ผลึกซิลิก้าเป็นชื่อทางวิทยาศาสตร์ของสารประกอบทางเคมี SiO 2 ซึ่งพบได้ในทุกภูมิภาคของโลกและชั้นทั้งหมดในบันทึกทางธรณีวิทยา มันถูกใช้ในอุตสาหกรรมหลายพันปีย้อนหลังไปถึงอียิปต์โบราณ ซิลิกาผลึกที่พบมากที่สุดคือผลึก
ซิลิกาไม่ควรสับสนกับซิลิคอนซิลิเกตหรือซิลิโคน ซิลิคอนเป็นองค์ประกอบของ Si ซึ่งประกอบไปด้วยออกซิเจนประกอบด้วยซิลิกา ซิลิคอนเป็นองค์ประกอบที่มีมากที่สุดเป็นอันดับสองของโลกรองจากออกซิเจน ซิลิเกตยังเกิดขึ้นจากการรวมซิลิคอนและออกซิเจนเข้าด้วยกัน แต่ยังรวมถึงโลหะในการแต่งหน้าทางเคมีด้วย ซิลิโคนเป็นโพลิเมอร์ซึ่งเป็นสารประกอบที่สังเคราะห์ขึ้นมา
เห็นได้ในสองรูปแบบซิลิกาสามารถเป็นผลึกหรืออสัณฐาน เพื่อให้ซิลิกาเป็นผลึกโมเลกุลของมันจะต้องจัดเรียงในรูปแบบการทำซ้ำสามมิติ ซิลิกาอสัณฐานไม่มีโครงสร้างผลึก โอปอลเป็นซิลิกาที่ไม่ใช่ผลึก
เนื่องจากเป็น polymorphic จึงสามารถพบผลึกซิลิกาได้มากกว่าหนึ่งสถานะ SiO 2 มี polymorphs หรือแบบฟอร์มเจ็ดแบบ สี่ประเภทนี้หายากมาก ส่วนอีกสาม - ควอทซ์, คริสโตบาไลต์และ tridymite - พบได้ทั่วไป
ควอตซ์ก็มีสองรัฐอัลฟาและเบต้า โดยทั่วไปแล้วจะพบควอตซ์ตามธรรมชาติ เมื่อควอตซ์ถูกทำให้ร้อนผ่าน 1,063.4 ° F (573 ° C) มันจะเปลี่ยนเป็นผลึกควอทซ์ กระบวนการผลิตสร้างการเปลี่ยนแปลงนี้ แต่สายฟ้าแลบหรืออุกกาบาตก็สามารถทำให้กระบวนการเสร็จสมบูรณ์ได้เช่นกัน
ส่วนประกอบของดินและทรายซิลิกาผลึกมักใช้ในการทำแก้ว เมื่อถูกความร้อนทรายที่มี SiO 2 จะ แข็งตัวในแก้ว การทำแก้วครั้งแรกที่บันทึกไว้คือในอียิปต์เมื่อประมาณ 5,000 ปีที่แล้ว
นอกจากทรายแล้วผลึกซิลิกายังพบได้ในหินทุกประเภท หินอัคนีมีควอตซ์น้อยที่สุดเมื่อเทียบกับหินตะกอนหรือหินแปร หินอัคนีทำจากลาวาประกอบด้วยซิลิคอนออกซิเจนและโลหะดังนั้นซิลิคอนมักเกิดขึ้น หากส่วนเกินของซิลิคอนและออกซิเจนยังคงอยู่หลังจากโลหะหมดผลึกก็จะเกิดขึ้น SiO 2 ประมาณ 12 เปอร์เซ็นต์ของหินอัคนี
ผลึกซิลิกาถูกใช้ในอุตสาหกรรมการผลิตหลายแห่งรวมถึงในเซรามิกการทำแก้วและสำหรับฟิลเลอร์พลาสติกและยาง นอกจากนี้ยังพบได้ในคอนกรีตหินแกรนิตหินทรายและหินประเภทอื่น ๆ โครงสร้างที่มีชื่อเสียงหลายแห่งเช่นทำเนียบขาวในกรุงวอชิงตันดีซีมีซิลิกาเป็นผลึก
การทำงานกับผลึกซิลิกาอาจเป็นอันตรายได้ ฝุ่นที่เกิดจากการเจาะหรือตัดควอตซ์นั้นสูดดมได้ง่ายและจะทำให้เกิด silicosis ซึ่งจะสร้างเนื้อเยื่อแผลเป็นในปอดและทำให้ผู้ที่เป็นโรคมีความไวต่อโรคปอดอื่น ๆ เช่นวัณโรค ควรใช้ความระมัดระวังอย่างยิ่งเมื่อทำงานกับวัสดุนี้
