พายุในมหาสมุทรอาจหมายถึงพายุใด ๆ ในมหาสมุทร แต่โดยทั่วไปจะหมายถึงระบบ cyclonic ที่เริ่มต้นหรือเพิ่มความแข็งแกร่งในทะเล พายุเหล่านี้ได้รับความสนใจมากที่สุดเมื่อพวกเขามาในรูปแบบของพายุหมุนเขตร้อน แต่พายุไซโคลนเหล่านี้เป็นเพียงส่วนหนึ่งของระบบพายุมหาสมุทรในโลก ระบบพายุมหาสมุทรอาจเป็นเหตุการณ์ที่ร้ายแรงมากและสามารถคุกคามเรือในทะเลเช่นเดียวกับทรัพย์สินบนบก
ไซโคลนเป็นพายุที่มีมวลอากาศที่หมุนรอบจุดศูนย์กลางความดันต่ำ ยิ่งใกล้กับศูนย์กลางของพายุมหาสมุทรประเภทนี้ยิ่งมีลมรุนแรงมากขึ้นเท่าไหร่ แต่ระบบพายุทั้งหมดก็ยังอาจเป็นอันตรายได้ ในซีกโลกเหนือระบบเหล่านี้หมุนทวนเข็มนาฬิกา การหมุนในทางตรงกันข้ามจะเห็นได้ในซีกโลกใต้
เหตุผลที่พายุหมุนเขตร้อนได้รับความสนใจจากสื่อมากที่สุดคือเพราะเป็นเหตุการณ์สภาพอากาศทำลายล้างที่สุดในโลกหากพวกเขาสร้างแผ่นดิน ในมหาสมุทรแอตแลนติกระบบพายุมหาสมุทรหลุดออกจากชายฝั่งของแอฟริกาและรวบรวมความแข็งแรงเหนือน้ำอุ่นเมื่อพวกเขาเดินทางไปทางตะวันตกและในที่สุดอาจเป็นภัยคุกคามต่อดินแดนในแถบแคริบเบียนรวมถึงทวีปอเมริกา ระบบเหล่านี้อาจอ่อนตัวลงหรือหันเหออกจากบกในที่สุดก็สูญเสียความแข็งแรงในแรงเฉือนลมหรือในขณะที่อยู่เหนือน้ำเย็น
พายุเฮอริเคนยังก่อตัวในส่วนอื่น ๆ ของโลกแม้ว่าพวกเขามักจะเรียกว่าพายุไซโคลนหรือพายุไต้ฝุ่นถ้าพวกมันอยู่นอกมหาสมุทรแอตแลนติก พวกเขาก่อตัวทั้งในมหาสมุทรแปซิฟิกและมหาสมุทรอินเดียในสถานที่ที่มีน้ำอุ่น ในพื้นที่เหล่านี้พวกเขาสามารถคุกคามเอเชียล่างบาจาแคลิฟอร์เนียหรือเม็กซิโก ในบางกรณีระบบพายุมหาสมุทรเหล่านี้อาจรุนแรงกว่าพายุเฮอริเคนแอตแลนติกเนื่องจากมาตรฐานการสร้างที่เข้มงวดและประชากรที่สูงขึ้นในพื้นที่ชายฝั่ง
นอกเหนือจากพายุหมุนเขตร้อนแล้วยังมีพายุไซโคลนชนิดอื่นที่ตั้งชื่อตามละติจูดที่พบ เหล่านี้รวมถึงไซโคลนเขตร้อนพิเศษพายุไซโคลนละติจูดกลางและระดับต่ำสุดขั้ว แม้ว่าโดยทั่วไประบบเหล่านี้จะไม่แข็งแรงเท่ากับระบบเขตร้อน แต่ก็สามารถสร้างความเสียหายได้ เรืออาจถูกบังคับให้ค้นหาเส้นทางอื่นเพื่อหลีกเลี่ยงคลื่นพายุมหาสมุทรที่สูงขึ้น
พายุเหล่านี้ไม่เพียง แต่ก่อให้เกิดปัญหาในทะเลหลวง แต่ยังสามารถทำให้เกิดปัญหาใกล้ชายฝั่งและบนบกแม้ว่าพวกเขาจะไม่เคยชนพื้นดิน กระแสน้ำในมหาสมุทรที่แรงและคลื่นสูงมีศักยภาพที่จะครอบงำนักว่ายน้ำซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมหลายชุมชนจึงปิดชายหาดเมื่อเกิดพายุในพื้นที่ นอกจากนี้ทะเลหลวงอาจทำให้เกิดการกัดเซาะชายหาดอย่างมีนัยสำคัญซึ่งนำไปสู่ความพยายามฟื้นฟูที่มีราคาแพง
