หมวกคาร์บอนและการค้าเป็นระบบที่รัฐบาลสามารถพยายาม จำกัด การปล่อยก๊าซคาร์บอนที่ผลิตในประเทศของตน มันกำหนดเป้าหมายโดยรวมของการลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนโดยเฉพาะอย่างยิ่งโดยอนุญาตให้แต่ละ บริษัท ปล่อยเฉพาะในปีที่กำหนด ผู้ที่ไปเกินกว่าจำนวนนั้นอาจถูกปรับหรือเผชิญกับการลงโทษที่รัฐบาลกำหนดอื่น ๆ แต่พวกเขาก็สามารถซื้อเครดิตจากผู้อื่นที่ไม่ได้ใช้การจัดสรรทั้งหมดของพวกเขา
บ่อยครั้งที่เรียกง่ายๆว่าหมวกและการค้าเพราะคาร์บอนเป็นที่เข้าใจกันว่าเป็นเป้าหมายหลักระบบดังที่แนะนำ แต่ยังอนุญาตให้มีการซื้อขายได้ การค้าขายสร้างโอกาสที่จะหลีกเลี่ยงค่าปรับจากรัฐบาลที่สูงขึ้น แต่ก็ยังช่วยให้รัฐบาลสามารถบรรลุเป้าหมายในการลดการปล่อยคาร์บอนโดยรวม เป็นที่คาดการณ์ว่า บริษัท ต่างๆจะสามารถให้สินเชื่อเพื่อขายในระบบรวมศูนย์ซึ่งพวกเขาจะกลายเป็นเหมือนสินค้าโภคภัณฑ์ ระบบอาจทำงานคล้ายกับหุ้นหรือตลาดสินค้าโภคภัณฑ์
การฝึกฝนการใช้ฝาคาร์บอนและการค้าเพื่อส่งเสริมให้ บริษัท ต่างๆลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกเป็นเพียงหนึ่งในวิธีการที่ได้รับการแนะนำในปีที่ผ่านมา อีกประการหนึ่งคือภาษีคาร์บอนซึ่งอาจหรือไม่อนุญาตให้มีการปล่อยมลพิษจำนวนหนึ่งก่อนที่จะมีการกำหนดภาษี นักการเมืองที่ไม่ต้องการถูกกล่าวหาว่าเพิ่มภาษีหรือก่อให้เกิดค่าพลังงานเพิ่มขึ้นอาจชอบคาร์บอนแคปและวิธีการค้า
ประโยชน์ของคาร์บอนและระบบการค้ามีมากมาย ขั้นแรกให้รัฐบาลมีเป้าหมายที่เป็นจริงในการคาดการณ์จำนวนการปล่อยมลพิษโดยอิงตามเครดิตที่ออกให้ ประการที่สองจะช่วยให้ บริษัท มีช่องทางรายได้อื่นในกรณีที่พวกเขาสามารถมีประสิทธิภาพมากขึ้น ประการที่สามมันทำให้ บริษัท เหล่านั้นใช้มากกว่าตัวเลือกอื่น
หมวกคาร์บอนและระบบการค้าก็มีการวิพากษ์วิจารณ์เช่นกัน บางคนเชื่อว่าผู้ค้าหรือนักเก็งกำไรที่ไม่สนใจเครดิตเพื่อการปล่อยก๊าซอาจขายได้ในราคาที่สูงกว่าซึ่งจะทำให้ตลาดพองตัว มันยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่าระบบจะสร้างผู้ชนะและผู้แพ้โดยธรรมชาติซึ่งเป็นผลประโยชน์ทางการเงินต่อบางคนและเป็นภาระต่อผู้อื่นด้วยค่าใช้จ่ายในการเข้าถึงผู้บริโภคในท้ายที่สุดโดยเฉพาะในรูปของค่าพลังงานที่สูงขึ้น
ทั้งผู้สนับสนุนและฝ่ายตรงข้ามชี้ไปที่หมวกคาร์บอนและระบบการค้าในยุโรป ตัวอย่างเช่นรายงานจากสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ในปี 2008 เรียกมันว่าประสบความสำเร็จโดยไม่มีปัญหาสำคัญใด ๆ แต่สถาบันวิสาหกิจการแข่งขันมาถึงข้อสรุปที่ตรงกันข้าม เช่นเดียวกับประเด็นทางการเมืองทั้งหมดความสำเร็จหรือความไม่เพียงพอนั้นขึ้นอยู่กับมุมมองของแต่ละบุคคล
