มอบข้อได้เปรียบให้กับโฮสต์ของพวกเขาและสามารถถ่ายโอนได้อย่างง่ายดายเพื่อส่งข้อได้เปรียบเหล่านั้นไปยังสมาชิกคนอื่น ๆ ของสายพันธุ์เดียวกัน พวกเขาเป็นหัวข้อที่น่าสนใจสำหรับนักวิจัยเพราะพวกเขามีบทบาทในการแพร่กระจายของแบคทีเรียและพวกเขาสามารถเป็นประโยชน์ในฐานะที่เป็นพาหะสำหรับการแทรกของสารพันธุกรรมลงในแบคทีเรียเพื่อวัตถุประสงค์ในการวิจัย
แต่ละตอนจะมี DNA ที่มีประโยชน์สั้น ๆ ที่อาจมอบความได้เปรียบเช่นการดื้อยาหรือความสามารถในการเจริญเติบโตในสภาพแวดล้อมที่เลวร้าย เมื่อตอนที่มีการยึดติดกับแบคทีเรียมันสามารถทำซ้ำพร้อมกับส่วนที่เหลือของสิ่งมีชีวิตที่ให้มรดกทางพันธุกรรมเดียวกันกับสิ่งมีชีวิตรุ่นต่อไป นอกจากนี้ยังสามารถเพิ่มตัวเองลงในจีโนมของแบคทีเรียและกลายเป็นส่วนถาวรของมัน
แบคทีเรียอาจสลับตอนและอื่น ๆ ของดีเอ็นเออิสระเช่นพลาสมิดกับกันและกัน สิ่งนี้ช่วยให้พวกเขาแบ่งปันข้อได้เปรียบโดยไม่ต้องรอคนรุ่นต่อไปและสามารถให้กลไกการแพร่กระจายความต้านทานและความทนทานอย่างรวดเร็วผ่านประชากรแบคทีเรีย แบคทีเรียที่ไม่มีส่วนของดีเอ็นเอนั้นอาจตายในการตอบสนองต่อยาปฏิชีวนะหรือเงื่อนไขที่รุนแรง แต่ผู้รอดชีวิตจะเจริญเติบโตและอาจเพิ่มจำนวนทวีคูณเพื่อเติมเต็มช่องว่างที่เหลืออยู่
ตัวอย่างหนึ่งของตอนที่เป็นไวรัส ไวรัสไม่ใช่สิ่งมีชีวิตในความหมายดั้งเดิม แต่มีสารพันธุกรรมที่สามารถใช้ในการจี้เซลล์และบังคับให้ทำสำเนาไวรัส ในกระบวนการไวรัสจริงทำลายเซลล์ที่ใช้ไป แต่ ณ จุดนั้นมันได้บรรลุเป้าหมายของการจำลองตัวเองแล้ว ความเสียหายจากหลักประกันที่เกิดจากไวรัสและการจำลองแบบของไวรัสสามารถอยู่ในช่วงตั้งแต่หัวเย็นสั้นไปจนถึงโรคร้ายแรง
นักวิจัยมองไปที่ Epitomes และ DNA ที่คล้ายกันของ DNA อิสระเพื่อทำความเข้าใจว่าแบคทีเรียวิวัฒนาการและเปลี่ยนแปลงอย่างไรตลอดเวลารวมถึงวิธีส่งผ่านข้อดีต่างๆ สิ่งนี้มีความสำคัญต่อการศึกษาการแพร่ระบาดของโรคหรือการระบาดของโรคซึ่งการสืบมรดกทางพันธุกรรมอาจช่วยให้นักวิจัยเข้าใจวิธีการต่อสู้กับโรค Episomes ยังสามารถใช้เพื่อเป็นข้อได้เปรียบในการวิจัยโดยการใส่สารพันธุกรรมเข้าไปในเซลล์หรือสิ่งมีชีวิตทั้งหมด นักวิจัยสามารถออกแบบ DNA เพื่อรักษาส่วนที่อนุญาตให้ตอนที่แนบและทวีคูณและพวกเขาสามารถตัดส่วนที่ไม่จำเป็นออกแล้วใส่เข้าไปใหม่
