ลาดชันเป็นรูปแบบทางธรณีวิทยาที่เกิดจากความผิดพลาดหรือการพังทลายของที่หน้าผาหรือลาดชันมากจะเกิดขึ้นในช่วงเวลา Escarpments สามารถพบได้ในทุกทวีปและพวกมันยังปรากฏอยู่ในดาวเคราะห์และดวงจันทร์เป็นจำนวนมากเนื่องจากนักดาราศาสตร์ได้เรียนรู้ด้วยความช่วยเหลือของแมลงวันและการสำรวจหุ่นยนต์อย่างใกล้ชิด ขนาดและองค์ประกอบของมันสามารถแปรผันได้และบางครั้งความชันก็เป็นจุดแบ่งระหว่างเขตภูมิอากาศที่แตกต่างกันและคุณสมบัติอื่น ๆ ที่น่าสนใจทำให้เป็นสถานที่สำคัญ
ในกรณีของการชันที่เกิดจากการ faulting ชุดของแผ่นดินไหวเมื่อเวลาผ่านไปผลักดันส่วนหนึ่งของพื้นดินขึ้นหรืออนุญาตให้อีกส่วนตก ชั้นทางธรณีวิทยาที่แตกต่างกันสามารถเห็นได้บนใบหน้าของชันชันซึ่งแสดงช่วงเวลาที่แตกต่างกันในประวัติศาสตร์ทางธรณีวิทยาของพื้นที่ บ่อยครั้งที่พื้นที่ราบถูกปกคลุมด้วยดินที่อุดมไปด้วยปนทรายแป้งและอาจรองรับพืชและสัตว์หลากหลายชนิดในขณะที่พื้นที่สูงที่โล่งอาจกลายเป็นหมันและหินมากกว่าเนื่องจากการกัดเซาะ
การพังทลายของ escarpments เป็นกระบวนการที่ค่อยเป็นค่อยไปและมักจะเห็นใกล้เขตแดนทางธรณีวิทยาที่หินประเภทต่าง ๆ เริ่มสวมใส่ไม่สม่ำเสมอ ตัวอย่างเช่นหินทรายอ่อนอาจถูกนำไปกินเช่นทิ้งหินแกรนิตที่แข็งกว่าไว้ด้านหลัง การสึกหรอของหินที่อ่อนกว่านั้นอาจเป็นผลมาจากลมพายุน้ำน้ำแข็งและเหตุการณ์สภาพอากาศอื่น ๆ บ่อยครั้งที่คุณสมบัติที่อ่อนนุ่มของส่วนที่ยกขึ้นของโลกนั้นเสื่อมสภาพและสามารถทิ้งไว้ข้างหลังการก่อตัวที่แปลกประหลาดและน่าสนใจทางสายตา
Escarpments สามารถนำเสนออุปสรรคสำคัญในการเดินทางเนื่องจากพวกเขาอาจจะสูงมากและมันเป็นสิ่งจำเป็นที่จะต้องทั้งที่ราบลุ่มสะพานสร้างถนนขึ้นไปบนใบหน้าของหินหรือเดินทางไปรอบ ๆ ในระดับพื้นดินมากขึ้น พวกเขายังสามารถให้ที่พักพิงจากลมและฝนทำให้พื้นที่บริเวณเชิงเขาสูงชันเป็นพื้นที่ยอดนิยมสำหรับการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์ แนวโน้มที่จะสะสมดินชั้นบนสุดในที่ราบลุ่มจะเป็นประโยชน์ต่อการเกษตรเช่นกัน
สำหรับคนอย่างนักธรณีวิทยาและนักบรรพชีวินวิทยาการลาดชันเป็นตัวแทนของโอกาสที่สำคัญ ผู้คนสามารถเห็นประวัติศาสตร์ทางธรณีวิทยาที่แมปอย่างประณีตในชั้นของใบหน้าหินและอาจใช้ตัวอย่างเพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ทางธรณีวิทยาของพื้นที่ สามารถระบุซากดึกดำบรรพ์เพื่อดูว่ามีสิ่งมีชีวิตชนิดใดอาศัยอยู่ที่นั่นและรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับสภาพอากาศในช่วงยุคทางธรณีวิทยาก่อนหน้า ข้อมูลนี้สามารถนำไปใช้กับความเข้าใจในการก่อตัวของหินอื่น ๆ ในพื้นที่เช่นกัน
