การโคลนนิ่งเป็นการผลิตทางเพศของสำเนาที่แท้จริงของต้นฉบับ ตัวอย่างเช่นเราสามารถใช้การโคลนเพื่อสร้างสำเนาที่แน่นอนของเซลล์เดียว สำเนาเซลล์จะเหมือนกับเซลล์แรกและจะมีลำดับดีเอ็นเอที่แน่นอนเหมือนกัน ในหลายกรณีการโคลนถูกใช้เพื่อสร้างเซลล์เฉพาะประเภท ในบางกรณีการโคลนสิ่งมีชีวิตแต่ละอย่างเช่นแกะดอลลี่นั้นเป็นไปได้
ต่างจากการสืบพันธุ์ที่เกี่ยวข้องกับ“ พ่อแม่” สองคนเช่นต้นไม้เพศผู้และเพศเมียการโคลนนิ่งมีพ่อหรือแม่คนเดียว มักใช้ในการทำซ้ำพืชบางชนิด พืชบางชนิดผ่านการโคลนนิ่งมาเป็นเวลาหลายพันปี แต่พวกมันไม่ได้มีส่วนร่วมในการอภิปรายทางจริยธรรมที่ล้อมรอบการโคลนนิ่งของสัตว์และโดยเฉพาะอย่างยิ่งมนุษย์
ตัวอย่างเช่นการโคลนการสืบพันธุ์ของสัตว์เป็นความพยายามครั้งแรกในปี 1950 ส่วนใหญ่ระบุแกะดอลลี่, โคลนในปี 1996 พ่อแม่ของดอลลี่มี DNA ถ่ายโอนไปยังไข่ที่นิวเคลียสของมันถูกลบออก สิ่งนี้เรียกว่าการถ่ายโอนของเซลล์โซมาติก เซลล์ได้รับการบำบัดด้วยสารเคมีและกระตุ้นให้เจริญเติบโตมากกว่าการเกิดซ้ำของแกะโคลน
ในความเป็นจริงแล้ว Dolly ไม่ได้เป็นโคลนที่แม่นยำของพ่อแม่ของเธอ เธอแบ่งปัน DNA เดียวกัน แต่วัสดุทางพันธุกรรมบางอย่างของเซลล์ผู้บริจาคก็กลายเป็นส่วนหนึ่งของเชื้อสายของดอลลี่ นี่เป็นเพียง 0.01% ของ DNA ของ Dolly แต่มันสร้างความแตกต่างเล็กน้อย
การโคลนนิ่งที่ส่งผลให้ดอลลี่นั้นไม่ง่ายอย่างแน่นอน ในความเป็นจริงมันใช้ไข่บริจาค 277 ฟองและการผลิตตัวอ่อน 29 ตัวก่อนที่จะคลอดลูกได้สำเร็จ การทดลองการโคลนนิ่งลูกวัวด้วยการถ่ายโอนนิวเคลียร์ของเซลล์โซมาติกทำให้เวลาน้อยกว่า 1%
อย่างไรก็ตามความคิดในการโคลนมนุษย์ยังคงอยู่ ในขณะที่หลายคนรู้สึกว่าการโคลนเนื้อเยื่อมนุษย์สำหรับอวัยวะสำหรับการปลูกถ่ายอาจมีค่า แต่คนอื่น ๆ รู้สึกว่าการโคลนนิ่งมนุษย์เป็นเรื่องผิดจรรยาบรรณ นักวิทยาศาสตร์บางคนที่ไม่มีความเกี่ยวข้องกับศาสนาก็เชื่อว่าประเด็นทางจริยธรรมที่อาจก่อให้เกิดการยืดอายุของเนื้อเยื่อที่ถูกโคลนจำเป็นต้องมีการตรวจสอบเพิ่มเติม
จากมุมมองทางศีลธรรมมีส่วนเกี่ยวข้องกับการสร้างแบบจำลองการสืบพันธุ์ หลายคนเชื่อว่าตัวอ่อนแม้ว่าตัวอสุจิและไข่ที่ปฏิสนธิอย่างเรียบง่ายนั้นเป็นมนุษย์และดังนั้นจึงไม่ควรถูกทำลาย การทดลองของตัวอ่อนเพื่อสร้างโคลนนิ่งมักส่งผลให้ตัวอ่อนตาย บางคนรู้สึกว่าตัวอ่อนโคลนอาจถูกใช้เป็นพิเศษในการเก็บเกี่ยวส่วนต่าง ๆ ของร่างกายแล้วถูกฆ่าตาย
บางคนรู้สึกว่าการเก็บเกี่ยวเซลล์ต้นกำเนิดจากตัวอ่อนนั้นผิดเช่นกันหรือการสร้างตัวอ่อนเพื่อวัตถุประสงค์ในการเก็บเกี่ยวเซลล์ต้นกำเนิดนั้นผิดจรรยาบรรณ บางคนแย้งว่าการวิจัยเซลล์ต้นกำเนิดอาจชี้ทางสู่การรักษาโรคที่ยังไม่มีวิธีการรักษา อย่างไรก็ตามควรสังเกตว่าคนน้อยคัดค้านแนวคิดของการโคลนนิ่งส่วนร่างกายมากกว่าการโคลนนิ่งมนุษย์
คนอื่นมีความกังวลเกี่ยวกับการโคลนสัตว์ที่สูญพันธุ์หรือใกล้สูญพันธุ์ ในความเป็นจริงแล้ว Jurassic Park นวนิยายของ Michael Crichton เกี่ยวข้องกับแก่นเรื่องนี้อย่างกว้างขวาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีการค้นพบ DNA ไดโนเสาร์ที่เกิดขึ้นจริงเมื่อไม่นานมานี้มีจำนวนโคลนเพียงพอนักวิทยาศาสตร์บางคนมีความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม
ในบางประเทศการวิจัยเซลล์ต้นกำเนิดได้หยุดลงเมื่อเกี่ยวข้องกับการโคลนตัวอ่อนมนุษย์ นักวิทยาศาสตร์คนอื่น ๆ ตรวจสอบความเป็นไปได้ในการค้นหาเซลล์ต้นกำเนิดที่อื่นเช่นเดียวกับในเลือดจากสายสะดือของทารกแรกเกิด เป็นที่น่าสงสัยว่าบางประเทศอาจพยายามที่จะทำการลอกเลียนแบบมนุษย์ทั้งหมด แต่ยังไม่ประสบความสำเร็จ
ถึงแม้ว่าการโคลนนิ่งจะมีอยู่ในข่าว แต่ก็ยังเป็นวิทยาศาสตร์ที่ไม่สมบูรณ์พร้อมความล้มเหลวมากกว่าความสำเร็จในปัจจุบัน สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่านักวิทยาศาสตร์อาจไม่เข้าใจกลไกทั้งหมดที่เกี่ยวข้องในการสร้างสำเนาที่แน่นอนของสิ่งมีชีวิตอื่น ด้วยการวิจัยเพิ่มเติมกลไกดังกล่าวอาจเป็นที่เข้าใจและชัดเจนเกี่ยวกับวิธีการสร้างโคลน แต่การทำเช่นนั้นมีแนวโน้มที่จะส่งผลให้เกิดความขัดแย้งอย่างต่อเนื่อง
