สเปกตรัมต่อเนื่องเป็นคลื่นความถี่ที่แสดงว่าไม่มีการหยุดชะงักในช่วงทั้งหมด รุ้งเป็นตัวอย่างที่ดีของสเปกตรัมต่อเนื่อง โดยการส่งแสงสีขาวผ่านปริซึมเซอร์ไอแซกนิวตันเป็นคนแรกที่แสดงให้เห็นว่ามันประกอบขึ้นจากสเปกตรัมต่อเนื่องของความยาวคลื่นทั้งหมดของแสงที่มองเห็น สเป็คตร้ามีความสำคัญในการศึกษาดาราศาสตร์และสเปคตรัมต่อเนื่องสามารถแบ่งสเปกตรัมของคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าทั้งหมดไม่ว่าจะมองเห็นได้หรือไม่ก็ตาม
พลังงานแม่เหล็กไฟฟ้าทั้งหมดสามารถกำหนดได้อย่างน้อยบางส่วนด้วยความยาวคลื่น ส่วนของสเปกตรัมคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าทั้งหมดที่มองเห็นได้ด้วยสายตามนุษย์นั้นถูกมองว่าเป็นแสงและถูกเรียกว่าแสงที่มองเห็นได้ มนุษย์สามารถมองเห็นแสงที่มีตั้งแต่สีม่วงไปจนถึงสีแดง แสงสีม่วงมีความยาวคลื่นสั้นที่สุดของแสงที่มองเห็นได้ทั้งหมดและสีแดงมีความยาวที่สุด เนื่องจากเราสามารถเห็นความยาวคลื่นที่แตกต่างกันของแสงตามส่วนของสเปกตรัมแม่เหล็กไฟฟ้านี้เราจึงมองว่ามันเป็นสเปกตรัมต่อเนื่อง
นักดาราศาสตร์มักใช้สเปกตรัมเพื่อศึกษาดวงดาวและวัตถุทางดาราศาสตร์อื่น ๆ Spectra เป็นส่วนของพลังงานแม่เหล็กไฟฟ้าที่วัดได้ที่ปล่อยออกมาจากวัตถุเหล่านี้ จากการศึกษาสเปกตรัมของดวงดาวนักดาราศาสตร์สามารถเรียนรู้เกี่ยวกับพวกมันได้อย่างมากมายรวมถึงการแต่งหน้าแบบองค์ประกอบขณะที่องค์ประกอบต่าง ๆ เปล่งแสงความยาวคลื่นหนึ่งเมื่อมีพลังงานสูงเช่นเกิดความร้อนสูงภายในดาว ช่องว่างในสเปกตรัมต่อเนื่องหรือที่เรียกว่าเส้นดูดซับแสดงว่าวัตถุใดไม่ปล่อยแสงที่ความยาวคลื่นที่ช่องว่างเกิดขึ้นหรือดูดซับแสงที่ความยาวคลื่นเหล่านี้ ในทำนองเดียวกันเส้นเปล่งแสงเป็นเส้นในสเปกตรัมที่แสดงการเพิ่มขึ้นของพลังงานที่ปล่อยออกมาในช่วงความยาวคลื่นหนึ่งซึ่งแสดงว่าเป็นเส้นที่แตกต่างที่สว่างกว่าสเปกตรัมโดยรอบ
สเป็คตรัมชนิดอื่นนอกเหนือจากแสงอาจถูกกล่าวถึงอย่างต่อเนื่อง ส่วนใดของสเปกตรัมแม่เหล็กไฟฟ้าทั้งหมดที่ถูกนำมาเป็นส่วนแสดงว่าไม่มีช่องว่างตามช่วงของมันถูกกล่าวว่าเป็นสเปกตรัมอย่างต่อเนื่อง นอกจากนี้ยังมีประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับนักดาราศาสตร์และนักฟิสิกส์ดาราศาสตร์พลังงานแม่เหล็กไฟฟ้าเช่นคลื่นวิทยุและไมโครเวฟก็เป็นส่วนหนึ่งของสเปกตรัมพลังงานที่ปล่อยออกมาจากร่างกายทางดาราศาสตร์จำนวนมาก จากการศึกษาสเปกตรัมเหล่านี้และเส้นดูดซับหรือเส้นเปล่งแสงนักวิทยาศาสตร์สามารถเรียนรู้มากมายเกี่ยวกับพวกเขาวิธีที่พวกเขามีปฏิสัมพันธ์ซึ่งกันและกันและจักรวาลโดยรวม
