การเผาไหม้ดีเซล ใช้พลังงานความร้อนที่สร้างขึ้นจากการอัดอากาศและเชื้อเพลิงเพื่อสร้างการเผาไหม้ การจุดระเบิดนี้นำไปสู่การเผาไหม้ของเชื้อเพลิงที่ฉีดเข้าไปในห้องเผาไหม้ของเครื่องยนต์ มันแตกต่างจากการเผาไหม้ของน้ำมันเบนซินซึ่งใช้การเผาไหม้ของอากาศและเชื้อเพลิงติดไฟโดยหัวเทียน เครื่องยนต์ดีเซลทำงานด้วยวิธีสองจังหวะหรือสี่จังหวะและใช้เชื้อเพลิงที่กลั่นจากปิโตรเลียมชีวมวลขยะน้ำมันหรือแหล่งอื่น ๆ
ส่วนผสมของอากาศและเชื้อเพลิงเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งในการทำให้การเผาไหม้ของดีเซลทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ อากาศถูกอัดเข้าไปในห้องเผาไหม้โดยมีแรงดันประมาณ 600 ปอนด์ต่อตารางนิ้ว (ประมาณ 40 บาร์) เนื่องจากการบีบอัดที่แท้จริงอากาศภายในห้องจะร้อนถึงประมาณ 1,000 ° F (ประมาณ 550 ° C)
น้ำมันดีเซลจะถูกส่งเข้าไปในห้องพร้อมกับอากาศอัดโดยใช้หัวฉีดเชื้อเพลิง หัวฉีดจะแบ่งเชื้อเพลิงออกเป็นหยดเล็ก ๆ เพื่อให้แน่ใจว่ามันจะกระจายไปทั่วห้องอย่างเท่าเทียมกัน ความร้อนจะทำให้หยดน้ำกลายเป็นไอทำให้เกิดการเผาไหม้และแรงดันจะดันลูกสูบออกไปด้านนอกเปิดเครื่องเพลาข้อเหวี่ยง สิ่งนี้ทำให้เครื่องยนต์ดีเซลของมันมีเสียง "เคาะ" ทั่วไป
ข้อดีของการบีบอัดน้ำมันดีเซลคือความจริงที่ว่าระบบทำงานโดยไม่มีระบบจุดระเบิดแยกต่างหากเช่นเดียวกับในเครื่องยนต์เบนซิน ระดับการบีบอัดสามารถเพิ่มได้ภายในเครื่องยนต์ดีเซลเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการใช้เชื้อเพลิง สิ่งนี้สามารถเกิดขึ้นได้โดยไม่มีการคุกคามของความเสียหายต่อกระบอกสูบ นอกจากนี้ความจริงที่ว่ามีเพียงอากาศอัดก่อนที่จะมีการแนะนำน้ำมันเชื้อเพลิงหมายความว่าไม่มีการคุกคามจากการระเบิดก่อนกำหนดอีกต่อไปทำให้เครื่องยนต์เสียหาย
เครื่องยนต์ดีเซลถูกประดิษฐ์ขึ้นในปลายปี 1800 ด้วยความรักในการออกแบบเครื่องยนต์วิศวกรตู้เย็นรูดอล์ฟดีเซลเริ่มสำรวจแนวคิดของเครื่องยนต์สันดาปภายในในช่วงปลายยุค 1880 ดีเซลพัฒนาเครื่องยนต์แรกที่ทำงานโดยไม่มีประกายไฟและยื่นขอจดสิทธิบัตรในปี 1894 ภายในสามปีเขาประสบความสำเร็จในการแสดงพลังและประสิทธิภาพของการเผาไหม้ดีเซล สิทธิบัตรได้รับการอนุมัติในปี 1898
การค้นพบของดีเซลและการประดิษฐ์ที่ตามมาเป็นครั้งแรกที่จะจัดการกับกฎของอุณหพลศาสตร์ในเครื่องยนต์สันดาปภายใน การเผาไหม้ดีเซลใช้กระบวนการทางกายภาพตามธรรมชาติของการถ่ายเทความร้อนซึ่งเป็นลักษณะที่สร้างสรรค์มากสำหรับช่วงเวลา นอกจากนี้นักประดิษฐ์มีความตั้งใจทางสังคมโดยรวม: ดีเซลต้องการให้เครื่องยนต์ช่วยให้อุตสาหกรรมอิสระสามารถแข่งขันกับธุรกิจขนาดใหญ่ได้
