วิศวกรรมชายฝั่งเข้าใกล้ปัญหาวิศวกรรมโครงสร้างและสิ่งแวดล้อมตามแนวชายฝั่งที่การกระทำของคลื่นคงที่สร้างการตั้งค่าแบบไดนามิก มันผสมผสานความเข้าใจเกี่ยวกับสมุทรศาสตร์และกระบวนการที่อยู่เบื้องหลังการก่อตัวชายฝั่งกับวิศวกรรมการศึกษาการสร้างและบำรุงรักษาโครงสร้างในสภาพแวดล้อมที่หลากหลาย ผู้คนในสาขานี้สามารถทำงานในกิจกรรมต่าง ๆ เช่นการรักษาความปลอดภัยพอร์ตการฟื้นฟูชายฝั่งและการสร้างอาคารที่สามารถทนต่อสภาวะที่รุนแรงใกล้ชายฝั่ง พวกเขาอาจทำงานให้หน่วยงานภาครัฐสถาบันการศึกษาองค์กรไม่แสวงหากำไรและ บริษัท เอกชน
ความเข้าใจอย่างถี่ถ้วนเกี่ยวกับแนวชายฝั่งเป็นสิ่งสำคัญสำหรับวินัยนี้ ผู้ปฏิบัติงานจำเป็นต้องรู้ว่ามหาสมุทรทำหน้าที่อย่างไรกับสภาพแวดล้อมโดยรอบและการที่พื้นมหาสมุทรรอบนอกสามารถส่งผลกระทบต่อกิจกรรมของคลื่นได้เช่นคลื่นพายุสึนามิและเหตุการณ์ผิดปกติอื่น ๆ พวกเขายังศึกษาธรณีวิทยาและรูปแบบที่ดินโดยรอบเพื่อติดตามกระบวนการพังทลายและรวบรวมข้อมูลในพื้นที่ชายฝั่งทะเล ข้อมูลนี้มีความสำคัญไม่ว่าจะเป็นวิศวกรกำลังเตรียมการปกป้องชายหาดเพื่อให้ผู้คนสามารถใช้มันเพื่อการสร้างหรือเตรียมพร้อมที่จะสร้างพอร์ต
ปัญหาสิ่งแวดล้อมเป็นหัวข้อที่น่าสนใจในงานวิศวกรรมชายฝั่งทะเล ผู้คนอาจกังวลเกี่ยวกับการรักษาสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติเพื่อความเพลิดเพลินของมนุษย์ซึ่งอาจรวมถึงการฟื้นฟูชายฝั่งที่ปนเปื้อนหรือเสียหาย ค่าอสังหาริมทรัพย์อาจเป็นที่สนใจในพื้นที่ที่การกัดเซาะกินออกไปตามแนวชายฝั่งใกล้บ้านต้องใช้โครงสร้างป้องกันเพื่อป้องกันอาคารและถนนจากความเสียหาย วิศวกรชายฝั่งศึกษาสภาพแวดล้อมอย่างรอบคอบเพื่อกำหนดมาตรการที่ดีที่สุด
การนำทางเป็นอีกส่วนที่มีความสำคัญ วิศวกรทำงานเพื่อให้น่านน้ำชายฝั่งสามารถเดินเรือได้ซึ่งรวมถึงช่องขุดลอกร่องลึกและการบำรุงรักษาท่าเรือและท่าเรือ พวกเขาอาจก่อร่างใหม่ส่วนหนึ่งของแนวชายฝั่งเพื่อสร้างท่าเรือเทียมซึ่งอาจต้องมีกำแพงป้องกันเพิ่มเติมและโครงสร้างอื่น ๆ เพื่อรักษารูปร่างใหม่ งานวิศวกรรมชายฝั่งจะต้องพิจารณาความต้องการเช่นการค้าและประสิทธิภาพในการพัฒนาสิ่งอำนวยความสะดวก
ความสามารถในการกำหนดและควบคุมแนวชายฝั่งมีความสำคัญต่ออารยธรรมมนุษย์หลายพันปี หลักฐานทางโบราณคดีระบุว่าวิศวกรรมชายฝั่งอาจเป็นหนึ่งในสาขาวิชาวิศวกรรมที่เก่าแก่ที่สุดเนื่องจากสังคมทางทะเลมักทำการเปลี่ยนแปลงแนวชายฝั่งเพื่อปรับปรุงความปลอดภัยและการนำทาง สิ่งเหล่านี้รวมถึงการติดตั้ง Jetties สำหรับการเชื่อมต่อการใช้ seawalls เพื่อควบคุมคลื่นและขุดชายหาดเพื่อสร้างท่าเรือเพื่อปกป้องเรือจากทะเลหลวงและให้สภาพแวดล้อมในการขนถ่ายสินค้าและผู้คน พระธาตุบางส่วนของความพยายามด้านวิศวกรรมชายฝั่งเริ่มแรกสามารถเห็นได้ในบางส่วนของประเทศจีนและทะเลเมดิเตอร์เรเนียน
