การเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำ เป็นการ เพาะ ปลูกพืชน้ำหรือสัตว์สำหรับวงจรชีวิตทั้งหมดหรือบางส่วนตามที่กระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริการะบุ การปฏิบัติเป็นที่รู้จักกันโดยทั่วไปสำหรับการประยุกต์ใช้กับการประมง แต่นั่นไม่ใช่สิ่งเดียวที่สามารถนำมาใช้เพื่อการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำ นอกจากนี้ยังใช้กับหอยนางรมกุ้งและสัตว์อื่น ๆ ที่ไม่ได้คิดว่าเป็นสัตว์น้ำแบบดั้งเดิม
การเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำมีประโยชน์หลายประการ โดยพื้นฐานแล้วจะช่วยให้ประชากรปลาตามธรรมชาติสามารถทำซ้ำได้ในขณะที่มีการใช้อาหารที่เลี้ยงในฟาร์ม สิ่งนี้ช่วยให้เกิดความยั่งยืนของปลาที่ต้องการปริมาณมาก นอกจากนี้ยังหมายถึงปลาที่หาได้ง่ายกว่า
ไข่มุกเป็นผลิตภัณฑ์อื่นที่ผลิตโดยใช้การเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำ เหล่านี้เรียกว่าไข่มุกเลี้ยงและผลิตทั้งในน้ำจืดและน้ำเค็ม หอยนางรมฝังอยู่ในแกนกลางซึ่งในที่สุดมันจะใช้ในการก่อตัวของไข่มุกซึ่งใช้โอกาสจากสมการ ในขณะที่ไข่มุกธรรมชาตินั้นมีคุณค่ามากกว่า แต่ไข่มุกที่เพาะเลี้ยงนั้นผลิตได้ง่ายกว่าและอุดมสมบูรณ์มากกว่า
ในสหรัฐอเมริกาปลาดุกและปลาเทราต์เป็นปลาที่เลี้ยงกันมากที่สุดสองชนิดที่ผลิตโดยการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำ สปีชีส์เหล่านี้ทำงานได้ดีในสภาพแวดล้อมที่มีการควบคุมและให้ผลกำไรค่อนข้างเร็ว แม้ว่าโดยปกติแล้วพวกเขาจะไม่ได้มีขนาดใหญ่เท่ากับคู่ชีวิตของพวกเขาเพียงเพราะพวกเขามีชีวิตอยู่ไม่นานพวกเขามักจะเติบโตได้เร็วขึ้นเป็นอาหารเสริมนอกเหนือจากอาหารธรรมชาติ
ในบางวงการการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำได้ถูกวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับวิธีการเลี้ยงผลิตภัณฑ์และผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมบางส่วน ตัวอย่างเช่นปลาแซลมอนที่เลี้ยงในฟาร์มมักไม่มีประโยชน์ต่อสุขภาพของปลาแซลมอนป่าเหมือนกันเพราะปัญหาเรื่องอาหารและการขาดความสามารถในการว่ายน้ำในที่โล่งขนาดใหญ่ตามที่ตั้งใจไว้ นอกจากนี้ยังได้รับอาหารเสริมที่มีผลต่อการเจริญเติบโตฮอร์โมนและแม้แต่สีของเนื้อสัตว์
การเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำที่มีความสำคัญเหล่านั้นยังแนะนำให้มีการปฏิบัติที่สนับสนุน บริษัท การเกษตรรายใหญ่มากกว่าเกษตรกรรายย่อยและชาวประมง ค่าใช้จ่ายในการเริ่มต้นและบำรุงรักษาการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำบางครั้งอาจเป็นสิ่งต้องห้ามสำหรับคนจำนวนมากที่ต้องการมีส่วนร่วม ดังนั้นในหลายกรณีผู้ที่สามารถเข้าสู่ธุรกิจได้คือผู้ที่มีเงินทุนจำนวนมากในการใช้จ่าย เหล่านี้มักจะเป็น บริษัท ขนาดใหญ่
บางคนบอกว่าการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำเป็นส่วนสำคัญของการดูแลสิ่งแวดล้อม เทคโนโลยีได้มาถึงจุดที่ชนิดสัตว์สามารถเก็บเกี่ยวได้ในอัตราที่สูงกว่าความสามารถของสายพันธุ์ในการทำซ้ำ ดังนั้นวิธีเดียวที่จะรักษาประชากรป่าอาจจะเสริมประชากรเหล่านั้นด้วยสายพันธุ์รุ่นยกฟาร์ม แท้จริงแล้วผู้ที่สนับสนุนกิจกรรมการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำเชื่อว่าการปฏิบัติเป็นกุญแจสำคัญในการปฏิบัติด้านสิ่งแวดล้อมที่ดี
