การพาความเย็นเป็นการถ่ายเทความร้อนที่เกิดขึ้นจากการเคลื่อนที่ของของไหล ทั้งของเหลวและก๊าซสามารถแสดงการพาความเย็นและผลกระทบอาจเป็นไปตามธรรมชาติหรือถูกบังคับ การระบายความร้อนตามธรรมชาติเกิดขึ้นจากการถ่ายเทความร้อนเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของความหนาแน่นของของเหลวเช่นการเพิ่มขึ้นของอากาศร้อนและการระบายอากาศที่เย็นขึ้น การพาความร้อนแบบบังคับเกิดขึ้นเมื่อมีการเพิ่มแรงภายนอกเพื่อเคลื่อนย้ายของเหลวเช่นพัดลมที่กำลังเคลื่อนที่หรือช้อนกวนของเหลว
การถ่ายเทความร้อนส่วนใหญ่เกิดจากการนำและการพาความร้อน การนำคือการถ่ายเทความร้อนผ่านวัสดุใด ๆ โดยไม่มีการเคลื่อนไหวของวัสดุ ตัวอย่างของการนำคือกระทะโลหะร้อนโดยเปลวไฟบนเตาแก๊ส เปลวไฟก๊าซร้อนด้านล่างของกระทะและการนำความร้อนจะถ่ายโอนความร้อนไปยังส่วนที่เหลือของกระทะ เมื่อความร้อนถูกปิดการพาความร้อนจะทำให้กระทะเย็นลงเนื่องจากการถ่ายเทความร้อนและสูงขึ้นไปในอากาศรอบ ๆ กระทะ
การพาความร้อนตามธรรมชาติเกิดขึ้นในชั้นบรรยากาศและมหาสมุทรของโลก อากาศอุ่นขึ้นโดยความร้อนของแผ่นดินและขึ้น เมื่ออากาศเพิ่มขึ้นจะเย็นตัวลงและกลับสู่พื้นผิวสร้างการไหลเวียนของอากาศทั่วโลกและรูปแบบของสภาพอากาศ กระแสน้ำในมหาสมุทรส่งน้ำอุ่นไปยังมหาสมุทรเย็นลงและจมน้ำเย็นลงและเคลื่อนที่ไปยังบริเวณที่อากาศอบอุ่น แสงแดดเพิ่มพลังงานด้วยการทำให้อากาศและน้ำอุ่นขึ้นและการหมุนของโลกทำให้พลังงานบางอย่างเกิดขึ้น แต่การเคลื่อนที่ถือเป็นเรื่องธรรมชาติแทนที่จะถูกบังคับ
การพาความเย็นเกิดขึ้นภายในโลกเช่นกัน แกนหลอมเหลวซึ่งถูกความร้อนจากการสลายตัวของธาตุกัมมันตรังสีขึ้นสู่ชั้นนอกสุดของโลก การพาความเย็นจะทำให้แกนของหลอมเหลวเย็นลงและจะค่อยๆเคลื่อนกลับไปที่จุดศูนย์กลาง การเคลื่อนไหวนี้ทำให้ทวีปของเราเคลื่อนที่ช้าๆบนแกนหลอมเหลวซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่เรียกว่าการเคลื่อนตัวของแผ่นเปลือกโลก
การบังคับความเย็นเป็นเรื่องปกติในบ้านและธุรกิจ ระบบปรับอากาศและระบบทำความร้อนใช้การพาความร้อนแบบบังคับเพื่อย้ายความร้อนเข้าหรือออกจากอาคาร แฟน ๆ ภายในอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ใช้การพาความร้อนแบบบังคับเพื่อระบายอากาศผ่านชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์ ระบบทำความเย็นใช้พัดลมทั้งสองเพื่อระบายความร้อนจากคอยล์คอนเดนเซอร์ แต่ยังทำให้คอมเพรสเซอร์เย็นลงและเคลื่อนย้ายอากาศภายในช่องแช่เย็น
พัดลมระบายความร้อนได้แสดงให้เห็นถึงผลกระทบการพาความร้อนมาหลายศตวรรษ ด้วยการประดิษฐ์ของกระแสไฟฟ้ามอเตอร์ไฟฟ้าสามารถใช้ในการขับเคลื่อนโต๊ะและพัดลมเพดาน พัดลมเพดานที่มีความซับซ้อนซึ่งมีเทอร์โมสตัทควบคุมการทำงานของมันโดยอัตโนมัติมาตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 20 ทุกคนใช้หลักการเดียวกันในการระบายความร้อนในร่างกายมนุษย์โดยการเคลื่อนย้ายอากาศผ่านผิวหนัง
การพาความร้อนสามารถใช้ร่วมกับการระเหยเพื่อปรับปรุงประสิทธิภาพการทำความเย็น ระบบระบายความร้อนแบบระเหยซึ่งใช้อากาศบังคับผ่านแผ่นระเหยแบบเปียกเพื่อระบายความร้อนภายในพื้นที่เป็นที่นิยมในพื้นที่ที่มีความชื้นต่ำมาก ระบบเหล่านี้จะทำให้พื้นที่ภายในเย็นลงโดยการกำจัดความร้อนจากอากาศที่เข้ามาผ่านการระเหย กระแสอากาศที่เกิดขึ้นนั้นเย็นกว่า แต่มีความชื้นมากกว่า ระบบ Evaporative ทำงานได้ไม่ดีในพื้นที่ที่มีความชื้นสัมพัทธ์สูงเนื่องจากการทำความเย็นจะไม่เกิดขึ้นและการตกแต่งภายในอาจจะค่อนข้างชื้น
