วิศวกรรมระบบชีวภาพผสมผสานชีววิทยาและเคมีเพื่อพัฒนาแนวทางแก้ไขปัญหาสิ่งแวดล้อม ซึ่งรวมถึงความจำเป็นในการสร้างสมดุลระหว่างการผลิตอาหารและส่วนประกอบอื่น ๆ ด้วยความห่วงใยในระบบนิเวศการปกป้องสิ่งแวดล้อมและการสร้างแนวทางใหม่ในหัวข้อต่างๆเช่นคุณภาพน้ำและสุขภาพของดิน การวิจัยในสาขานี้มีรากฐานมาจากหัวข้อต่าง ๆ เช่นวิทยาศาสตร์เกษตร แต่ให้ความสำคัญกับความรับผิดชอบต่อสิ่งแวดล้อมอย่างมากไม่ใช่แค่เพิ่มการผลิตที่สำคัญที่สุด วิทยาลัยและมหาวิทยาลัยอาจเสนอวิชาเอกนี้หากมีโปรแกรมเช่นวิศวกรรมสิ่งแวดล้อมชีววิทยาและวิทยาศาสตร์การเกษตร
งานวิจัยบางอย่างที่ดำเนินการในวิศวกรรมระบบชีวภาพมีการประยุกต์ทางการแพทย์ แต่มันแตกต่างจากวิศวกรรมชีวภาพซึ่งมุ่งเน้นไปที่การพัฒนาวิธีการรักษาใหม่และเครื่องมือวินิจฉัย แทนที่จะค้นคว้าวิธีเพื่อปรับปรุงสุขภาพของมนุษย์สมาชิกของสาขานี้จะเกี่ยวข้องกับสุขภาพสิ่งแวดล้อม หนึ่งในสาขาที่สำคัญของวิศวกรรมระบบชีวภาพคือการผลิตอาหารจากภาคสนามสู่ตาราง นักวิจัยทำงานในหัวข้อต่างๆเช่นการหมุนเวียนของพืชความปลอดภัยของอาหารและการพัฒนาวิธีการทำฟาร์มที่มีประสิทธิภาพและเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม
พื้นที่ที่น่าสนใจอีกประการหนึ่งคือการคุ้มครองสิ่งแวดล้อมสำหรับแหล่งต้นน้ำพื้นที่ชุ่มน้ำและพื้นที่เปราะบางอื่น ๆ ในวิศวกรรมระบบชีวภาพผู้คนอาจทำงานเกี่ยวกับวิธีการในการทำความสะอาดและรักษาทรัพยากรธรรมชาติ พวกเขาคำนึงถึงความต้องการของมนุษย์เช่นความปรารถนาที่จะจัดหาน้ำให้กับประชากรและสร้างความสมดุลให้กับปัญหาสิ่งแวดล้อม คุณภาพน้ำและอากาศถูกติดตามโดยวิศวกรระบบชีวภาพเช่นเดียวกับอาสาสมัครเช่นการจัดสรรทรัพยากรธรรมชาติอย่างมีประสิทธิภาพมีประสิทธิภาพและเหมาะสม
การวิเคราะห์ทางเศรษฐกิจบางอย่างสามารถมีส่วนร่วมในวิศวกรรมระบบชีวภาพ นักวิจัยมักพบว่าตัวเองมีความกังวลเกี่ยวกับประสิทธิภาพของสิ่งแวดล้อมและสังคมเพื่อหาทางออกที่ดีที่สุดสำหรับปัญหาเช่นการตอบสนองความต้องการอาหารในชุมชน ความรับผิดชอบอาจเป็นปัญหา แต่ค่าใช้จ่ายในการดำเนินการตามแนวทางแก้ไขซึ่งอาจกลายเป็นต้นทุนที่ต้องห้าม หากเทคนิคการทำฟาร์มแบบใหม่ปกป้องทรัพยากรธรรมชาติ แต่มีราคาแพงจนราคาอาหารเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าตัวอย่างเช่นอาจไม่สามารถนำไปปฏิบัติได้จริงแม้ว่าจะเป็นวิธีแก้ปัญหาสิ่งแวดล้อมที่ยอดเยี่ยมก็ตาม
การทำงานภาคสนามเป็นส่วนสำคัญของวิศวกรรมระบบชีวภาพ ซึ่งรวมถึงการเยี่ยมชมฟาร์มทำงานและพื้นที่ธรรมชาติ นอกจากนี้การศึกษาทางคลินิกเกี่ยวกับฟาร์มทดลองและในห้องปฏิบัติการอาจมีความจำเป็นสำหรับการวิจัยบางอย่าง การศึกษาอาจแบ่งเวลาระหว่างการฝึกในห้องเรียนสำหรับนักเรียนและการวิจัย ส่วนผสมของสภาพแวดล้อมการทำงานอาจเป็นส่วนหนึ่งของงานตั้งแต่โรงบำบัดน้ำเสียจนถึงห้องประชุม
