พลวงเป็นองค์ประกอบที่บริสุทธิ์ มันบางรูปแบบเป็นโลหะในขณะที่คนอื่นไม่ใช่โลหะ Antimony ใช้สำหรับงานอุตสาหกรรมที่หลากหลายรวมถึงสีแบตเตอรี่และยาง เป็นผลมาจากการใช้อย่างกว้างขวางในวัสดุที่ไม่สามารถรีไซเคิลได้และคุณสมบัติความเป็นพิษของพลวงก็มักจะพูดถึงในบริบทของปัญหาสิ่งแวดล้อมหรือการทำความสะอาด
พลวงมีเลขอะตอม 51 และเป็นตัวแทนของสัญลักษณ์ Sb มาจากละติน Stibium ชื่อที่กำหนดให้พลวงซัลไฟด์ในยุคคลาสสิก นิรุกติศาสตร์ที่เป็นที่นิยมของคำว่า พลวง ถือได้ว่าพระเยอรมันบาซิลวาเลนไทน์ได้โยนองค์ประกอบบางอย่างไปยังหมูของอาราม พระตัดสินใจว่าองค์ประกอบจะต้องมีคุณสมบัติในการรักษาจึงส่งไปยังพี่น้องเพื่อนของเขาซึ่งต่อมาทุกคนเสียชีวิตจากพิษ ชื่อนี้เชื่อกันว่ามาจาก แอนติโมนี ฝรั่งเศสซึ่งมีความหมายว่า“ ต่อต้านพระ” ในขณะที่นิรุกติศาสตร์นี้โรแมนติกมากมีแนวโน้มที่ชื่อมาจากกรีก ต่อต้าน และ monos ความหมายเพียงแค่ "ไม่ได้อยู่คนเดียว"
พลวงเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มธาตุที่รู้จักกันในชื่อ metalloids ซึ่งมีคุณสมบัติคร่าวๆระหว่างโลหะกับอโลหะของตารางธาตุ พลวงก็เป็นที่รู้จักกันในนาม semimetal ซึ่งหมายถึงวิธีที่มันใช้พลังงาน - บิสมัทและสารหนูก็มีทั้ง semimetals เช่นกัน metalloids อื่น ๆ รวมถึงซิลิคอน, เจอร์เมเนียมและโบรอน
พลวงในรูปทรงที่มั่นคงเป็นองค์ประกอบโลหะสีฟ้าขาวที่มีมวลอะตอม 121.76g / mol มันละลายที่ 1167 ° F (630 ° C) และทำให้เซมิคอนดักเตอร์ค่อนข้างมีประสิทธิภาพ แม้ว่ามันจะดูเป็นโลหะพลวงก็ไม่ได้มีการตอบสนองทางเคมีเหมือนกับโลหะจริง พลวงก็มักจะถูกเพิ่มเข้าไปเพื่อทำให้ตะกั่วแข็งแกร่งขึ้น
พลวงถูกนำไปใช้ในบริบทที่แตกต่างกันในอุตสาหกรรมรวมถึงยาบางชนิดผู้บัดกรีไร้สารตะกั่วกระสุนแบตเตอรี่ท่อประปาและการแข่งขัน มันถูกใช้ในรูปแบบที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติเป็นพัน ๆ ปีส่วนใหญ่เป็นยาเป็นจำนวนน้อยสามารถฆ่าปรสิตบางอย่างโดยไม่สูญเสียสุขภาพของผู้รับ พลวงในรูปแบบผสมยังมีคุณสมบัติหน่วงการเผาไหม้ที่น่าประทับใจและเป็นผลให้ใช้ในการรักษาสิ่งต่าง ๆ เช่นหน้ากากที่นั่งของเล่นและเสื้อผ้าเด็ก
แอนติโมนีเช่นเดียวกับโลหะหลายชนิดนั้นมีพิษค่อนข้างมาก พิษจะคล้ายกับสารหนูทำให้อาเจียนรุนแรงและตายในที่สุด ในปริมาณเล็กน้อยร่างกายสามารถประมวลผลพลวงได้ค่อนข้างดีและในขนาดเล็กผลกระทบจะมีเล็กน้อย - เวียนศีรษะวิงเวียนและปวดหัว เนื่องจากการใช้งานในผลิตภัณฑ์ที่ใช้แล้วทิ้งหลายชนิดการซึมของพลวงลงในแหล่งน้ำเป็นเรื่องที่น่ากังวลในหลาย ๆ ด้าน สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมพิจารณาว่าเป็นองค์ประกอบที่มีการควบคุมภายใต้พระราชบัญญัติน้ำดื่มที่ปลอดภัยและระดับสารปนเปื้อนสูงสุดถูกกำหนดให้เป็นหกส่วนต่อพันล้านส่วน
