รังสีคอสมิคเป็นอนุภาคของอะตอมเล็ก ๆ ที่บินผ่านอวกาศด้วยความเร็วสูงในทุกทิศทาง ประมาณ 90% เป็นโปรตอน 9% เป็นฮีเลียมนิวเคลียสและ 1% เป็นอิเล็กตรอน ตรงกันข้ามกับการตั้งชื่อรังสีคอสมิกเป็นอนุภาคที่มีพลังมากกว่ารังสี ต่อ se บนโลกเราสามารถตรวจจับรังสีคอสมิคได้เมื่อพวกมันชนกับชั้นบรรยากาศและปล่อยละอองที่มีประจุออกมา โดยการสังเกตความแรงของอนุภาคอาบน้ำเราสามารถสรุปพลังงานและทิศทางของรังสีคอสมิก
รังสีคอสมิกพลังงานสูงพิเศษ (UHECR) เป็นรังสีคอสมิกชนิดหนึ่งที่มีพลังงานสูงผิดปกติ ไม่มีการ จำกัด การตัดอย่างเป็นทางการที่กำหนดรังสีคอสมิกพลังงานสูงเป็นพิเศษ แต่คำทั่วไปหมายถึงรังสีคอสมิคที่เข้าใกล้หรือเกินขีด จำกัด ของ Greisen-Zatsepin-Kuzmin (GZK) ของ Greisen-Zatsepin-Kuzmin (GZK) ขีด จำกัด GZK นั้นสอดคล้องกับพลังงานเกณฑ์ 6 x 10 19 อิเล็กตรอนโวลต์ซึ่งมีพลังมากกว่าอนุภาคในเครื่องเร่งอนุภาคที่ทรงพลังที่สุดประมาณสิบล้านเท่า สูงกว่าขีด จำกัด นี้เป็นที่เชื่อกันว่ารังสีคอสมิคทำปฏิกิริยากับพื้นหลังไมโครเวฟคอสมิคเพื่อผลิตอนุภาคแปลกใหม่ที่เรียกว่า pions ซึ่งจะช่วยลดพลังงานของพวกเขาจนถึงขีด จำกัด GZK
แต่รังสีคอสมิคถูกพบเกินขีด จำกัด GZK นี่คือความลึกลับของฟิสิกส์และอาจเป็นคำใบ้ถึงทฤษฎีทางกายภาพที่ประสบความสำเร็จของ Einstein ตามที่นักฟิสิกส์ที่น่านับถือเช่น Lee Smolin รังสีคอสมิคหนึ่งดวงที่ถูกค้นพบที่ Dugway Proving Grounds ในยูทาห์และฉายาอนุภาค Oh-My-God มีพลังงานประมาณ 3 x 10 20 อิเลคตรอนโวลต์ นี่เทียบเท่ากับเบสบอลที่โยนได้ดี แต่ที่นี่เรากำลังพูดถึงอนุภาคที่เล็กกว่านิวเคลียสอะตอมทั่วไป คาดว่าอนุภาคนี้กำลังเคลื่อนที่ด้วยความเร็วประมาณ 1 - 5 x 10 -24 ซึ่งหมายความว่าหากรังสีคอสมิกแข่งกับโฟตอน (อนุภาคแสง) หลังจากเดินทางตลอดทั้งปีรังสีคอสมิคจะอยู่ที่ 46 นาโนเมตรหลังโฟตอนดั้งเดิมเท่านั้น
นับตั้งแต่การค้นพบอนุภาค Oh-My-God ในปี 1991 มีการบันทึกเหตุการณ์ที่คล้ายกันอย่างน้อยสิบห้าเหตุการณ์เพื่อพิสูจน์ว่ารังสีคอสมิกพลังงานสูงเป็นปรากฏการณ์ที่แท้จริง เนื่องจากอนุภาคดังกล่าวมีพลังมากจึงไม่น่าที่พวกเขาจะได้รับผลกระทบจากสนามแม่เหล็กของกาแลคซีดังนั้นพวกเขาน่าจะเดินทางเป็นเส้นตรงจากจุดกำเนิด แต่ไม่พบสิ่งที่น่าสนใจในทิศทางของท้องฟ้าจากแหล่งกำเนิดรังสีคอสมิก ทำไมถึงเป็นอย่างนั้น? เราไม่รู้
